Отравленная роза

Anya Shinigami

Вода не отражала бликов пребывающей луны, она не была мутной, не покрывалась рябью от потоков ветра, что нещадно дул весь день, заставляя кроны деревьев склоняться. Озеро словно стало матовым, потеряло жизнь. Действительно ли природа, казавшаяся прекрасной, словно вымерла, остановилась во времени, а листья стали стеклянными? Но под ногами не слышалось хруста «бьющейся» травы, а значит, воображение сыграло со мной злую шутку. Осторожно взглянув вниз, я не обнаружила мягкого зеленого ковра, что был здесь еще несколько часов назад. Земля была выжжена, ни одного растения в радиусе двух десятков метров не обнаружилось. Сон, туман?

Маска на лице будто вросла

в кожу, стала продолжением, холодным, железным, но до беспамятства уютным. Неуверенность испарялась, заменялась на новое ощущение, фантастическое чувство свободы с каждым новым глотком какого-то зелья, что мне дали перед ритуалом. Оно забирало у меня ощущение реальности, заставляло углубляться в каждую мысль, а я думала только о нём, о человеке в позолоченной маске, что протянул бутыль с мутноватой жидкостью, от которой пахло можжевельником. Сознание не ускользало, но тело едва ли слушалось, из меня выкачивали всё лишнее, оставляя только разум. Я боялась выронить рукописную книгу, зажатую в неуклюжей ладони. Мир внезапно перевернулся, стал показывать новые краски. Небо окрасилось в лиловый, а стволы елей даже в кромешной тьме выделялись ржавостью. Слишком ярко, неправдоподобно и прекрасно…

Как завороженная я смотрела на другой берег, отыскивая в нём всё новые фантастические краски, и не выкинуть из головы образ Северуса, который по приказу Лорда прибыл в Малфой-мэнор в качестве штатного зельевара проекта на сегодняшнюю ночь. Несколько фигур Пожирателей Смерти, среди которых была и Нарцисса… Удивительный, трудный ритуал в котором и ей нашлось место. Немного людей принимало участие в действе. Люциус находился рядом с супругой и ее непривычно поникшей сестрой. Белла сутулилась и, кажется, хромала, но насколько я знаю, она и Фенрир Сивый вернулись с задания целыми и невредимыми. Было ли её физическое состояние результатом наказания Тёмного Лорда? Всё возможно…

Немного поодаль был установлен небольшой шатёр, в котором находилось несколько магглов в белых халатах и пленница сегодняшней миссии Лестрендж. Какая-то техника бесшумно работала за слоями черной ткани, там кипела работа, что-то невероятное, научное. Ритуал был составлен на основе магических знаний и генной инженерии, но я мало что понимала, моя роль была в прочтении заклинания очищения и наведении чар, придуманных хозяином. Он говорил, что я ведущая, самая важная персона в спектакле, но кое-кто делал и больше. Северус варил зелье под его руководством недалеко от установленного шатра. Котёл средних размеров и постоянно добавляемые туда ингредиенты…

Руки Северуса, я могла видеть их, различать при помощи странного эффекта данного мне зелья. Я выделяла их белизну в сознании, рисовала образ без маски, и удавалось это легко. Темный Лорд сказал, что зелье из можжевельника прояснит сознание, но оно поменяло принцип работы моего мозга, извратило картинку, зрение стало четким, я как маленький ребенок разглядывала окружающую природу, потому что видела каждую микроскопическую деталь даже в тусклом лунном освещении. Лорд запретил заучивать заклинание наизусть, более того, он запретил мне вообще открывать книгу до начала, и теперь понимаю почему. В голове царил хаос из картинок.

Его картинок…

Что это? Зачем мне дали это дурацкое зелье? Я слишком сильно сосредоточилась на Северусе, боюсь, если бы хоть кто-то увидел моё лицо скрытое маской…

Слёзы…

Непрошенные слёзы стекали к подбородку, они появились из ниоткуда, эмоции, непрошенные, из меня выдергивали самые сильные, самые сокровенные чувства, которые я засунула в долгий ящик, практически похоронила. Почему здесь нет Лорьена? Почему кажется, что он и вовсе не в курсе ритуала?

В порыве легкой эйфории я схватилась за ствол дерева поодаль от выжженной

земли, ноги не слушались, из рук выпала книга. Я силюсь дотянуться, но почему-то только тщетно хватаю рукой воздух не в силах рассчитать расстояние до предмета. Мне жутко стыдно, что кто-то может обратить на меня внимание. Я рассеяна, о чем бы не старалась думать, все мысли обращались только в одну сторону. Лик черноволосого мужчины стоит перед глазами, слёзы наполняют сознание, мне плохо, уже не прельщает окружающая природа ярких цветов, я просто люблю его, но уже не вижу из-за солёной воды, затуманившей разум. Чья-то рука подхватывает книгу и помогает мне принять вертикальное положение.

– М-мой Лорд… – неразборчиво промямлила я. – Что это было за зелье?

Улыбка на безгубом рте, он смотрит на меня, а я пугаюсь красноты его глаз. Книга вновь оказывается у меня в руке. Сквозь пелену слез я разглядываю фигуру, приближающуюся к нам; походка, бледность рук, не скрытых перчатками, это был Северус, даже сквозь прорези железа на его глазах я вижу презрение и усмешку. Он рад, что это зелье доставляет «кому-то» неудобства и от этого ещё больнее. Осторожный шаг назад, какой-то камень заставил меня потерять равновесие, но меня ухватили за рукава мантии.

– Я уже сказал, это зелье прояснит твоё сознание, ты не должен сопротивляться ему, Амикус, отпусти все мысли, но не пытайся изгнать то, что владеет разумом, – Тёмный Лорд развернулся к импровизированной сцене, вокруг которой стояло всего несколько Пожирателей, оставив меня в размышлениях над странным советом. – Пора…

Северус стоял совсем близко, и внезапно он потянул меня в сторону под локоть, туда, где в центре стоял котёл с кипящим варевом. Я не могла сопротивляться, но его ладони словно оставляли ожоги на моих руках, слишком ярко, слишком неестественно так чувствовать.

Снейп помог мне добраться до центра выжженного берега, ему явно было неприятно находиться рядом. Когда он грубо одернул свою руку, я пошатнулась и еле устояла на ногах. Тёмный Лорд что-то говорил Люциусу, но тот поглядывал на меня. Сквозь маску не было понятно эмоций, но я знала, он беспокоится. Видит моё состояние, но так нужно. Нужен этот дурацкий транс для единения с обрядом.

Северус взмахнул волшебной палочкой, и книга вылетела из моих рук и зависла на уровне груди, открывшись на нужной странице. Как мне видеть строки, если буквы бегают перед глазами? Эти записи я даже не открывала, а зря… Странные непонятные формулы, нагруженные эпитетами предложения, рунические символы. Я ничего не понимала из написанного, все сливалось, перемешивалось. Никто не собирался мне объяснять, что конкретно нужно читать и как сложить из множества неизвестных символов картину заклинания. И ещё… Северус тоже наблюдал за надписями, стоя рядом. Если бы не маска… Я была уверена, что даже он не понимает того, что здесь написано.

– Амикус, – донесся голос Волан-де-Морта, стоявшего у самой кромки берега, и тут я поняла, что все ждут меня, смотрят, – не пытайся концентрироваться, просто читай.

Откуда-то послышалось насмешливое фырканье. Белла. Она смеется надо мной, издевается, а я воспринимаю все в утрированном виде. Как прочитать то, что ты не понимаешь? Я открыла было рот, но с таким же успехом закрыла его вновь. Бесполезно, всё кругом было слишком ярким, сердце пропускало удары, а заставлять ждать Тёмного Лорда вряд ли стоит. Но почему мне ничего толком не объяснили, что это за шутка такая? Озираться по сторонам не самое время, как не самое время показывать свое слабоумие. Неужели Лорд был уверен, что я смогу осилить эти непонятные писания? И внезапно тихий голос над ухом, прозвучавший лирической музыкой, ввёл в состояние транса, против моей воли заставляя вслушиваться в каждый его звук: