Отмеченная полночь
Шрифт:
Последовав предложению Линдси, я отправила сообщение Джонаху по электронной почте, попросив устроить встречу с Ноем следующим вечером в штаб-квартире КГ, чтобы поговорить о Бродяге.
Когда этот вечер подошел к концу, и мы были в безопасности нашей башни в Гайд-Парке, Этан осторожно снял мою одежду, использовав руки и слова, чтобы успокоить и соблазнить.
Потребность была такая же, как и в библиотеке, но иного рода. Здесь были и партнерство, и прикосновения. Присутствовали и нежность, и страсть. Комфорт
Мы прокатились на этой волне вместе, соединив тела и наконец воссоединив сердца. Любовь — не битва и не война. Она — партнерство с промахами, чудесами и всем остальным.
Когда мы оба пресытились и были истомлены, Этан обнаженным лег рядом со мной, его голова покоилась у меня на животе. Я пробежала пальцами по его волосам, в то время как он проводил кончиком пальца по моей все еще разгоряченной коже.
— Ты помнишь, Страж, первые слова, которые сказала мне?
Я поморщилась.
— Нет. Но, готова поспорить, что они были грубыми. — Я не была поклонницей Этана Салливана, когда впервые попала в Дом Кадогана.
— О, так и есть— Его глаза сверкнули, как осколки зеленого стекла. — Твоя жизнь изменилась, и ты была очень зла на меня. Ты сказала, что не давала мне разрешения превращать тебя.
— Что, справедливости ради, было верно. — Я замолчала, вспомнив свою кипящую неприязнь к Мастеру моего нового Дома. — Ты мне очень не понравился.
— Да, не понравился. Но потом ты образумилась и поняла, что была неправа.
Я дернула его за волосы.
— Не испытывай свою удачу. С твоей стороны потребовался целый процесс уламывания.
— Спасибо, что не назвала это вымаливанием.
Я усмехнулась.
— Я так и собиралась, но в последний момент передумала.
— Потому что это было бы жестоко.
— Но действительно хорошим ходом с моей стороны. Я бы за это получила много очков.
— Мы ведем счет?
— Да. Баллы можно обменять на «Мэллокейки». — Они были моими любимыми шоколадными пирожными, хотя за несколько недель я так и не съела ни одного. Не после Ночи Тысячи «Мэллокейков». Вот почему я готова была отдать их Этану.
— Меня не интересуют твои «Мэллокейки».
— Надеюсь, это не эвфемизм.
— Очевидно, нет. — Он приблизился ртом к моему животу и игриво куснул.
— Я помню первые слова, которые ты мне сказал, — произнесла я. — Это было в тот вечер, когда на меня напали. Ты поддержал меня рукой за талию, там на траве, и сказал мне успокоиться.
Он приподнялся на локтях и уставился на меня. Я никогда не говорила ему, что помню большую часть того, что произошло, и что он сказал. Но это слово — это маленькое и невероятно значительное слово — по-прежнему имело ту же силу.
— Ты это помнишь.
Я кивнула.
— Думаю, это важно, Этан. Я думаю, это имеет значение. Я не
Он подпер голову кулаком и потянулся, чтобы смахнуть волосы с моего лица.
— Я помню, какой ты была бледной, и какой хорошенькой. Я боялся, что мы опоздали. Но мы успели. И ты рассердилась, а потом ты достаточно повзрослела для того, чтобы принять, кем являешься.
— И ты повзрослел до того, чтобы принять, кто я. За исключением тех случаев, когда ты по-прежнему чересчур опекаешь.
— Я никогда не перестану быть гиперопекающим. Не потому, что я не верю в тебя или не доверяю. А потому, что я такой. Это значит быть Мастером.
— И все же ты назначил меня Стражем. Тем единственным, задача которого — спорить с тобой.
— Не только спорить, — сказал он с ухмылкой. — Хотя часто кажется, что именно так.
Позаимствовав прием Мэллори, я треснула его по уху.
— Ой, — произнес он со смешком и потер мочку уха. — Речь шла о сдержках и противовесах [71] , Мерит. Смысл всего этого заключается в том, что мы изменились. Мы выросли и развились с того вечера, когда я встретил тебя, а ты меня. — Он положил руку мне на живот. — И когда-нибудь у нас будет ребенок. Семья. Это будет нелегко — иметь ребенка, иметь ребенка-вампира, причем первого ребенка-вампира. Но мы справимся.
— Как, конкретно, по твоему мнению это произойдет?
71
Сдержки и противовесы — принцип взаимозависимости и взаимоограничения законодательной, исполнительной и судебной власти.
Он перешел в режим Мастера вампиров. Губы слегка изогнулись в усмешке, одна бровь властно приподнялась, когда он посмотрел на меня.
— Я совершенно уверен, что ты точно знаешь, как это происходит, Страж.
Да что же такое с людьми и шутками про зачатие?
— Ты знаешь, что я не это имела в виду. Я имела в виду, ну, знаешь… — я обвела пальцем свою нижнюю половину — недоказанный процесс вампирской беременности. Если называть вещи своими именами, то как его или ее там удержать?
Его лицо стало совершенно серьезным.
— Страж, я честно не знаю. — Он прижался губами к теплой коже. — Попробуем позволить природе взять свое?
Глава 18
ПЛАМЯ САЛЕМА
Следующим вечером меня ждало сообщение от Джонаха, единственный вопросительный знак, которым ему каким-то образом удалось одновременно задать вопрос и отчитать.
Было так легко иметь свое мнение, и гораздо труднее что-то на самом деле делать. Именно это я собиралась обсудить с КГ.