Отпуск в тридевятом царстве
Шрифт:
— Не язвите, леди. Я прощаю вас потому, что вы, очевидно, до сих пор воспринимаете меня, как Уокера. Может, я и хуже сражаюсь, но мне не нужен телохранитель-женщина.
— А вы не воспринимайте меня, как женщину, — посоветовала Джелайна. — Все сразу станет намного проще. Кроме владения оружием, я больше ничего не умею делать из того, что нужно в эту эпоху. Точнее, ничего из того, чем можно было бы заняться профессионально, ведь я не собираюсь пятнадцать лет сидеть на вашей шее.
— Вы не правы, — возразил Бенвор. —
— Большая часть моих знаний в реалиях этого мира не имеет никакой практической пользы.
Олквин рассмеялся.
— Леди, вы ведь однажды уже давали представления. За одну лишь хорошую, интересную историю в любой деревне охотно предоставят сытный ужин и ночлег. Вы можете получить охранную грамоту и путешествовать по королевству, рассказывая рейдерские байки и чем-нибудь приторговывая. А если скрасить занятной сказкой долгий зимний вечер скучающего феодала, то можно и этим денег заработать.
— Ну, для этого мне и рабочие байки не нужны, — фыркнула Джелайна. — Сойдет и любая прочитанная мною художественная книга.
— А вы говорите — никакой пользы, — улыбнулся Бенвор, и тотчас же посерьезнел. — Только я не собираюсь отпускать вас гулять по дорогам. Вот закончится война, наладится порядок — тогда посмотрим. А пока будете делиться знаниями со мной. У меня еще столько вопросов!
Глава 20
Густой лес начал редеть, на свежих вырубках топорщились корнями вверх выкорчеванные пни. Олквин то и дело выезжал вперед, оставляя обоз далеко позади. Даже лошади, тянувшие груженые телеги, почувствовали близость жилья и стали прибавлять шагу.
Лес кончился внезапно. Дорога сворачивала в маленькую деревню. Когда показались первые дома, тут же, словно из-под земли, стали появляться люди. Издерганные войной жители приграничных земель, привыкшие прятаться от чужаков, узнали своего феодала и теперь торопились навстречу. Крестьяне выбегали к дороге, останавливались и кланялись. На некоторых лицах ясно читалась искренняя радость. Бенвор остановился, поджидая обоз, и перекинулся парой слов со старостой деревни. Потом вся процессия двинулась дальше. Дорога тянулась через поля, к возвышающемуся на далеком холме городищу с деревянными стенами. Теперь и остальные всадники опередили обоз и догнали Олквина.
— Похоже, жители рады вашему приезду, капитан, — немного удивленно заметила Джелайна.
— Конечно, рады, — пожал плечами Бенвор. — По крайней мере, пока я с отрядом здесь, им нечего бояться.
— Милорд, а вы сказали старосте, что задержитесь на две недели? — спросил один из солдат, с седыми висками и шрамом на лице. Олквин кивнул, и тот ухмыльнулся: — Интересно, успеет ли кто-нибудь сыграть свадьбу?
— Свадьбу? — переспросила Джелайна, и нахмурилась: — У вас крестьяне не могут жениться без разрешения
— Ну что вы, миледи, — широко улыбнувшись, ответил солдат. — Отец Паритэн венчает всех в любое время. Просто у нас тут теперь все не как у людей…
Олквин фыркнул, пряча усмешку.
— Нэмрик, не докучай леди Анерстрим.
— Вовсе нет, — тут же возразила Джелайна. — Продолжайте, прошу вас.
— Вы, наверное, нездешняя? — прищурился солдат. — Обычаев не знаете… Иноземка?
— Да, — кивнула женщина. — Верно, иноземка.
— Из Бангии? — насторожился Нэмрик.
— Нет, не из Бангии, — подумав немного, Джелайна добавила: — Из Англии.
— Во как! — изумился солдат. Олквин чуть отстал, поравнялся с женщиной и тихо спросил:
— А где находится Англия?
— Вообще-то, мы по ней и едем, — хмыкнула Джелайна. Бенвор резко натянул поводья и остановился. Женщина тоже развернула мула. Теперь их никто не слышал — солдаты уехали вперед, обоз тащился позади.
— Англия? — оживленно переспросил Олквин. Жеребец под ним нетерпеливо гарцевал на месте.
— Да, — кивнула женщина. — Именно так ваша страна называется в моем мире.
— А как вы поняли, куда именно попали?
— Ну, уж Англия-то узнаваема в любой утопии. У нас даже языки немного похожи.
— Стало быть, в своем мире вы тоже живете в этом королевстве?
— Нет, моя родина далеко отсюда, за огромным океаном. Просто я бывала здесь и в реале, и много раз в утопиях.
Джелайна развернулась и двинулась к городу. Бенвор, задумавшись, ехал следом.
— Значит, за океаном действительно есть еще земли? — наконец, спросил он.
— Конечно, — ответила женщина. — Мир огромен. Шесть континентов, четыре океана… У вас тут знают о том, что Земля круглая? По идее, пора бы.
Олквин снова остановился.
— Шесть континентов… — потрясенно повторил он. — Четыре океана…
— О-о, кажется, не знают, — пробормотала женщина себе под нос. — Ну и дела.
— Нет, я знаю, что Земля круглая, — справившись с удивлением, заявил капитан. — Только… раз она такая большая, то на чем же все это помещается?
Теперь Джелайна пару секунд растерянно хлопала глазами. Потом прикусила губу и отвернулась, но спрятать насмешливую улыбку ей не удалось. Бенвор почувствовал себя задетым.
— Я что, сказал глупость? — поморщился он.
— Вовсе нет, — возразила женщина. — Вы заблуждаетесь в соответствии со своей эпохой. Что-то у меня все больше сомнений относительно точки отсчета.
— Расскажите-ка мне все по порядку, — загорелся Олквин. — Как устроен мир? Вы ведь знаете это точно, да?
Джелайна снова посмотрела в сторону городка, потом оглянулась на догоняющий их обоз.
— Хотите лекцию по географии и астрономии прямо посреди поля? Я понимаю, что все это очень интересно, но… вы что, уже не торопитесь?