Открытие, которого не было

Скрягин Александр

«Капитанский салон» предоставлялся посетителям только по особому заказу. Как раз оттуда в начале сегодняшнего вечера неудачно вышла прогуляться одна знакомая медсестра. Но сейчас в обитым лакированным деревом салоне находились совсем другие гости.

Одним из них был накаченный молодец в кожаной безрукавке. Именно его несколькими часами раньше подполковник припечатал к корпусу джипа, и как раз он обрадовался, как ребенок, встретившись с Аркадием у каланчи.

– О-о-о! – обрадовался он, второй раз за последнюю часть суток. – Снова ты… Удачно!

Не вышло концы обрубить, старичок? Сейчас ты у меня боксерской грушей поработаешь, подбирала позорный… Вадим, – обратился он к вошедшему вместе с Аркадием юристу-биатлонисту. – Это тот лох, что с местным бегемотом беспредельничал. – Точно он… Разреши, я ему операцию на ухе, горле и носе сделаю?

– Кира, ты что несешь? – даже немного растерялся Вадим Вадимович. – Ты перепил сегодня?

– Вадим, это точно он! Тот козел! Ты же сам сказал его найти и из башки свеклу сделать!

Под кожей у начальника юридического отдела заходили желваки.

– Кирилл, ну-ка, выйдем на минуту, маленькое дело есть. – очень тихо проговорил он.

Детина, злорадно улыбнулся, взглянув на Аркадия, и шагнул к двери. Вадим Вадимович пропустил его мимо себя и шагнул следом. Тяжелая бархатная штора метнулась от него, как испуганная курица.

Как теперь заметил Аркадий, в дальнем конце салона находились еще два молодых человека спортивного телосложения. Они показались ему тоже, как будто уже виденными в одном из вечерних или ночных эпизодов. Молодые люди смотрели на Аркадия с выражением глубокого непонимания происходящего.

Вадим Вадимович не возвращался. Аркадий не стал стоять и опустился в массивное деревянное кресло с вырезанным на спинке якорем в обрамлении лавровых листьев.

Когда он случайно скользнул взглядом по открытому окну-иллюминатору, то увидел в нем лицо Коли Саяпина. Его глаза выражали предельное внимание, какое бывает у кота, заслышавшего в соседней комнате шорох сыплющегося сухого корма.

Подполковник прикрыл веками глаза: все нормально.

Штора колыхнулась и в «капитанском салоне» появились Вадим Вадимович и жизнерадостный знакомец. Начальник юридического отдела был спокоен и улыбчив. Его спутник тяжело смотрел в пол.

– Что же, от шашлычка не откажетесь, Аркадий Михайлович? – тоном радушного хозяина спросил он. – И коньячок? А, может быть, текилу? Здесь есть!

«Нет в мире таких напитков, которые бы не смог изготовить Павел Сергеевич!» – подумал про себя Аркадий.

– Ни от чего не окажусь. – вслух сказал он. – Текилу, так текилу! Но я посоветовал бы заказать охотничьи колбаски, зажаренные на решетке.

– Да? – с неподдельным интересом вытянул губы Вадим Вадимович.

– Не пожалеете. Колбаски из вяленого мяса. – пояснил Аркадий. – Их жарят на открытом огне до образования хрустящей корочки и горячими подают на стол. Едят их, обмакивая в соус из томатов, красного и черного перца. Отличная закуска, скажу, я вам. Особенно, к текиле.

– Интересно! – согласился Вадим Вадимович. – Грибан, распорядись!

Кира, все на выход и дежурить в зале! – скомандовал он своим подчиненным.

Стол накрывал никто иной, как сам Малик Керимов. Он поставил на стол большое фарфоровое блюдо с жареными колбасками, овальную посудинку с темно-красным соусом и запотевший графинчик.

Работая руками, Малик так сильно, почти телескопически, выдвигал в сторону Аркадия свои черные глаза, что подполковник даже испугался, как бы они не выскочили из орбит и не покатились по полу, словно стеклянные шарики.

Что его внештатный информатор хотел сказать, Аркадий не понял, но на всякий случай мигнул ему сразу обеими глазами. Дескать, информация получена и принята к сведению.

– Предлагаю выпить за знакомство и будущее сотрудничество! – поднял стопку на два пальца наполненную текилой начальник юридического отдела.

– Разделяю! – произнес подполковник Стеклов и они выпили.

– Вот сразу чувствуется, настоящая текила! – выдохнув воздух, и, качая головой в знак восхищения крепостью напитка, сказал Вадим Вадимович. – А то иногда в провинции такую дрянь вместо текилы подадут, не знаешь, то ли это текила, то ли авиационный керосин.

– Здесь не так! – авторитетно заявил Аркадий Михайлович. – Здесь текила – это текила. Настоящий кактусовый самогон.

Аркадий знал, что вкусовой букет, свойственный латиноамериканской водке, Паша достигал настаиванием первача на горькой редьке с добавлением на завершающей стадии настойки от кашля.

Они дружно потянулись к покрытым темно-бронзовой корочкой охотничьим колбаскам, напоминающим маленьких змеек. Окунули их в пылающий соус и дружно захрустели плотным острым мясом.

– Да, честно скажу, я и в Москве такого не пробовал! – с выражением глубокого одобрения произнес Вадим Вадимович. – А я много чего пробовал!..

– Это вы еще утку с моченой брусникой не пробовали! – интригующе пропел Аркадий.

– А что? Надо попробовать? – заинтересовался Вадим Вадимович.

– Конечно, возьмите завтра на ужин. Вместе с клюквенной настойкой. Не пожалеете! Надеюсь, завтра вы еще не улетите в столицу? – с надеждой в голосе спросил Аркадий.

– А вот это во многом будет зависеть от вас, Аркадий Михайлович! – со значением сказал банковский юрист.

– Так уж от меня? – усомнился Аркадий Михайлович.

– От вас, от вас. Не допускающим сомнения тоном произнес начальник юридического отдела «Бакин-банка»

– Чем же я-то могу помочь? – осведомился подполковник.

– Можете, Аркадий Михайлович! Еще как можете! Давайте откровенно? – делая правдивые глаза, задал вопрос Вадим Вадимович.

– Откровенность – лучшая дипломатия! – смачно ляпнул Стеклов одну из тех глупостей, что в прошлые времена всегда были у него наготове.

– Ну, вот и отлично! – радостно улыбнулся Вадим Вадимович. – Рад, что не ошибся в вас! Мы оба – серьезные люди, так, Аркадий Михайлович?

Аркадий не возражал: