Отдать долги (кн.2) [СИ]
Шрифт:
— Но если я выясню — поможешь?
Парень ответил не сразу. Врать не имело смысла — Николя хорошо чувствовал его настроение, а иногда и мысли угадывал… Поэтому Влад честно признался:
— Я боюсь дарить тебе свободу. Просто боюсь.
— Почему?
— Я и это уже объяснял! — разозлился Влад. — Мы были с тобой врагами, и я не уверен, что ты не начнешь мне мстить.
— Но я ведь помогаю тебе, — напомнил призрак.
— До поры до времени. Пока тебе это выгодно.
— А если ты ошибаешься? Если ты не врага получишь, а друга?
— Друга! —
— Но разве мы не стали уже друзьями? Или хотя бы неплохими знакомыми?
Влад растерялся. Друзья? Они с Николя — друзья?
— Ты ведь больше не испытываешь ко мне ненависти, правда? — вкрадчиво настаивал Николя. — Ты мне не доверяешь, это факт. Побаиваешься. Но ненависти нет. Ведь так?
Влад заколебался.
— Я пока не знаю, что тебе ответить.
— Хорошо, не отвечай. Просто подумай над моими словами, — помолчав, Николя спросил: — Полагаю, мне лучше уйти? Я тебя наверняка напрягаю, так ведь?
— Напрягаешь. Но мне не хочется сидеть в одиночестве в этом лесу, да еще и ночью… — и Влад деланно засмеялся, удивляясь собственным словам. Но ему на самом деле не хотелось оставаться наедине с темнотой. Обычно рядом был Костя, а сейчас — никого. Только Николя.
— Я тоже не прочь подольше побыть живым, — улыбнулся Николя. — Надоело быть тенью.
— А каково это? — со смущенным любопытством поинтересовался Влад, вгрызаясь зубами в сочное яблоко.
Николя выдержал паузу, размышляя.
— Это похоже на сон… сумбурный обрывочный сон… Иногда я сознаю себя собой, а иногда — тобой.
— Мной?! — ужаснулся Влад, перестав жевать. Яблоко застряло у него в горле.
— Да. А еще я чувствую движение окружающего пространства… чужие голоса, обрывки бесед… даже мысли! Так я узнал про Эльзу. Это трудно объяснить.
Воцарилась тишина, разбавленная стрекотом ночных насекомых и шумом ветра в листве. Влад с усмешкой подумал, что уже привык к сюрреализму и наверняка заскучает, если его повседневная жизнь обретет рамки стандартной реальности. Впрочем, вряд ли это произойдет в ближайшем будущем. Пока до «нормальности» далеко… Представить только, сидит ночью в лесу, поджидает эльфа, планирует убийство, беседует с приведением и еще считает, будто все происходящее НОРМАЛЬНО!
— Расскажи о своей прошлом жизни, — попросил Влад, завершив свой скромный ужин. — Ну, когда ты был еще человеком.
— Это ведь и твоя прошлая жизнь, — усмехнулся Николя.
Влад равнодушно пожал плечами:
— Возможно, хотя я в это слабо верю. В любом случае я не помню той жизни. А ты помнишь.
— У нас общее прошлое — забавно, не находишь?
— Забавно, — без тени улыбки согласился юноша. — Особенно если учесть, какие мы разные.
— Не такие уж мы разные… — протянул Николя. — Но это пустяки. Ладно, о чем конкретно тебе рассказать?
— Ну, просто, как ты жил… — широко зевая, пояснил Влад и растянулся на подстилке. Его начинало клонить в сон, а речь становилась
— Хорошо, — легко согласился Николя и, помолчав, приступил к длинному и немного отвлеченному монологу.
Он говорил, а Влад сонно слушал, иногда вставляя ленивые реплики.
Николя рассказывал об охоте. О пьяных вечерах в тавернах, «интеллигентных» посещениях театрах и «полуинтеллигентных» визитах в варьете, завершавшихся жаркими ночами любви с хорошенькими и доступными актрисками. Об азартных карточных играх… О дуэлях…
Влад уснул минут тридцать спустя, убаюканный размеренным голосом рассказчика. Сны юноши были навеяны красочными историями Николя и полны схваток и полуобнаженных танцовщиц варьете.
В одной из грез шею Влада обвила томная красотка в чулках сеточкой и корсете, расшитом блестками. Парень потянулся к ее ярко-алым, густо накрашенным, губам, но поцеловать деву не успел — на его плечо легла чья-то ладонь и с силой потрясла. Юноша раздраженно обернулся, собираясь послать куда подальше незваного свидетеля чужой любви, и обнаружил за спиной Николя — причем не призрака, а вполне живого человека.
«Тебе чего?!» — взвился Влад, взбешенный столь бесцеремонным вмешательством.
«Влад, ты что, не узнал?! — горячо заговорил Николя. — Это Эльза!»
Влад с испугом оглянулся на свою несостоявшуюся любовницу и с ужасом увидел, что это действительно Эльза. Короткие светлые кудри, сильное тело и скуластое лицо с тяжелыми чертами могли принадлежать только ей!
Поняв, что разоблачена, женщина зло оскалилась и потянулась к горлу юноши когтистыми руками. Влад отшатнулся и… проснулся. Тяжело задышал, приходя в себя, однако мгновение спустя понял, что сон не закончился, — кошмар продолжился наяву! Эльза не исчезла вместе с ночной грезой, она по-прежнему была рядом!
Парень торопливо сел, от всей души надеясь, что просто сошел с ума, и эльф ему привиделась. Его сердце колотилось, как безумное, в горле пересохло, а на лбу проступил ледяной пот.
Эльза сидела на корточках в нескольких метрах от Влада, напоминая изготовившуюся к прыжку дикую кошку. Ее короткие светлые волосы торчали во все стороны, а красивое лицо было искажено ненавистью…
— Какая милая встреча! — прохрипела она и сузила светлые глаза. — Я тебя помню. Хорошо помню.
Влад ничего не ответил, шаря рукой по траве. Где его кинжал?!
— Ты это ищешь, мальчик? — ласково поинтересовалась Эльза и нежно погладила рукоять крупного ножа, лежащего у самого ее колена.
Влад выругался, ощутив себя невероятно беспомощным. До другого оружия ему тем более не добраться…
— Ты случайно не ко мне шел? — невинно продолжала эльф, поигрывая ножом Влада.
Парень хмуро пожал плечами:
— Зачем бы я к тебе шел? Просто путешествую.
— Ага, конечно! — саркастично подхватила Эльза. — Я полагаю, ты планировал меня убить. А, малыш?