Отравленная роза
Шрифт:
Комок подступал к горлу уже не в первый раз за эту встречу. Дружелюбие, гостеприимство… Он не скрывал своих истинных умыслов и в то же время старался увлечь, заинтересовать жизнью, которая мне предстоит.
– И всё равно, я в здравом уме никогда не соглашусь на это…
– Аллегра, это неизбежно в любом случае, – сказал он, достав волшебную палочку и коснувшись медного замка одной из дверей. – Я понимаю, что ты важна в этой войне, что многое зависит от Волан-де-Морта, но однажды я просто сорвусь или…
– Мне придется убить тебя, – снова воспринимая его слова в штыки, произнесла
– Полагаю, тебе для этого нужно будет сильно постараться, – с улыбкой сказал он. – Убить меня непросто. Главное оружие против вампира – солнечный свет.
Самый большой в мире клан вампиров принадлежал Лорьену, он был господином не только среди своих, его уважали многие волшебники, но я никогда добровольно не стану его невестой, вот только спрашивать меня никто не собирался…
– Ты говоришь так, как будто это привилегия, неужели никто из твоих подопечных не хочет вернуться к… нормальной жизни? – неуверенно спросила я.
– Мало таких, Аллегра, мы принимаем свою сущность и да, это действительно привилегия.
Увлекшись разговором, я выпала из реальности и даже забыла разглядеть помещение. Комната была заставлена стеклянными стеллажами, в которых под замком хранились книги и артефакты.
– Ещё один музей? – поинтересовалась я, пока Лорьен зажигал факелы.
Но тут мой взгляд упал на стеклянный стенд посреди комнаты. Глаза расширились от удивления.
– Это же…
– Летопись Мерлина, – продолжил за меня вампир.
– Но это же легенда! – воскликнула я восхищенно. – Этой книги не существует! Её искали столетиями! Мерлин Всемогущий!
Хотелось притронуться к реликвии, рука сама собой потянулась к стеклу, но в одно мгновение Лорьен оказался рядом и перехватил мою кисть, уже почти соприкоснувшуюся с поверхностью.
– Не стоит этого делать, Аллегра, – предупредил он. – На всех вещах в этой комнате лежат не только охранные чары, но и сильные проклятия. Как ты поняла, здесь собрано все самое ценное.
Я с ужасом одернула руку, понимая, что повела себя как маленький ребенок, потянувшийся к игрушке на витрине. Снова оглядевшись вокруг, я осознала, что всё здесь представляет для меня опасность. Боргин и Беркс – магазин леденцов, по сравнению с тем, что хранится здесь. Устрашающие маски коренного населения индейцев, кубки, золотые, медные, мраморные украшения и куклы вуду. Глаза остановились на одном из артефактов, лежащих на «особом» месте. Словно на постаменте возвышался цилиндрический предмет синего цвета, обвитый золотыми лентами и уреем.
– Что это? – осторожно указала я на предмет, боясь даже думать, сколько темной магии наложено на него.
Благоговение, трепет сквозь хладнокровие. Синие глаза выдавали восхищение, а значит, артефакт имел главенствующее место в коллекции. Чем же мог быть этот странный предмет, похожий на головной убор? Вампир подошел к вещи и оглядел её со всех сторон, словно пытаясь отыскать хоть малейшую пылинку, не достойную такого величества.
– О, это самая драгоценная вещь в этой комнате, – Лорьен оторвался от созерцания и внимательно посмотрел в мои глаза, жаждущие знаний. – Готов выслушать твои предположения.
Немного осмелев, я подошла ближе, но уже не пыталась прикоснуться так легкомысленно,
– Египетский головной убор… – я растерянно посмотрела на собеседника, но он не собирался давать подсказок. – Знаешь, я не сильна в истории Египта, но если эта вещь находится в статусе «самой» драгоценной, и, судя по золотым украшениям, вероятнее всего она принадлежала королевской особе.
Он утвердил предположение легким кивком, но снова не проронил ни слова. Пытаясь найти подсказку, я перебрала в голове не очень богатые знания истории древних народов, пытаясь вспоминать их одеяния, символы власти.
– Полагаю, это принадлежало женщине, – судя по небольшой окружности головы головного убора, произнесла я. – Может, какая-то царица?
– Это очевидно, ну неужели тебе эта вещь никого не напоминает? – уже было разочаровался Лорьен.
– Я же сказала, что мало изучала историю древнего Египта, – недовольно вздохнув, сказала я; скольких цариц я знаю? – Клеопатра? Она носила такой парик…
– Нет, Аллегра, – снисходительно ответил «учитель» – Эта вещь принадлежала Нефертити, но не в этом её ценность.
Я больше не могла ничего сказать, да и не знала много об этой исторической фигуре.
– Хорошо, проведем небольшой экскурс в историю, – немного разочарованно сказал вампир. – Жизнь Нефертити покрыта тайнами. Есть две самые распространенные версии её происхождения, что она была египтянкой царских кровей, но вторая куда более интересная. По ней Нефертити была иноземной принцессой, – на этих словах, Лорьен обнаружил в моем взгляде скептицизм, неверие. – Не нужно сразу протестовать. Оба эти предположения относительно верны. Посмотри на этот предмет, – мои глаза снова обратились к артефакту. – В нем невозможно обнаружить магию, любую, тёмную, светлую, но, тем не менее, она есть, – он якобы перевел дыхание. – Нефертити играла исключительно важную роль в религиозной жизни Египта того времени, сопровождая супруга Эхнатона во время жертвоприношений, священнодействий и религиозных празднеств, – мне почему-то казалось, что я действительно нахожусь на лекции по египтологии. – Она была живым воплощением животворящей силы солнца, дарующей жизнь. В Гемпаатоне и Хутбенбене — больших храмах бога Атона в Фивах ей возносили молитвы; ни одно из храмовых действ не могло происходить без нее, залога плодородия и процветания всей страны. Но сила её была заключена именно в этом предмете, сама же Нефертити магией не обладала. Сам этот предмет внеземного происхождения, а царица действительно была простой египтянкой, хоть и королевских кровей.
– Чем же этот парик обладает? – закусив губу, в нетерпении спросила я.
– Он дарует вечную молодость, но не вечную жизнь, исцеляет болезни и даёт человеку невероятную магическую силу.
– Возникает вопрос, зачем он тебе? Ты волшебник, бессмертный и вечно молодой, – осторожно сказала я.
– Прежде всего, я коллекционер, Аллегра, но я черпаю волшебную силу из этого предмета. Именно благодаря ему мой клан так велик, и управлять им не составляет труда. Мы связаны с ним ментально. Мощь, заключенная в этом артефакте, усиливает мою магическую силу в сотни раз.