Отмщение клинка ночи

Кирк Райан

Шин согласно кивнул.

— Я буду рад сделать это.

Минори продолжил:

— На самом деле, я могу даже вызвать несколько клинков из окрестностей, и они будут здесь через несколько дней.

Киоши наблюдал, как Исаму пытается принять решение. Минори значительно подсластил сделку. Киоши волновался. Если Минори и Шин работали вместе, как он ожидал, вся эта сцена была продумана. Это означало, что клинки приняли сторону, и Киоши это пугало.

Исаму принял решение.

— Хорошо. Лорд Шин, ваше предложение принято. Спасибо за вашу готовность помочь.

Остальные члены совета быстро согласились, и Киоши

задумался, что он только что увидел. Клинки были заодно с Шином, и Киоши видел только один конец этого пути. Возможно, он был излишне пессимистичен, но Киоши лучше, чем кто-либо другой, понимал, что произошло, когда клинки выбирали сторону. Он боялся, что прольется кровь. Слишком много крови.

Глава 13

Аса не хотела больше видеть пергамент. Аса была в стороне от шума таверны, казалось, не двигалась веками. Она отложила все бумаги, которые листала, гадая, почему кто-то вообще хотел стать писарем. Когда она тренировалась как клинок, она подружилась с писарем на тренировке, и он говорил о трепете слов, магии передачи идеи на расстоянии и во времени. Аса предполагала, что язык могущественен, но он был скучным. Она выбрала бы меч и противника в любой день.

Аса вернула бумаги молодому писарю, который заведовал архивами в Убежище. Как и в ее исследованиях, она заходила в тупик за тупиком. Она пыталась выследить брата Осаму, но и в этом ей не повезло.

Аса подумала, стоило ли ей довериться интуиции. Последние несколько дней она пыталась сдержать возбуждение. Неужели ее поиски почти закончились? Она была почти уверена, что узнала не только о том, где был Осаму, но и о том, что он был… Минори.

У нее не было прямых доказательств, но косвенные были убедительны. Он утверждал, что был в Двух Водопадах, и что он был клинком ночи примерно того возраста. Он также явно скрывал секреты. Он был, безусловно, наиболее вероятным кандидатом, с которым она когда-либо сталкивалась.

Лучшей уликой, какая у нее была, было его утверждение, что он был в Двух Водопадах. После этого она просмотрела все записи и свои заметки. Она была права. Имя каждого клинка, побывавшего в Двух Водопадах, было записано, а имени Минори не было в списке. Но он не знал, что у нее был доступ к этой информации. Она не думала, что он намеревался раскрыть свое участие в резне, но он также был слишком умен, чтобы попытаться солгать ей.

Таким образом, если Минори был на месте происшествия, а его имени не было в списке, наиболее разумным объяснением было то, что Минори был Осаму. Чтобы подтвердить свою теорию, она могла попытаться проверить брата Осаму или вернуться в Звездопад. Она надеялась, что брат Осаму узнает Минори, но Аса все еще должна был найти его, и не было никакой гарантии, что он все еще был жив.

Но возвращение в Звездопад было неприятным решением. Минори выбрал совет, и он мог дружить с Хаджими. Или Хаджими уже знал о его личности, или он

не хотел знать правду. Возвращение в Звездопад только добавит Асе проблем.

Что важнее, Аса не хотела уходить далеко от Минори, особенно из-за событий, разворачивающихся в Королевстве.

Аса вышла из архивов, задумавшись. Ее не интересовала политика, но она не видела еще города, где была такая напряженная атмосфера. Люди оставались в домах, а когда выходили, были злыми или напуганными. Было тревожно ходить по улицам. Она ощущала людей вокруг себя, но не видела их, они прятались за стенами домов.

Хоть ей не нравилось привлекать внимание, Аса начала носить одежду клинка ночи всюду. Она не могла слиться, но кражи стали происходить все чаще, и было проще носить этот наряд, чем отбиваться.

Хоть ее не волновала политика, она переживала. Если Убежище охватят сражения, ей будет сложнее завершить миссию.

Аса была терпеливым клинком ночи. Она ждала годами, и она была близко к добыче. Она была охотницей, и Минори не мог сбежать.

* * *

Аса сидела в общественной чайной, глядела на город, обдумывая дальнейшие шаги. Она уже несколько дней ходила в архивы, но не собиралась узнавать там что-то новое. Она шла, потому что это могло ее занять, и это давало ей ощущение, что она движется вперед и чего-то добивается.

Однако это было неправдой. Аса зря тратила время, лгала сама себе. Несколько раз она перебирала оружие, подумывая вернуться в дом Минори и убить его. Но она только гладила оружие кончиками пальцев. Вместо этого она села за столик, потягивала чай, ее разочарование нарастало.

Она сказала себе, что не стала действовать из-за проблем, с которыми столкнулось Королевство; ее положение осложнялось политическими событиями. Аса слышала эту новость, так как она была у всех на устах. Король вот-вот умрет без наследника, а явного преемника не было. Если в следующем полумесяце или около того не произойдет что-то драматическое, все были уверены, что Королевство охватит война за трон. Минори входил в Королевский совет и мог предотвратить войну.

Но она не действовала не из-за этого. Аса пыталась, но не могла заставить себя заботиться о политике и борьбе за власть. Все, что имело значение, — это отомстить за смерть отца, и ее не волновало, какие последствия будет иметь смерть Минори.

Аса потягивала чай, смакуя легкую сладость жидкости. Чайные были одними из ее любимых мест для посещения, места, где люди собирались, чтобы расслабиться в спокойной обстановке и поговорить. Аса любила одеваться как обычные вещи и слушать людей. Она редко вмешивалась. Это напоминало ей детство, до того, как ее отец надел белое, когда к их дому приходили гости и долго и громко болтали.

Ничего подобного сегодня не происходило. В чайной было несколько человек, но они смотрели в свои чашки, не желая встречаться с кем-либо взглядом. Все боялись. Когда они вошли и увидели Асу в ее одежде, люди отодвинулись еще дальше.

Аса знала, что есть места, куда могут попасть клинки, и они не будут в центре внимания, но она не этого хотела. Ей хотелось насладиться приятным, но в конечном итоге бессмысленным разговором.

Она не найдет его здесь, сегодня вечером. Она допила чай и оплатила счет, двигаясь медленно, чтобы не напугать других посетителей. Хозяин ей низко поклонился, но Аса мог сказать, что старик был рад ее уходу.