Откровение Луны
Шрифт:
Журналисты подошли к гаражу в самом конце центральной улицы. Металлические ворота были распахнуты настежь. Машина Булавина стояла сбоку гаража на обочине. Осмотревшись, Кир зычным голосом спросил:
– Макс, ты тут?
Спустя минуту показалась сухощавая фигура молодого человека. На нем был одет синий рабочий полукомбинезон. Его нагая кожа груди, шеи и рук бросалась в глаза многочисленными татуировками. Николь слегка растерялась, когда осознала, кто перед ней стоит.
Мужчины обменялись крепким рукопожатием, и Кир направился к машине, чтобы осмотреть её. Николь взглянула на незнакомца: от него исходил леденящий
(«Теперь понятно, почему он сказал, что Кир не сможет уехать.»)
–Значит: Макс? Наконец-то я узнала твоё имя!
Снисходительная полуулыбка заиграла на его сдобных губах, и он сделал бойкий шаг к девушке.
– Не уезжай! Ты нужна мне.
Он произнес эти слова удивительно мягко, убедительно, с отчаянным трепетом. Николь захлестнула тоска. Ей хотелось снова касаться его гладкой кожи своими губами, ровно как два упоительных вечера в подряд, но присутствие Булавина сдержало её на месте.
– Похоже, всё в порядке. – отозвался Кир. – Я бы даже сказал: машина, как новенькая! Благодарю, Макс.
Кир достал бумажник и протянул щедрое вознаграждение парню, которое тот равнодушно, не считая купюр, убрал в карман.
– Нам пора, время не ждёт. Николь, поехали?
Испытующий взгляд Макса не давал журналистке заговорить твердым голосом.
– Кир. Нам надо поговорить…
Булавин рассеянно закрыл дверцу автомобиля, и они вместе отошли в сторону. Макс устроился на бревне рядом с открытыми воротами гаража и подкурил самокрутку.
– Я не могу уехать сейчас. – сказала Николь Булавину. – Передай Семену Альбертовичу, что я готовлю мощный материал для журнала. Мне нужно две недели, и я вернусь.
Кир изменился в лице.
– Ты, вероятно, совсем помешалась рассудком. Я не оставлю тебя здесь! Что если тебе понадобится помощь? Ты ведь даже связаться со мной не сможешь!
– Не стоит переживать. Я чувствую, что в посёлке происходит нечто удивительное, и я должна докопаться до истины. – она взглянула на него строже. – И это моё окончательное решение!
– А, может, дело вовсе не в материале, а в нем? – прошипел Кир.
– В ком?
– Признайся, ты нашла любовника здесь? Я выходил вчера вечером в кабачок, и тебя там не видели. Да и Макса тоже… – он властно схватил Николь за локоть, а она посмотрела вперед. Макс продолжал спокойно курить, не сводя с них любопытных глаз. У него был уравновешенный вид человека, не без интереса ожидающего, чем разрешится его неизведанная судьба. Кир пристрастно оглядывал Николь.
– Не делай глупостей! – прибавил он. – Ты знаешь, как я сильно люблю тебя.
– Мне больно!
– А он не причиняет тебе боли?
– Твоя глупая ревность убивает наши добрые чувства. Оставь меня!
Кир отпустил девушку. Его красное лицо перекосилось от негодования. Он швырнул сумку в багажник и завёл машину; мгновение спустя раздался оглушительный свист колес по асфальту, после которого чёрный автомобиль стремительно удалялся прочь.
Николь продолжала смотреть ему вслед, ни капли не сомневаясь в верности принятого решения. В её голове появилась пульсирующая боль, и она полезла в рюкзачок за обезболивающим средством, тогда как Макс подкрался сзади и обнял её.
– Я хочу тебе кое-что показать… – хриплым голосом сказал он, прижимаясь щетиной
Глава 7.
Счастливые любовники пробирались по зеленому ковру папоротника в еловые дебри. Макс крепко держал Николь за руку, следуя немного впереди. Глухой лес походил на мистическое место, где разворачиваются съёмки психологических триллеров. Они осторожно ступали на бархатистый мох, и Николь не понимала к чему нужна подобная осторожность. «Змей вроде не видно, да и медведей тоже.» – мысленно посмеивалась она. Боль, окутавшая её белокурую голову начинала медленно покидать, и Николь поймала себя на мысли, что здесь, на лоне живой природы дышалось свободно и легко, словно в кислородной камере больницы. Откуда-то издалека доносился пронзительный крик неизвестной птицы. Солнечные лучи, проникая сквозь густые еловые лапы и кедровые ветки, устремлялись на поваленные трухлявые деревья и бревна, поросшие мхом. С жадностью юного зрителя Николь разглядывала красоты окружающей среды, поворачивая голову то налево, то направо.
– Стой! – вскрикнул Макс. – Не двигайся!
В тот же миг, что вылетели строгие напутственные слова приказа из уст бдительного Макса, Николь застыла с приподнятой в воздухе ногой. Она так испугалась, что крупная дрожь раздалась по всему телу.
– Что случилось? – спросила она Макса, блуждающего взором по земле. – Что ты ищешь?
Макс не ответил, что было весьма в его духе. Он поднял трухлявую ветку и кинул на то самое место, куда собиралась ступить девушка. Послышался громкий лязг тяжелого металла, и, сама того не ожидая, Николь зычно взвизгнула. Это был заржавелый капкан. От его железных тисков щуплая ветка разлетелась пополам.
– Здесь что водятся волки? – спросила Николь.
Макс загадочно улыбнулся.
– Нет, хуже: здесь водятся люди.
Она уставилась на него испуганными глазами.
– А зачем людей надо ловить?
– Колонизаторы причиняют вред нашей природе и посёлку. Здесь спрятаны сотни таких ловушек в начале леса. Наступай на мои следы и не забывай смотреть под ноги. Дальше будет безопаснее.
В сопровождении порхающих бабочек они долго брели по траве, пока не достигли открытого пространства посреди леса. Взору открылся потрясающий вид на шумящий водопад. Он изливался с крутой обрывистой скалы в широкий залив на открытой площадке. Пологий берег залива выстилала мелкая гладкая галька, а темно-синие воды его напоминали глубины бескрайнего сумрачного океана. Сразу за бурлящим водопадом виднелись холмистые горы. Блуждающий взор Николь остановился на огромном валуне у залива, где притаилась дивная птица, длинный хвост которой напоминал красочные иллюстрации к народным сказкам; зелёное оперение и малиновое брюшко переливались золотом на играющем солнце.
– Вот это да! – скандировала Николь.
Макс поглядел на лучезарную девушку и широко улыбнулся. Живыми, полными непередаваемого восторга глазами она разглядывала причудливую пташку.
– Красивый экземпляр, правда?! Я заметил его в прошлом году. Местные сказали, что это вымирающий род квезалей – птицы Свободы. В далёкие времена расцвета индийских племен им покровительствовали ацтеки. Да, и, кстати, они имеют значительное сходство со мной.
– Интересно какое?
– В неволе они умирают от разрыва сердца.