Отдать долги (кн.2) [СИ]
Шрифт:
— Нет… — с сожалением протянул собеседник. — Не в любой. Только с твоего согласия. И, увы, ненадолго. Это слишком… ммм… энергоемко.
— Когда это я дал тебе согласие?! — возмутился Влад.
— Ты что, даже не заметил? — хохотнул Николя. — Ты согласился на мою помощь — не уточняя, в чем она будет выражаться.
Влад поежился, только сейчас осознав, что замерз, и потянулся за сюртуком (который упрямо называл пиджаком).
— Я помогу тебе, Николя, — сказал юноша вслух.
Брови призрака приподнялись.
— Почему
— Ты спас мне жизнь, — просто ответил Влад и мысленно добавил: «И тебя безопаснее держать на расстоянии». В конце концов, вдруг однажды Николя отыщет способ навсегда занять его тела?
— Кажется, я понимаю, о чем ты думаешь… — усмехнулся Николя. Правда, усмешка вышла невеселой, даже вымученной. — Я пробовал. Многократно, уж поверь мне. И только признав, что это абсолютно невозможно, я обратился к тебе с просьбой сделать меня рабом. Не раньше. Ясно?
Влад похолодел, его кожа покрылась липким потом, а горло свело судорогой. Боже, боже, за что ему все это?!
— Сейчас я бы уже не поступил так, — серьезно добавил Николя, в упор глядя на Влада. — Веришь?
Влад не ответил, однако его молчание было очень красноречивым.
— Но почему ты никогда мне не веришь?!
Юноша пожал плечами и отвел взгляд.
— Что нужно, чтобы ты начал мне верить? — прямо спросил мертвый страж. — Чтобы ты понял: я — не монстр?
— Мне нужно время, — ответил, помедлив, тот.
— Хорошо, — кивнул Николя. — Я подожду.
Глава 23. Возвращение
Влад вернулся в замок Хуана на следующий день поздно вечером.
— Черт, как я устал… — протянул он, открывая дверь. — И как голоден…
— Еще бы! Ты ведь ничего не ел с утра… — заметил Николя, следовавший за Владом незримой тенью.
— Я так за эти пару дней привык разговаривать с тобой, что, боюсь, все сочтут меня психом, — пожаловался Влад. — Вижу-то тебя лишь я.
— Не волнуйся, я не стану приходить к тебе при посторонних, — успокоил его Николя.
Влад сразу направился в столовую, хотя и подозревал, что не найдет там (увы!) сытного ужина.
Стоило юноше переступить порог кухни, как раздался ликующий клич:
— Влад! Ты уже вернулся! Так быстро!
Его крепко хлопнули по спине и взъерошили волосы. Влад отступил на шаг, несколько ошеломленный натиском «атаки», и обнаружил сияющего улыбкой Костю. Невольно припомнился первый завтрак в злополучной замке Хозяина, когда Костя так же бросился обнимать старинного друга.
— Я ужасно волновался! — продолжал тем временем Костя. — Чем все закончилось? Ты передумал убивать Эльзу?
— Почему передумал? — обиделся Влад, усаживаясь за стол. — Думаешь, я бы с Эльзой не справился?
— Ну… — смущенно протянул Костя, устраиваясь напротив приятеля. — Эта дама опасная…
— А
— Не сам? Это как? — удивился Костя.
— Мне помог Николя, — со вздохом признался собеседник и нехотя пересказал события прошлой ночи.
— Николя очень пытается тебе понравиться, — заметил, выслушав друга, Костя.
— Да, — пожал плечами Влад. — Но я ему не верю, — парень обвел взглядом пустой стол и жалобно спросил: — А еды вообще нет? Никакой?
— Фруктов можно добыть… — неуверенно предложил Костя.
О… — театрально протянул Влад. — Если я в ближайшие десять минут не поем, я умру от голода!
Но поесть ему удалось только через полчаса. Парни нарвали в саду поздних яблок, Костя нашел в погребе засохший хлеб, и это составило их скромный ужин.
— Вот теперь я могу адекватно воспринимать информацию, — довольно заявил Влад, приступив к трапезе. Первое яблоко он проглотил, почти не жуя, и теперь принялся за сухари. — Что тут происходит? Что Мишель и Назар?
— Ты не так долго отсутствовал, — пожал плечами Костя, пытаясь размягчить сухарь в холодном чае, оставшемся, видимо, еще с утра. — Все по-прежнему.
А… Мишель… у них, надеюсь, я Назаром ничего нет? — помедлив, осторожно спросил Влад.
— Ну, не знаю… может, как раз сейчас они… — озорно подмигнул его друг. Увидев, как изменилось лицо Влада, торопливо добавил: — Это шутка! На самом деле Назар явно охладел к Мишель.
— Ясно… — вздохнул парень. Минуту помолчал, задумчиво поигрывая ложкой, потом хмуро спросил: — Я так понимаю, от Таи вестей нет?
Костя печально кивнул.
Следующие несколько дней превратились для Влада в непрерывную череду переживаний.
Он почти не спал, а стоило ему забыться кратким сном, как его начинали мучить кошмары. В них Таисия вновь и вновь превращалась в птицу и с диким кличем уносилась в небо. Юноша просыпался в ледяном поту, со сбившимся дыханием и бешено колотящемся сердцем. Лежал, глядя в темный потолок, и повторял, что с Тасией все в порядке. Ведь Эльза мертва! Но чувства твердили, что опасность не ограничивается безумной эльфийкой, — а разум соглашался с этой логикой.
— Николя! — шепотом позвал после очередной жуткой грезы Влад. Было около полуночи.
— Да? — тут же отозвался призрак.
— С Таей все хорошо?
Николя издал тихий шелестящий смешок:
— Ты полагаешь, я всевидящий?
Влад смутился и оттого сразу стал резок.
— Ну, тебе с того света явно виднее!
— Пока что я на этом свете, — ехидно заметил Николя. — Вернее сказать, застрял между тем и этим. И пытаюсь протиснуться в этот.
Влад продолжал морщить лоб: