Отдать долги. Книга 3
Шрифт:
Итак, все складывается весьма неудачно… Например, куда, спрашивается, увели его друзей? Где долгожданный маг? И что вообще дальше делать?
Назар совсем приуныл, одолеваемый своими мрачными мыслями, когда наконец вернулась Каролина. Раскрасневшаяся, взволнованная, она с азартом произнесла:
— Тут настоящее приключение! Леди Эстер приняла этих молодых людей за грабителей!
— Грабителей?! — похолодел цыган. — Они что, похожи на грабителей?!
— Еще как! — засмеялась Каролина. — Сейчас появились очень
— Какие банды? — наморщил лоб непонимающий Назар.
— Ну… они подходят к делу основательно. Организованно. Все планируют и просчитывают загодя. Леди Эстер решила, что ваши друзья проникли в замок именно с этой целью: найти слабые места. Переоделись аристократами (хотя и не слишком умело)… вот только вечер выбрали неудачно.
— Бред! — разозлился Назар и в сердцах пнул ногой стену. Несколько человек оглянулись на него, но парень не обратил на них внимание. — И куда их увели? В тюрьму, что ли?
— Ну, тюрьма — это громко сказано. Просто в каждом приличном особняке есть специальные камеры для таких вот непрошеных гостей. Обычно располагаются в подвальном помещении.
— И сколько их будут там держать? — возмутился цыган.
— До утра, полагаю. А потом разберутся, кто они и что с ними делать.
— Слушай, — заволновался Назар, — они не грабители! И я тоже! Просто нам нужно было поговорить с магом, которого пригласили на прием!
Каролина оценивающе смотрела на него; между ее тонко очерченных черных бровей пролегла морщинка.
— Ладно, — решилась девушка. — Я верю.
Она торопливо оглянулась по сторонам и тихо добавила:
— Держитесь меня. Если что — я скажу, что сама вас пригласила… это не вполне принято, но зато леди Эстер не решит, что вы вор… а когда появится маг, вы с ним поговорите.
— О, милая Каролина, большущее спасибо! — возликовал цыган и с трудом подавил желание на радостях обнять прелестную собеседницу.
— Мы не воры! — с гневом воскликнул обиженный Костя.
— Кто знает… — задумчиво протянула герцогиня. — Выглядите вы несколько странно.
Эстер сидела в глубоком кресле, обитом голубым шелком. Костя и Влад стояли перед ней практически «по стойке смирно», причем оба чувствовали себя так, словно вызваны на ковер к директору школы или ректору университета. Слуги герцогини Эгейской замерли подобно двум изваяниям по обе стороны двери — ни дать, ни взять стражники дворцовой охраны.
Комната, в которую увели друзей, была совсем маленькой и очень уютной. Жарко пылающий камин озарял ее мягким светом и источал дружелюбное тепло, создавая довольно мирную атмосферу… не вполне соответствующую ситуации.
— Послушайте, — заговорил Влад, решив, что пришло время быть относительно честным. — Мы не преступники. Просто нам было очень нужно увидеть вашего гостя. Э… мага, колдуна.
— Хуана? —
Приятели обменялись торжествующими взглядами.
— Так это все-таки Хуан! — радостно объявил Костя. Глаза его загорелись энтузиазмом. — Просто отличная новость!
Эстер нахмурилась:
— Ничего не понимаю… зачем вам Хуан? И откуда вы его знаете?
Костя громко хмыкнул, и Влад знал, о чем подумал его друг. Вряд ли эта обворожительная герцогиня поверит, расскажи они ей правду… придется проявить фантазию.
— Мы познакомились очень давно, — осторожно начал Влад. — И долго не виделись. Узнали, что вы устраиваете прием в его честь… ну… и решили прийти.
— Без приглашения? — скептически осведомилась Эстер, качая головой. — Как-то неправдоподобно…
— Но это правда! — запальчиво возразил Костя.
Герцогиня пожала плечами и сделал какой-то знак слугам — те приблизились и остановились за спинами парней. Влад хмуро покосился на их внушительные фигуры.
— Я не знаю, правда это или нет, — заговорила Эстер. — Я выясню это утром. Вы переночуете в нашей камере.
— Какой еще камере? — насторожился Костя.
— Как это какой? Обыкновенной. Во всех замка есть такие. Наша — вполне приличная, поверьте.
— Но зачем нас запирать даже в самой приличной камере? — бурно запротестовал Костя.
— Уж извините, — развела руками герцогиня. — Отпустить я вас не могу. Нужно сначала выяснить, кто вы. Заниматься этим прямо сейчас я тоже не хочу — с минуты на минуту прибудет Хуан. Понятно? Или предлагаете поселить вас в комнате для гостей?
— Лучше, чем в тюремной камере, — буркнул Костя, и Влад был с ним солидарен. Слишком живо было воспоминание о жутких часах, проведенных в тюрьме Хозяина.
Когда гости заметно оживились и взволнованно зашептались, Назар тоже воспрянул духом, поняв, что загадочный маг наконец-то прибыл.
Двери залы распахнулись и порог переступил высокий стройный брюнет в черном одеянии наподобие сутаны. Прямой, как струна, и статный, он шел в сопровождении Эстер и Сержа и ни на кого не смотрел — вернее, смотрел словно бы сквозь людей.
— Он! Хуан… — облегченно выдохнул Назар и широко улыбнулся. Настроение у него сразу улучшилось.
— Интересный человек, — протянула Каролина, вытянув шею, чтобы получше рассмотреть колдуна. — Таинственный такой…
— Мне нужно с ним поговорить, — решительно заявил цыган.
— Не уверена, что это легко сделать. Видишь, какая вокруг него толпа!
— И все же я попробую, — упрямо сказал Назар.
Ему потребовалось не меньше получаса, чтобы добраться до мага. Но все-таки он своего добился, приблизившись, в конце концов, к Хуану на расстояние вытянутой руки (для этого пришлось практически драться).