Откуда взялся этот Клемент?
Шрифт:
— Вроде в холодильнике еще должно оставаться несколько банок пива, если вы не прочь предварительно загрузиться.
— Предварительно загрузиться?
— Да такая нынче мода у молодежи. Напиваться перед походом в паб.
— И зачем?
— Вы, похоже, даже внимания не обратили. В наши дни пинта пива может обойтись в пять фунтов.
— Пятерка? За пинту? Грабеж!
— Нам об этом, разумеется, беспокоиться нечего, но все равно ведь от парочки стаканчиков перед выходом вреда не будет, верно?
— Согласен, пупсик.
Мы
— Вот, пожалуйста.
— Твое здоровье!
Открываю вино и до краев наполняю бокал. И как раз когда собираюсь присоединиться к Клементу за столом, краешком глаза замечаю какое-то движение. Машинально поворачиваюсь к двери кладовки.
Моему мозгу требуется секунда, чтобы свести воедино, на что же я смотрю.
И когда картинка вырисовывается передо мной полностью, сердце мое останавливается. Я смотрю вовсе не на «что», а на «кого». Бокал выскальзывает у меня из руки и разбивается об пол.
— Безрукая сука, — раздается гнусавый комментарий.
Голос я узнаю моментально. Он не из тех, что я когда-либо забуду.
Из-за двери возникает Черный.
Взгляд мой мечется меж двумя самыми заметными чертами его облика. Первая — повязка на носу. Вторая — пистолет, неумолимо направленный мне в лицо.
Я заглядываю прямо в ствол, и в памяти моей всплывают пояснения Клемента. На сей раз целятся в меня отнюдь не из стартового пистолета.
Черный делает шаг вперед, и я бросаю взгляд на Клемента, оказавшегося в наихудшей из всех возможных позиций. По умыслу или же везению, в данный момент я служу весьма удобным барьером между двумя мужчинами. С какой бы стремительностью Клемент ни бросился со стула, пуля уже будет мчаться по направлению к моей голове.
Скверно.
— Чего… Чего вы хотите? — выдавливаю я.
— А ты как думаешь? — рычит Черный.
— Послушайте, мы уже обо всем договорились со Стерлингом. Все кончено.
— А мне-то что!
— Позвоните ему. Он скажет вам, что в этом нет необходимости.
Головорез делает еще два шага в моем направлении, и расстояние между нами сокращается до пары метров. Впрочем, метр туда или сюда, наверное, значения уже не имеет: промахнуться с такой дистанции невозможно.
— Я здесь не из-за Стерлинга. Я здесь из-за того, что этот мудила сделал с моим братом.
И кивает на Клемента, дабы ни у кого не возникало сомнений, кого он подразумевает под «мудилой».
— Каким еще вашим братом? — не понимаю я.
— С мистером Синим.
— Ох, я не…
— Заткнись, сука.
Я затыкаюсь.
Словно ситуация и без того недостаточно скверная, причина для визита Черного оказывается куда серьезнее, чем я думала. Остается только пожалеть, что его послал сюда не Стерлинг.
Я возвращаюсь к своему первому вопросу:
— Чего вы хотите?
— Глаз за глаз. Собираюсь вам обоим прострелить коленные чашечки.
При
Снова смотрю на Клемента. К моему ужасу, он преспокойно потягивает себе пивко из банки.
— Послушайте, мистер, э-э… Черный. Нельзя ли уладить вопрос без насилия?
— Как это сделал твой кореш?
— Хм, нет, но наверняка ведь можно заключить какое-то соглашение?
— Сможешь вылечить моему брату ногу?
— Э-э… нет, но…
— Конечно же, не сможешь! — ревет отморозок. — Засунь свое соглашение себе в задницу, сучка! Меня оно не интересует.
Переговоры закончены.
Черный делает в мою сторону еще три-четыре шага. Я инстинктивно пячусь назад, пока не упираюсь спиной в холодильник.
Головорез опускает пистолет, прицеливаясь мне в колено. Затем оборачивается к Клементу:
— Начну с нее, чтоб ты сполна насладился ее визгами.
И Клемент наконец-то соизволил подать голос:
— Давай, валяй, говнюк. А то я совсем измотался.
И после этого откидывается на спинку стула и зевает, неторопливо потягиваясь во всю ширь плеч, прямо с банкой в левой руке.
Меня только и хватает, что вытаращиться на него с раскрытым ртом.
«Ах ты гребаный засранец!»
Закончив разевать пасть, Клемент вскидывает руки вверх. И когда его левая рука достигает почти вертикального положения, он внезапно отпускает банку.
От полученного импульса емкость с пивом отправляется в полет по дуге через всю кухню. По ощущениям, она отнюдь не рассекает воздух со свистом — наверное, с такой же скоростью летит брошенный родителем карапузу мяч.
Поди догадайся, чего Клемент надеялся добиться своей выходкой. Банка движется столь неестественно медленно, что у Черного просто вагон времени отойти от нее в сторону. Еще, наверное, и газету успеет почитать, дожидаясь ее приземления.
Тем не менее, пока я отслеживаю взглядом баллистическую траекторию импровизированного снаряда, эффектно разбрызгивающего на лету свое пенное содержимое, мне становится предельно ясен подлинный замысел Клемента: отвлечь внимание.
Первое, что я слышу, это скрежет ножек стула по полу. А затем мое периферийное зрение заслоняет огромная тень.
Внезапно меня за талию обхватывает рука и тут же оттаскивает назад, одновременно с чем вторая устремляется мимо моего лица к дверце холодильника.
Я моргаю, и за эту миллисекунду рука достигает своей цели. Клемент распахивает дверцу навстречу физиономии Черного.
Должно быть, дверца во что-то врезалась, поскольку молниеносная операция Клемента завершается быстрой чередой звуков.
Первый — сдавленный вой. Затем — глухой удар чего-то большого о дверь кладовки.
Третий звук не перепутаешь ни с чем.
Пистолетный выстрел.
Не ошибаюсь я в природе звука еще и по той причине, что пуля уже врезалась в стену где-то у меня за спиной, предварительно пройдя через мою ногу.