Отдать долги (кн.2) [СИ]
Шрифт:
— Кажется, ваш друг пригласил вас совершить прогулку верхом.
— Правда? И я согласилась?! — недоверчиво поморщилась женщина. — Должно быть, я была изрядно пьяна.
На лице Люсиль не дрогнул ни один мускул.
— Что прикажете делать с завтраком, госпожа?
— Оставь и катись отсюда. Твоя физиономия с утра пораньше меня бесит.
— Как угодно, — все тем же бесстрастным тоном произнесла служанка. Ей не впервой было слышать всё это.
Расположив поднос подле кровати на темно-красном пуфике, она поклонилась с
Оставшись в одиночестве, Кандида мрачно изучила меню. Кофе (конечно!), фруктовый джем, блинчики, яичница с зеленью…
— Что за дура, — досадливо пробормотала женщина, протягивая руку к кофейнику. — Неужели неясно, что в такую рань нужно было ограничиться чем-то совсем легким?!
Продолжая ворчать, она принялась за завтрак, сердито размышляя о необходимости отправляться на конную прогулку. И какому болвану она пообещала составить компанию?! И что за идиот мог предложить ей (ей — известной любительнице поспать до обеда!) такую насыщенную утреннюю программу?!
— Я могу подсказать, — ответил на не заданный вслух вопрос чей-то вкрадчивый голос.
От неожиданности Кандида уронила чашку с горячим кофе, и раскаленная жидкость залила ее постель, угодив заодно и на круглое обнаженное колено. С проклятиями женщина вскочила на ноги и со злостью оглядела пустую, казалось бы, комнату.
— Кто бы ты ни был — я заставлю тебя сожрать испорченные простыни! — прорычала она, нисколько не испугавшись незваного и незримого гостя.
— Это будет трудно, — усмехнулся невидимка. — Я ближе к миру мертвых, чем к миру живых.
Из темного угла в центр комнаты шагнул высокий человек в сутане. Выпрямившись, он бросил на Кандиду долгий взгляд черных выразительных глаз.
Кандида сглотнула и отпрянула. На долю мгновения ей даже стало страшно.
— Хуан? — хрипло прошептала она.
Мужчина чуть нахмурился:
— Я бы предпочел, чтобы ты называла меня Хозяином.
— Обалдел?! — фыркнула, приходя в себя, собеседница. — Чтобы я тебя звала хозяином? Может, еще и в ножки кланяться?
Хозяин чуть усмехнулся:
— Не бесись. Это не титул. Это имя. Могу тебе рассказать, откуда оно взялось. Если хочешь, буду называть тебя взамен «ваше величество».
Кандида окинула его задумчивым взглядом и внезапно улыбнулась:
— А я и забыла, какой ты. Мне нравится твоя дерзость. И всегда нравилась. Ладно, черт с тобой. Будь Хозяином. Но почему ты ближе к миру мертвых?
— Я — оживленный тобою фантом, — тихо пояснил, приближаясь к женщине, Хозяин. — Помнишь?
— Такое забыть сложно, — отозвалась та, настороженно приглядываясь к нему. От пришельца действительно тянуло чем-то потусторонним, и глаза… такие глаза бывают только у мертвецов. — А что произошло с настоящим Хуаном?
Ноздри не-человека задрожали:
— Настоящим? Это еще вопрос, кто из нас настоящий.
— Да ладно тебе, — скучливо обронила Кандида, возвращаясь к кровати
Кандида села на край постели и выжидательно уставилась на гостя. Тот некоторое время молчал, неторопливо меряя шагами относительно небольшое пространство спальни.
— Ты, насколько я понял, не слишком рада перспективе провести день на конной прогулке? — наконец снова заговорил он.
Кандида пожала плечами:
— Это риторический вопрос. А что? У тебя есть встречное предложение?
— Есть, — с удовольствием подтвердил лже-Хуан. — Месть. Как? Манит?
— Месть? — посмаковала Кандида. Уголки ее полных губ тронула легкая улыбка. — Что ж… манит. Итак?.. Кому мстим? Не ошибусь, предполагая, что Хуану, а?
Глава 9. Столкновение
Влад освоился с новой ролью почти сразу. Той же ночью он перебрался в каюту Хозяина, предложив присоединиться и Косте.
— Я не живу с парнями, — мрачно пошутил тот.
— Ну, дело твое, можешь спать в гамаке, — равнодушно пожал плечами Влад. — Но я бы не советовал, — в последней фразе другу новоявленного “предводителя” послышалась скрытая угроза.
Костя какое-то молча, испытующе, смотрел на него. Потом издал натужный смешок и деланно-беззаботным тоном заметил:
— Ты странный… в тебе что-то изменилось в последнее время…
— Вот как? — приподнял брови Влад. — В какую сторону? Лучшую или худшую?
Костя неопределенно пожал плечами, а Влад желчно рассмеялся.
— Ладно, не парься. Все ОК.
— Да уж… ОК… — неуверенно согласился приятель, исподлобья посматривая на собеседника.
Утро встретило нового “капитана” легкой облачностью. Сладко потягиваясь в своей кровати (на сей раз — настоящей, хотя и жестковатой), Влад сонно пробормотал:
— Здорово… так славно спать в нормальной постели… вот только зачем призраку понадобилась кровать?
Уже проснувшийся Костя приподнялся на локте и окинул ложе друга немного завистливым взглядом (в отличие от приятеля, он спал на полу, на сваленном в кучу ненужном тряпье):
— Думаю, он хотел казаться нормальным… живым… и перед другими людьми, и перед самим собой.
Широко зевая, Влад спустил ноги с кровати и, пригладив волосы, лениво осмотрел каюту.
— Интересно, есть ли здесь возможность умыться… — вслух пробормотал он. И с усмешкой добавил: — А тебе бы не помешала еще и расческа.
— Тебе тоже, — огрызнулся Костя. — Мне-то не довелось спать в мягкой постельке.
— На счет мягкой ты явно погорячился, — возразил Влад.
Костя нехотя поднялся и, порывшись в нагромождении вещей (их вокруг было на самом деле слишком много), выудил овальное зеркальце с длинной ручкой. Изучив собственное отражение, грустно резюмировал: