Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия
Шрифт:
И выпустив весь пар на ирландский манер, Мойра улыбнулась своей любимой внучке.
– Вступление в общину – старейшая из наших традиций, моя милая девочка. Оно твое по праву. Не отвергай его.
Элори оторопело уставилась на Мойру. Отрицание, смущение и мечта смешались в ее душе.
Веками колдуны собирались под звездным небом и повторяли одни и те же слова. Как ее дар, родившийся буквально на днях, стать частью ритуала? Все, что знала Элори, просто кричало: «Нет!»
Однако бабушка была убеждена в своей правоте.
Элори вздрогнула
– Слишком легко убежать от того, чего тебе действительно хочется, и спрятаться в уюте и удобстве. – Она взволнованно сглотнула. – Я такая же, Элори.
Элори покачала головой. Она не понимала, на что намекает Софи, но ощутила ее боль.
Софи печально усмехнулась и добавила:
– И не в бабушкиных правилах воспитывать пугливых колдуний.
Элори ощутила растерянность. Но любовь и нежная забота сестры и подруги сделали свое дело, и Элори ухватилась за соломинку надежды.
– В какую тройку я войду?
Бабушка добродушно произнесла:
– Ты будешь чародействовать, детка. Чем еще ты можешь заняться?
Элори оцепенела.
Чародействовать? Возглавить круг? Нет, определенно они спятили. Она стала колдуньей неделю назад!
От страха у нее противно засосало под ложечкой.
– Да не бойся ты так, милая. Судя по шутке, которую вы вытворили с моим племянником, ты абсолютно готова. – Мойра просияла улыбкой, которая была широка, как залив Фанди [5] . – Если честно, идею нам подкинул именно Марк.
5
Фанди – залив в северо-восточной части залива Мэн, омывающий побережье Канады и США. Фанди, наряду с заливом Унгава, известен своими рекордными приливами – до 18 м.
Элори прислонилась к дверному косяку и гневно воззрилась на массу ноутбуков и проводов, которые оплели ее гостиную.
– Джиния, на кухне есть чем перекусить, если тебе интересно.
Трудно сказать, что заставило Джинию выскочить из комнаты, голод или хорошие манеры. Но так или иначе, а Элори была бы поистине счастлива остаться наедине хоть на несколько секунд. Теперь она гневно уставилась на Марка, который пока не удосужился заметить ее появление.
– Забавную форму мести ты выбрал.
– Это какую же? – откликнулся Марк, не отрываясь от монитора.
– Поставить меня чародейкой в полный круг.
– Большинство колдунов сочли бы это за великую честь.
– Если бы кто-то другой предложил, возможно.
Марк пожал плечами.
– Откажись.
Элори фыркнула.
– Как же. Тебе удалось убедить бабушку!
– Убеждать ее особо не пришлось, но если тебе хочется, вали все на меня.
Элори помолчала, а потом спросила о том, что ее тревожило:
– Ты ждешь, что я провалюсь?
Марк
– Конечно, нет. Я надеюсь, что ты укрепишь прекрасные колдовские традиции Новой Шотландии и успешно справишься со своей работой. – Он прищурился. – Погоди, ты ведь серьезно спрашиваешь…
Элори молча кивнула.
Несколько мгновений Марк сидел неподвижно и ничего не говорил.
– Понадобилось, дорогая моя племянница, два часа и пять колдунов, чтобы расколдовать меня от твоих чар. Они получились весьма впечатляющими. Ты обладаешь необычайной силой, а такими талантами не следует разбрасываться. – Марк отвернулся и снова устремил взгляд на экран ноутбука. – Но если ты кому-нибудь проболтаешься о нашем разговоре, я подумаю, не превратить ли тебя в лягушку.
Элори сомневалась, что Марк на это способен. Но, с другой стороны, он крепко подружился с четырехлетним чародеем, который знал толк в подобных вещах.
Но все-таки целых две минуты они с Марком побеседовали относительно спокойно и, хотя Элори ужасно не хотелось задавать следующий вопрос, более удобного момента могло не представиться.
– Ты меня научишь? – выпалила она.
Марк обернулся и пытливо посмотрел на нее.
– Программировать заклинания.
Боль во взгляде Марка стала еще сильнее – и Элори невольно поежилась.
– Я думал, что уроки тебе и Кевину дает Джиния.
– Верно. И Кевин все усваивает в мгновение ока.
Марк пожал плечами.
– У детей программирование в крови. А для нас оно как иностранный язык. Мы всегда будем от них отставать.
– А я устала быть на галерке.
– Здесь я тебе не помощник. У тебя хорошая голова, Элори. Между прочим, ты достигнешь реальных успехов, если перестанешь ненавидеть свой компьютер.
– Я его не ненавижу, – возразила Элори и умолкла. – То есть не совсем… А если я чуточку потренируюсь, то, наверное, буду его ненавидеть еще меньше.
Похоже, теперь ей предстояло не разлучаться с гаджетами, и она решила с этим примириться.
Марк скептически вздернул бровь.
– Никому из моих учеников не позволяется «чуточку тренироваться».
Элори понимала, что жестоко пожалеет о своей просьбе. Но она знала, что если она не попытается отточить грани своего таланта, то стайка малолеток бросит ее на обочине, в жалкой, отсталой от технического прогресса пыли. И будь она проклята, если она не пробудит в себе колдунью, готовую к вызовам и борьбе.
– Ты со мной позанимаешься?
Марк улыбнулся. Элори от неожиданности вздрогнула.
– Ладно. Мне нужно одно: чтобы ты сохранила наш уговор в строжайшей тайне.
Элори нахмурилась. Странные у Марка требования, но учитывая его характер, все могло быть и хуже. Она быстро кивнула.
– Превосходно, – Марк довольно потер руки. – Маленькая Воительница ни за что не догадается, откуда надвигается беда.
Господи. Что еще за Маленькая Воительница»? На что она только что согласилась?