Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари
Шрифт:
Отбросив в сторону обгрызенную берцовую кость тропической обезьяны, мясо которой считалось весьма деликатесным, хан сыто отрыгнул, осоловевшими глазками осмотрел зал перед собой и с некоторой ленцой скомандовал распорядителю празднества:
– Выкатывайте колесо! Я сам буду метать топоры!
Приказ выполнялся без задержки, но и время ещё оставалось. Подбрасывая в руке средний топор, Звёздный вытащил из пояса очередной камень:
– Кто хочет на спор? С первого
Желающих скорей всего и не предвиделось, но тут подал голос первый визирь:
– Согласен. Ставлю вот этот камень.
Хан с сомнением повернулся направо:
– Низидин, и не жалко тебе будет расставаться с такой драгоценностью?
– Для тебя, Великий, ничего не жалко. А если вдруг я выиграю, то всё равно всё моё имущество и так принадлежит тебе. Так что, какой разговор о жалости?
– Спасибо друг, - впервые за весь вечер расчувствовался хан.
– Хоть раз я услышал достойный ответ великого мужа..., - тем временем барабан с рабами выкатили на исходную позицию.
– Как убить этого раба?
Визирь засмеялся:
– Отруби ему голову и дело с концом!
– Как скажешь....
Отмашка, крик распорядителя и колесо покатилось вдоль дальней стены. Рабы сразу же решили нарастить максимальную скорость, желая быстрей достичь спасительной ниши. Но для хана так было даже лучше. Он сделал выверенный замах и средний топор, после стремительного полета лезвием пересёк распятому рабу шею. Голова не упала на пол, а продолжила мотаться на оставшихся целыми жилах, но это уже никого не волновало: мишень была поражена превосходно.
Новые здравицы, новые закуски и очередные восхваления хана. Но теперь, похоже, подобный пир стал ему надоедать. Уничтожив ненавистного шамана и доказав всем что даже в таком нетрезвом состоянии он лучший воин всех миров, Звёздный пожелал какой-нибудь новизны. Оглядев своих приближенных поочерёдно и поняв, что от таких пьяниц уже ничего оригинального не услышит, он вскинул руку, подзывая распорядителя. Морда у того тоже была красная от чрезмерного употребления вина, но здравость рассудка ещё присутствовала:
– Что желает Звёздный покоритель всех миров и самый....
– Ладно, - добродушно оборвал его властитель, - Сегодня у нас праздник, расслабься....
– О! Великий....
– Так вот, мне бы хотелось чего-нибудь такого....
– Привести зверей?
– Надоели! Что рабы, что звери....
– Рабынь? Танцовщиц?
– Да нет, наоборот. Нечто типа воинов....
– Позвать желающих воинов для показательного поединка?
– Тоже насмотрелся....
– Позвать песняров
– Тошнит от их лести. Но что-то интересное бы послушал....
– Сказки и былины?
– Издеваешься? Я сам сказки создаю и главный герой всех былин.... Совсем новое есть? Или интересная личность?
От умственных усилий лоб распорядителя покрылся глубокими морщинами, а сквозь стиснутые зубы послышалось задумчивое мычание. Но вот лицо его просияло, и он воскликнул:
– О, Великий! Есть такой человек! Мне кажется у него для тебя много интересных историй.
– Надеюсь не в стиле покойного шамана?
– Нисколько! Говорит невероятно странные вещи про диковинные миры и до того очень рвался с тобой увидеться.
– Рвался?
– продолжал сомневаться хан.
– Ещё как! Он ведь потому и в столицу шёл, когда его наши ловцы поймали. Утверждал, что хочет увидеться именно с тобой по очень важным техническим и оружейным вопросам. Ну, его ловчие и забрали, пообещав, что он со своими детьми тебя обязательно увидит из ...барабана!
– Ага, значит он следующий на очереди?
– Уже нет. Помнишь недавнее семейное трио? Когда твой визирь промазал? Так вот это они и были....
Звёздный разочаровано скривился:
– Так ведь они уже далеко....
– А вот и нет. Этот раб нас сегодня всех очень удивил, когда ты даровал ему свободу, он вместо себя посадил на коня ещё одного сына, который ждал своей участи в смежной комнате и отправил с остальными двумя детьми из города.
– Ха! А сам значит остался умирать? Похвальное чувство к детям, похвальное....
– Вроде того. Так вот именно он к тебе и рвался раньше со своими рассказами. Обещал сделать невероятное по мощности оружие.
– Хм! Действительно интересно. Может, стоило его внимательнее выслушать?
– О, Великий! Ты же сам таких людей приказывал тут же подвергать публичной казни!
– с укором воскликнул распорядитель.
– Вот он в барабан и попал....
– Ну да, ну да.... Ладно, раз уж он выжил, волоки его сюда! Послушаем о его чудо-оружии.
И через три минуты пред ханом стоял тот самый мужчина, который ещё недавно совместно с сыном и дочерью спас свою семью от уготованной им смерти.
За столом стало сравнительно тихо, и все с любопытством ожидали от властелина новой забавы, Ведь любому было понятно: второй раз раб живым отсюда не выйдет.
Звездный милостиво разрешил, чтобы раба подняли с колен конвоиры и спросил:
– И как же тебя зовут?
– Семён.
– Последовал твёрдый ответ.