Открой мне свою душу

Лунная Юлианна

Крестен оказался прав: целый месяц меня преследовали ненавидящие взгляды юных красавиц, прежде чем всеобщее внимание к моей персоне сошло на «нет». Учеба продолжалась, мои гимнастические тренировки с женихом дали свои плоды – показатели моей физической подготовки приблизились к норме сокурсников. Сами парни меня «вежливо» избегали – ну да, шутить над невестой декана было опасно. У отца тоже наладилась посещаемость на занятиях. Я регулярно писала письма матери и сестрам, рассказывая о своих делах. Как и раньше: продолжала исследовать библиотеку в поисках информации о таурилийцах – но, как и раньше ничего не находила. Если бы

я сама не являлась ей и не видела двух рабов с ректором – подумала бы, что их и вовсе не существовало. Зато стала очень начитанной – преподаватели хвалили мои познания, и учиться было легко. Не изменила я и своей привычке ночных купаний с фамильяром, но именно сегодня Лакс отказывался меня сопровождать.

– Ты можешь мне назвать причину? – спрашивала я, натягивая купальный костюм, а он в ответ только фыркал и молчал. – Ну и сиди тут один! – хлопнула дверью я и отправилась на озеро.

Я доплыла до середины водоема, легла на воду и уставилась в звездное небо. Мне вспомнился вчерашний поход в ресторан – Крестен раз в неделю водил меня куда-то. Это уже стало традицией: мы посещали ресторации, ходили в театр на спектакли, катались верхом по заповеднику… Уже больше месяца прошло с нашей помолвки, но о свадьбе еще не говорили – мы узнавали друг друга. Мне нравилось абсолютно все, чем мы занимались и куда бы не пошли. Разумеется, что живя в деревне, я не знала такой активной городской жизни и наслаждалась всеми новшествами, а по вечерам после ужина с отцом, я сбегала в домик жениха и мы вместе готовились к занятиям. Крестен подготавливал материал для лекций, а мы с Эми занимались самостоятельной домашней работой.

Я пыталась угадать ингредиенты вчерашнего десерта, поданного нам в качестве комплимента от шеф-повара, как почувствовала тупой удар об голову и ушла под воду. Не успела я что-либо сделать, как меня обхватили мужские руки и выдернули на поверхность. Протирая глаза и откашливаясь, услышала:

– Прости, я тебя не заметил. Очень больно? – спросил Арил, продолжая удерживать меня в объятиях. – Амелия, скоро первые заморозки, а ты купаешься в такой холодной воде! – отчитали меня и тут же закружили в магическом вихре.

Когда я открыла глаза, то оказалась на полу у камина в какой-то гостиной.

– Выпей, - протягивал мужчина бокал с янтарной жидкостью, сидя рядом. – Куда смотрит Крестен?! Или он детей не планирует? – рыкнул он.

Вот я не пойму: он все-таки волнуется обо мне или раздражен из-за сорванного плавания? Как он умудряется быть и заботливым другом и одновременно мужчиной, который «видеть меня не хочет»?

– А тебе какое дело до моего здоровья? Ты сам признал, что: не друг мне, – приняла у него бокал и выпила алкоголь, по телу разнеслось тепло. – Ты тоже не цветы собирал на берегу. И вообще: я - огненный маг!

– Я мужчина, мне не рожать, - парировал Арил.

– Да мне может быть тоже! С чего это ты решил, будто я хочу стать матерью?! Тебя не спросила!

– А ты не хочешь? – уже более спокойно спросил он.

– Эмммм… не знаю. Не думала, - тоже успокоилась я. – В любом случае: это не твое дело. Тогда у водопада ты потерял право задавать мне какие-либо личные вопросы.

– Потому что не «взял» тебя тогда?! – вновь «завелся» Арил. – Но ты ведь быстро утешилась – уже на следующий день сыграла помолвку! Скажи, а Крестен знает: что накануне его невеста предлагала себя другому? Или о том,

что сомневалась в помолвке?

– И очень хорошо, что ты меня отверг! Было ошибкой хотеть тебя! Остальное тебя не касается! – воскликнула я и вскочила на ноги.

Он тоже поднялся и схватил меня за плечи, притягивая к себе. Я почувствовала его кожу своей и вспомнила, что кроме купальных костюмов на нас обоих ничего нет. По коже пронеслись толпы мурашек. Я приложила ладони к его груди, стараясь оттолкнуть. С таким же успехом я могла толкать стену.

– Пусти! – крикнула я, и мужчина прекратил меня держать, делая шаг назад.

И в этот момент что-то зацепилось за мой палец, и я услышала щелчок замка – на моей руке висел белый кулон на тонкой цепочке, а передо мной стоял таурилийец. Я «зависла», глядя в глаза цвета янтаря. Его кожа стала мраморно-светлой, а волосы - белоснежными. Исчезла горбинка с носа, а в остальном внешность не изменилась.

– Как ты это сделала? – ошеломленно уставился на меня Арил.

– Мрак... он сказал Лаксу… а я и забыла… - прошептала, едва дыша.

Скрывать правду не было смысла – ведь только если знаешь об артефакте, то сможешь нащупать его под мороком. Я не ожидала увидеть почти копию своего кулона, но ведь на подсознательном уровне у меня отложилась информация о «скрытой» внешности.

– Он не мог меня выдать… - прищурился мужчина. – Если только ты не… - он резко вытянул руку и сорвал с меня мой артефакт.

Шок, неверие и… сожаление, боль… читалось на его лице. Я и рта раскрыть не успела, потому что вопросы просто дикой волной захлестнули меня, и я растерялась: какой задать, как меня вновь закружило, и я оказалась на своей постели. Рядом лежал мой кулон. Я не испугалась, что Арил узнал мою тайну - ведь у него такой же секрет. Я и даже рада такому стечению обстоятельств: теперь мне есть кому задавать вопросы о магии души. И «просто так» я от него не отстану. «Только вот как нам наладить отношения?» - с таким мысленным вопросом я провалилась в сон.

*****

– Арил, тебе не кажется, что ночь – не самое подходящее время для визитов, - сказал ректор, пропуская гостя в свой дом.

– Арман! Ты говорил, что проверил лично каждого адепта! Ты заверял меня, что в академии нет таурилийцев! И я, как последний дурак, тебе доверился! И не увидел того, что было у меня перед носом!

– Успокойся! Прекрати орать! – рыкнул хозяин дома. – Может, расскажешь: что случилось?

– Да совсем ничего! Моя суженная оказалась невестой другого мужчины! – схватился за голову гость. – И я сам, понимаешь? САМ испортил с ней отношения! – метался по комнате он. – Меня с первого взгляда «тянуло» к девушке: а я не понял! Не понял и оттолкнул, обидел, унизил, отверг! Я сам отвернул ее от себя!

– О ком идет речь? – опустился в кресло ректор.

– Я говорю об Амелии! Да, дочь твоего боевого товарища – моя суженная, которую я столько лет искал… - Арил сел напротив собеседника. – Мрак убеждал меня: что пожалею о своем поведении, но я не хотел поддаваться эмоциям – ведь связан с другой. Как мне казалось: что с другой…

– Я нам налью, а ты рассказывай все с самого начала.

– Перед распределением на улице в меня врезалась Амелия. И в этот же день мы снова столкнулись, но уже в более кхм-кхм… пикантной позе. Я что-то ощутил, но принял это за физиологическое желание и уже вечером посетил бордель…