Отец невесты
Шрифт:
В этом и состояла опасность. Расс по-прежнему был ей небезразличен. Синтия с изумлением поняла, что она возбуждена, несмотря на то что Расс ни разу не прикоснулся к ней с тех пор, как двадцать пять лет назад они в последний раз занимались любовью. Вчера вечером, встретившись в отеле, они даже не обменялись рукопожатием. Расс не попытался взять Синтию за руку и сегодня утром, чтобы помешать ей уйти из внутреннего дворика, не попробовал обнять ее за талию, помогая вечером сесть в машину.
– Ну, что скажешь, Син?
Влечение до сих пор не угасло. Голос Расса Синтия ощущала как физическое прикосновение,
– Ничего, переживу, – вздохнула она, обращаясь скорее к себе, чем к своему спутнику.
Расс неверно истолковал ее вздох.
– Мне не нужны одолжения, – буркнул он.
Синтия метнула в его сторону удивленный взгляд.
– При чем тут одолжения?
– Я не нуждаюсь в обществе и вполне могу поужинать в одиночестве.
– Я же сказала: еду с тобой.
Расс не сводил глаз с дороги, крепко сжав руль.
– Судя по твоему голосу, меньше всего на свете тебе хочется ужинать со мной, и если так, я предпочту перекусить один.
– Пожалуй, в конце концов тебе действительно придется ужинать в одиночестве. Наверное, тебе недостает только подходящего предлога, чтобы отделаться от меня.
– Мне – нет, а вот ты, похоже, именно об этом и мечтаешь.
Синтия развернулась лицом к Рассу.
– С какой стати?
– Потому, что рядом со мной ты чувствуешь себя неловко.
– Ничего подобного я не говорила.
– Еще бы! Ты давно отвыкла говорить об этом вслух.
– Когда речь идет о тебе, я говорю то, что думаю!
Расс нахмурился.
– Верно. Именно поэтому нам не следует сегодня ужинать вдвоем. Ты по-прежнему злишься на меня за то, что случилось двадцать пять лет назад. Вчера вечером ты не смогла сдержать обиду, не удержишься и сегодня.
– Потому, что мне до сих пор больно!
– Двадцать пять лет спустя?
– Да!
– Тебе давно пора забыть о прошлом.
– Я надеялась, что забыла о нем, но, увидев тебя, снова все вспомнила.
– Напрасно, – заметил Расс, с трудом сдерживая раздражение. – Двадцать пять лет – слишком долгий срок, чтобы помнить обиды.
– Двадцать пять лет – ничтожно малый срок для людей, которые пережили то же, что и мы! Или ты пытаешься убедить меня, что не испытывал ровным счетом никаких чувств после того, как сбежал? Что за эти годы ни разу не вспоминал о нас и не тосковал? Что никогда не просыпался среди ночи, сгорая от вожделения, способного превратить айсберг в облачко пара? – Едва успев выпалить эти слова, Синтия пришла в ужас, но сказанного было не вернуть – впрочем, этого ей и не хотелось. В жизни Синтии еще не было случая, чтобы кто-то упрекнул ее в нечестности. – Но если ты действительно считаешь, что между нами все кончено… – она щелкнула пальцами, – значит, между нами с самого начала было что-то не так. Неужели все наше прошлое – ложь?
Расс ответил не сразу. Наконец, овладев собой, он свернул на обочину и остановился,
– Нет, не ложь, – тихо ответил он. – Я не знаю ничего прекраснее нашей любви. Бывали минуты, когда тяжесть потери становилась для меня почти невыносимой. На войне я иногда думал, что мне абсолютно наплевать, вернусь я домой или нет. Но неведомая сила заботилась обо мне, поскольку сам я напрочь забывал об осторожности. Вернувшись домой целым и невредимым, я принялся усердно учиться, а после занятий работал, хотя стараться мне было не для кого. Я собственными руками уничтожил наше счастье, и если ты считаешь, что только одна мучилась бессонными ночами, то глубоко ошибаешься. Бывали ночи, когда меня влекло к тебе с такой силой, что я готов был немедленно примчаться сюда.
Расс замолчал и прикусил губу, а затем медленно продолжал:
– Ты права: двадцать пять лет – ничтожный срок, если чувства так сильны. Несмотря на это, я пытался отрицать их с тех пор, как мы встретились вчера вечером. – Расс помедлил, опасаясь сказать лишнее. Но самым чудесным даром его любви к Синтии была откровенность: они без смущения изливали друг другу душу. Они поверяли друг другу все мысли, делились планами – кроме одного раза, когда Расс принял решение уехать. Расс был обязан честно ответить на искренний порыв Синтии, поэтому он признался: – Чувства вернулись. На это я не рассчитывал. Я надеялся, что ничего не произойдет, но, как выяснилось, просчитался.
Синтия сидела в такой же позе, как Расс, сложив ладони на коленях и глядя прямо перед собой. Ей хотелось повернуться к нему, но она не осмеливалась – и без того слова Расса привели ее в смятение.
– Должно быть, во всем виноваты воспоминания. Возможно, все чувства, которые мы испытываем сейчас, – лишь воспоминания о том, что мы чувствовали раньше.
– Может быть.
– А может, это всего лишь последствия недосказанности, оставшейся между нами.
– Вполне возможно.
– Наверное, мы с тобой не испытываем никаких чувств друг к другу – ведь и ты, и я так изменились. Мы просто вспоминаем о том, какими были раньше.
– Пожалуй, да. – Расс устремил взгляд на ветровое стекло. – И что же нам теперь делать?
– Не знаю. – Не поворачивая головы, Синтия ответила вопросом на вопрос: – Ты всегда был рассудительным, Расс, вот и скажи: что нам теперь делать?
Расс задумался, пытаясь отделить совет разума от настойчивых уверений сердца, но вскоре понял, что между тем и другим почти нет разницы.
– По-моему, нам надо поговорить. Мы оба должны узнать, какими стали теперь. Надо противопоставить прошлому реальность. Может статься, мы обретем твердую почву под ногами, как следует узнав друг друга.
– Ты предлагаешь найти золотую середину между влечением и антагонизмом?
– Верно.
– И ты думаешь, это возможно?
– Да. Мы никогда не питали враждебности…
– …друг к другу, – подхватила Синтия слабым голосом, поскольку по-прежнему наряду с влечением ощущала отсутствие вражды.