Отпуск

Безымянная Ольга Батьковна

— Спасибо за предупреждение. Я справлюсь — не глядя.

— Не справишься — вздохнул — двадцать семь мечников, все с арбалетами, зачарованые болты. И один маг. Я буду с тобой весь день, не обсуждается. Считай, что ты опять наняла меня своей тенью.

Улыбнулась.

— Пять серебрянных в месяц, как и раньше? — чем-то довольна. Чем? Не понимаю её.

— Про деньги мы ещё поговорим — многообещающе — В этот раз не отвертишься.

Я уже поднимал эту тему, когда снова въехал в её дом после возвращения из Горсана. Но тогда она отшутилась.

Когда

мы с Сарэн вышли из дома какого-то аристократа, где я два часа проскучал в приёмной, в то время как она решала свои важные вопросы, все действующие лица будущей трагедии уже заняли свои места.

— Там — показал на крышу дома справа по улице — пятеро. С другой стороны ещё шесть. Там дальше на перекрёстке четверо. И вот эта ругающаяся толпа, мимо которой мы сейчас пройдём, тоже они.

— А маг? — заинтересовалась.

— В проулке, выжидает. Надеется, что и без него справятся.

— Маг это нарушение кодекса — просветила, взяв под руку — Можно его не убивать? Тогда я смогу сэкономить деньги на наёмниках, его величество презирает трусов.

Хм. Тоже выход. Не убивать, а ославить. А уже потом убить.

— Так и сделаем — пообещал.

Тогда планы с ответным ударом несколько откладываются. Ну да и ладно, пусть понервничает, ему полезно.

Собственно, никого из нападающих убивать я и не собирался. Ну подрабатывают не вполне приличным и уважаемым делом, взяли заказ на женщину. Но и сами рискуют, так что почти справедливо. Особенно, в нашем случае. Если не будут наглеть и быстро слиняют, то обойдёмся без жертв. Прошли мимо толпы якобы лавочников, увлечённо выясняющих, кто кому сколько чего должен. Все как один ветераны торговых боёв со шрамами, ха. Конспираторы, блин. Усыпил, от греха подальше.

Заметив, что засадный полк полёг в полном составе, активизировались стрелки на крышах. От этих никакого вреда не будет, залп, максимум два, потом сами разбегутся. Но вот находящиеся перед нами тоже отстрелялись, обнажили мечи и бросились в атаку. Безумству храбрых поём мы песни. Убрал Сарэн за спину, и встретил напавших с уктерами в руках. Насмерть не бил, старался просто лишить меча и наносить неприятные, но не опасные порезы на слишком длинных руках и слишком наглых рожах. Через минуту всё было кончено, эти тоже оказались не дураками, сделали ноги. Думал, что кончено. И тут словил воздушный удар от мага, который должен был бы сбить меня с ног.

— Усыплять долго — пожаловался Сарэн — У него амулет. Давай прибъём?

— Сама справлюсь — бесцеремонно отодвинула меня в сторону — Никакой от тебя пользы.

Нахалка. Если бы не заметил предвкушающей схватку улыбки, обиделся бы.

Устроили себе на улице настоящую магическую дуэль. Я стоял рядом и скучал. Амулет у нападавшего сдох первым, что не удивительно, и он бросился бежать. Сарэн достала его молнией, и сама помчалась смотреть, жив ли. Жив, но немного в подкопчёном состоянии.

Потом два часа разбирались с подоспевшей аккуратно к окончанию всех событий стражей, мага и спящих

лавочников с мечами и арбалетами отправили в каталажку до выяснения. Нас, как пострадавших, отпустили. Жена прижалась ко мне, и, жутко довольная, всю дорогу домой рассказывала мне, как этот подлец попал. Я тоже был доволен, что она вся такая сияющая. Как мало нам, мужчинам, для счастья надо. Оказывается. Всего-лишь, что бы женщина на нас вот так смотрела.

И как быстро счастье заканчивается. Моментально, стоило только дойти.

— Останешься сегодня? — предложила, не глядя.

И, не дожидаясь ответа, побежала наверх, в свой кабинет. Письма строчить. В том числе монарху, думаю. А мне что делать? Знает же, что по плану сегодня ночую в Роще. А утром сама жаловалась, что я её замучил. Стою, растерянный, и не знаю, как поступить. Хоть так, хоть так, получаюсь плохишом. Или Сарэн обижу, или своё слово не сдержу. Хотя моим диали, кажется, по барабану, ночую я у них, или нет. Или просто выжидают, насколько меня хватит. Не знаю.

Поднялся к ней, уселся в сторонке, и жду, когда заметит.

— Ты чего такой тихий? — обернулась — О чём думаешь?

Улыбается.

— Сарэн… — начал было.

— Успокойся уже — перебила — Я всё понимаю. Важные дела.

— Не важные — возразил — но…

Ждёт продолжения.

— Это мой долг. Нет, не долг — запутался — Но я обещал.

— Познакомишь потом меня со своим не долгом, которому обещал? — в глазах смешки.

— Познакомлю, если хочешь. Понимаешь, само так получилось, я по глупости влез в дуэль и…

И рассказал ей всю историю. Давно пора было. Практически чужие мне эльфийки, за которых я теперь по законам леса несу ответственность. Так подал. Ну, приврал чуток, да.

Выслушала, покачала головой:

— Такое только с тобой могло произойти. Дом им построил, деньгами обеспечил, теперь ещё и ночевать обязан. Что дальше? Чужих детей будешь няньчить? Неужели не понимаешь, что они тебя используют?

— Понимаю — хмуро.

— Бесхарактерный — утвердительно — За что только люблю?

— Любишь? — не поверил — Не сочиняй, Сарэн.

— Люблю. Как… — на секунду задумалась — как сына, наверно. Сама удивляюсь.

Заметила мой очередной недоумённый взгляд и добавила:

— Хочу неправильного. Чтобы у тебя было всё хорошо.

— Как брата тогда уж — уязвлённо — я не сильно моложе тебя.

— Пусть как брата — не стала возражать — младшего и глупого.

И рассмеялась, увидив моё обиженное лицо.

Ну да, они меня используют. Но и я их использовал, было дело. Так что не совсем чужие друг другу. Хоть и говорят, что постель не повод для знакомства, но для меня вроде как повод. Нет, тоже не всегда, вот с бывшей служанкой жены хоть и было, но избавился от неё, отправил подальше. Мерзкой доносчицей оказалась. Значит, не всё так однозначно. По всему выходит, что нравятся мне мои эльфийки. Вредные, колючие, заносчивые. Но чем-то нравятся. Но этого объяснять не стал.