Отмороженный

Гарцевич Евгений Александрович

«Айстаун-8» почти ничем не отличался от шахтерского Скайвиля. Разве что выглядел более свежим и был еще меньшего размера. И ангары были пониже и количеством уступали. «Паутинка» из соединенных блоков насчитывала всего пятнадцать строений, плотно жавшихся друг к другу.

По периметру был намек на забор — одна полноценная стена прямо перед нами, и одна с противоположной стороны, а по бокам пока не достроили. Зато стояло четыре вышки и что-то типа стального мобильного ДОТа, углубленного в лед.

— Неужели эта вся система безопасности,

которая здесь существует? — спросил я по внутренней рации, притормозив и максимально близко приблизившись к транспортнику Николаича.

— А этого мало? — спросила Алиса.

— Зависит от того, кто может наведаться сюда в гости. Сколько тут людей?

— Вместе с нами будет двадцать семь, — включился в разговор Николаич, — Я подал заявку в местную артель и выкупил место под мастерскую еще на стадии строительства, когда сектор только выставили на разработку. Вон ту, крайнюю видите? Это наша!

— Выглядит здорово, — я соврал, потому что так и не понял, куда он показывает. — Только все равно не пойму, зачем в такой глуши?

— Перспектива! — восторженным тоном выдал Николаич и продолжил таким тоном, будто читает мне нотации заученным текстом, похоже, не один раз он ее уже произносил в спорах с дочерью. — Есть данные геологической разведки, что здесь есть несколько месторождений. То, где мы были — первое, но там дальше есть еще. И не только скайкрафт, а нечто еще более уникальное. Там впереди — Эльдорадо! Как только шахты заработают, здесь будет второй Вавилон, а мы уже будем здесь.

— Или кому-то надо меньше верить рекламе и прочим шарлатанам, — Алиса попыталась сказать это шепотом, но, так как канал был общий, у нее ничего не получилось, а Николаич фыркнул.

Тем временем мы подъехали к воротам. Я предложил просто объехать забор, но скаймастер настоял, чтобы все было по правильному. И чуть ли не первый раз за все наше знакомство улыбнулся.

Ворота открылись минуты через две. А еще через тридцать минут мы по одному преодолели шлюз и разместились на небольшой, но отлично продуманной парковке.

Уставшие путники вышли из машин. Алиса законсервировала своего дроида и проворно выскочила из прицепа. А я опять остался не у дел, как какой-то седьмой лишний. Но здесь хотя бы не было расистских табличек: туда не ходи, а то снег башка попадет. Здесь «мешки с костями» прекрасно сосуществовали с дроидами. Я увидел кастомного «Таймыра» и даже обрадовался ему, как старому знакомому.

Внутри «Айстаун» выглядел, конечно, не так радужно, как описывал его Николаич. И тем более не так, как на рекламном проспекте (мне его скинула Алиса, возможно, пытаясь как-то оправдать придурь отца). Ничто здесь не говорило о том, что «Айстаун-8» скоро переименуют в «Вавилон-2», но зато говорило о любви жителей к этому месту. Чисто, аккуратно, видно, что сделано для себя, а не на отстань.

Нас встретила небольшая группа из семи человек, если считать по головам, и человек ста, если считать по должностям. Среди которых был местный мэр (как бы громко это не звучало), его заместитель (она же глава полиции и завхоз), медик (она

же повар, она же связист), инженер (они же прораб, он же глава теробороны) и три скаймастера. Как я понял по горячим приветствиям и объятиям, Николаич некоторых из них уже знал.

Дантист с женой и стройбатовцы сразу пошли оформляться. Одного забрала пожилая женщина-медик, а братьям (еще слегка поддатым) очень обрадовался инженер.

А мы остались поболтать с мэром и скаймастерами о том, как обстоят дела в «Айстауне».

А обстояли они не очень. Борис — почти такой же здоровый как Николаич (только помоложе) рассказал примерно то же самое, что мы слышали на шахте. Крокодил не ловится, не растет кокос…

Люди часто болеют. Мигрень, температура, усталость, раздражительность — симптомы одинаковые, причина неясна. Выглядит все, как синдром хронической синхронизации, но какой-то неправильный. Люди вместо того, чтобы под эффектом связки быть, наоборот, не выдерживают больше часа. Голова кружится, тошнить начинает — приходится контакт обрывать. Из-за этого работа стоит.

Даже решили, что какой-то вирус, но все анализы по нулям. Осталось только энергетический фон проверить, поискать какие-то аномалии, но оборудования нужного в городе нет. Только на радиацию, но там тоже все чисто.

— И что делать думаете? — я невольно вспомнил трупы у базы «Авангарда» и безумного ученого в окне станции.

— Да, как обычно, — улыбнулся Борис. — Прорвемся как-нибудь. Сейчас парни связь наладят, и запросим оборудование. Да и у медика нашего есть какие-то идеи. Я не первый город строю, пять лет назад в секторе «Браво» нас знаешь, как прижало? И ничего, выкарабкались. Ладно, что мы все о плохом, да о плохом. Пойдемте, я вам мастерские наши покажу.

Николаич воодушевился, и мы пошли в ангар, где размещались скаймастеры. А мне как-то это все не нравилось. И какая-то их обреченная упертость и нежелание видеть опасность. Я даже шепнул Алисе, может, ну его нафиг, уезжать отсюда надо. И не только из города, но и из всего сектора.

Но она лишь грустно покачала головой. Мол, и они и эти люди вложили все, что у них есть в лицензию на разработку сектора. И теперь им просто некуда уходить. Тему пришлось закрыть, но себе я пообещал, что доберусь до нужной мне точки, а на обратном пути (если ничего не изменится) все-таки попытаюсь переубедить их.

Мы дошли до мастерских, и мысли мои улетели уже совсем в другом направлении. Аж дух захватило, будто я семилетка и первый раз за отцом в гараж пришел, домой его звать.

Здесь причудливо соединялись старый и новый миры. Блестящие агрегаты, похожие на «3Д»-принтеры моего времени, только в разы крупнее, соседствовали с традиционными наковальнями и токарно-фрезерными станками, обвешанными разной электроникой.

Сейчас это все не работало, только один взлохмаченный паренек сидел за компом и крутил там трехмерную модель какой-то детали. На нас он даже не обернулся. А Борис махнул на него и покрутил пальцем у виска, типа тоже на больничном.