Отпущен до особого распоряжения
Шрифт:
– А где машина?
– спросил Фред, жадно затягиваясь.
– Ждет у подъезда.
– К сожалению, мне действительно пора, - сказал Фред, вставая.
– Мы, пожалуй, продолжим разговор... при следующей встрече...
–
– Не знаю. Но где-нибудь мы встретимся обязательно.
– Нет!
– решительно крикнул я.
– На мой последний вопрос ответь сейчас! Это, конечно, трюк - с телеграммой и срочным отъездом... Может, придумаешь еще что-нибудь?
Фред внимательно взглянул на меня, потом повернулся к официанту:
– Идите и скажите шоферу, что я немного задержусь... Официант удалился. Где-то вдали пропел петух.
– Слышишь, еще сигнал, - серьезно заметил Фред, гася сигару в пепельнице, - мое время кончилось. Отзывают обратно...
– Придумал-таки!
– Я едва сдерживал закипающее бешенство.
– Ты, действительно, наспециализировался в фантастических трюках. Так как же все-таки с возвращением оттуда?
– Есть три возможности, - бледно улыбнулся Фред.
– Поехать в командировку, достать туристскую путевку или... воспользоваться протекцией какого-нибудь архангела... Как видишь, тоже ничего принципиально нового...
– Издеваешься?
– Нисколько...
Я до сих пор не понимаю, откуда у меня
Сообразив, что случилось, я склонился над ним, хотел помочь, но было уже поздно. Я едва уловил его последние слова:
– Скотина же ты... Теперь придется... топать черт знает куда пешком. А мог доехать... на машине...
Впрочем, может, это мне почудилось...
Меня судили за непреднамеренное убийство в состоянии алкогольного опьянения. Единственным смягчающим обстоятельством, по словам прокурора, являлось то, что убитый - писатель-фантаст... Однако когда я объяснил суду, кем был в действительности Фред Вильерс, рассказал его историю и содержание нашей последней ночной беседы, дело прекратили, а меня поместили сюда...
Правда, тут тоже решетки на окнах и сад огорожен высокой стеной, но зато здесь тихо, много зелени и меня окружают милые, приветливые люди. Иногда я рассказываю им удивительную историю Фреда, и они мне верят... У меня множество свободного времени; я живу не торопясь и спокойно жду новой встречи с Фредом. Она обязательно состоится. Жду без тревоги, потому что, надеюсь, у Фреда нет серьезных оснований сердиться на меня...