Отравленные корни
Шрифт:
– Хочу убедиться, что все пройдет гладко.
– Не доверяешь Брасияну?
– в ее звонком голосе, сейчас звучащем приглушенно, не отразилось ни капли удивления.
– Уже все знаешь...
– Печати - то же плетение, только специализированное, поэтому я вижу, что вы договорились. А о чем, догадаться нетрудно.
– И что скажешь?
Узкая ладошка легла ему на макушку и потрепала волосы материнским жестом. Глядя на волшебницу, трудно поверить, что ей уже больше тысячи лет, и большинство магов кажется ей лишь заигравшимися детьми. Впрочем, в Совете есть и те, кто старше ее самой.
- Ничего не скажу. Сам
Ее рука соскользнула с головы и сжала плечо, Оливия собиралась уходить, но он накрыл тонкую ладонь своей, удерживая.
– Почему ты отпустила Эскалара?
– Потому что маленькая провокация, которую они провернули - лишь часть большой игры. Пусть считают, что ход оказался удачным. К тому же... Теперь у меня есть долг, который я могу потребовать.
Как всегда продуманный выбор. Неудивительно, ведь все они действительно играют в игры, и тысячи нейтральных магов - их постоянно пополняющийся ресурс. Он убрал руку, отпуская, и волшебница исчезла. Заняла свое место среди судей. Молодая, хрупкая, босоногая... Воплощенная весна, заблудившаяся во времени. Но и у весны есть свои сюрпризы.
Как только судьи заняли места, двери распахнулись, пропуская в зал заключенную и охрану. Она вошла, гордо подняв голову и уверенно впечатывая каблуки в пол. И по залу сразу же пополз холод - надменность и равнодушие, встреченные презрением и непониманием. Одна против целого Совета. Как и четыре года до того, одна среди темных. И когда сняли браслеты, ощущение противостояние лишь усугубилось. На нее давили, желая прямо здесь размазать по полу. Не от ненависти или злобы, а лишь для того, чтобы указать подходящее место. Оступившейся преступницы.
Он сжал кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони, чтобы не сорваться. И ощутил на себе взгляд Оливии. Выдохнул, заставил ладони расслабиться. Сегодняшнее слушание будет стоить ему многих нервов. Но главное, чтобы она осталась жива.
Олеж почти не слушал, что там говорятсудьи, полностью отрешился от их присутствия, сосредоточившись только на ней. Такая чужая, знакомая женщина. Больше не его. Ничья. Только своя... Она изменилась. Стала холоднее и жестче. Красивее? Возможно. Над ней долго работали мастера по внешности. Перекраивали, шлифовали. Они оставили что-то ее, узнаваемое, похожее. И именно это признак высшего мастерства. Но в его памяти жил другой образ... Который давно уже нужно вычеркнуть.
Он поймал момент, когда она обратилась к магии, чтобы просканировать пространство, и тут же закрылся, полностью маскируясь под общий фон. Не нашла. Скользнула мимо, и от легкого касания ее силы по спине пробежал холодок. Тьма. Много Тьмы. Именно той, что он видел в третьем слое ее ауры. Однотонной, непроглядной, тяжелой.
– Что с тобой сделали?..
– тихий, неслышный шепот с привкусом горечи на губах.
Магическое зрение позволяло увидеть верхний слой, в котором разливалась спокойная синева ночного неба, подкрашенная хвойной зеленью и насыщенным фиолетовым отблеском. Глубинное спокойствие, мудрость, вызов и упрямство. И в противовес им алые отблески во втором слое. Если еще несколько дней назад красный был словно приглушен, то теперь снова становился ярче. Будто что-то внутри нее пробуждалось, ворочалось в полудреме, готовилось, набирало силы. И если раньше ее ярость явно направлялась на мертвого князя, то теперь...
Олеж проследил за ее
– Нельзя раскаяться в том, чего не помнишь.
Ее слова ворвались в сознание, как внезапный порыв ледяного ветра, заставляющий поежиться и поднять воротник куртки, заслоняя шею. Не помнит. Она не помнит, что творила... Такое простое объяснение перевернуло все восприятие. Он подозревал нечто подобное после разговора с Илеем, но, только услышав, смог поверить. Откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. В какой-то мере стало легче. Одна деталь, мучившая его несколько лет, исчезла. Она просто ничего не помнит. Да, так даже лучше.
Приговор Олеж уже не слушал, зная, что Брасиян после прихода целителя сдержит слово. Выбора не останется. Точнее отговорок, чтобы вывернуться из уз договора. Они сохранят ей жизнь, чтобы больше узнать об эксперименте. Не самый лучший вариант, но другого придумать в столь короткий срок он не успел. Да и что еще можно придумать, имея в союзниках только целителя и отстраненного от боевых операций дипломата?
Наложенная печать сбила ее с ног, он увидел, как полыхнула вязь запрета, оплетая ауру. И навстречу ей, словно монстр из глубин, рванулась Тьма. Вскипела, проступая в первом слое, расплылась чернильным пятном в районе груди и исчезла, отступила, ушла в глубину. Словно вновь впала в спячку. И увидеть, что происходит с ней дальше, снова стало невозможно. А уж что находится еще глубже, под ней...
Боевик встал и быстро покинул зал через один из входов для зрителей. Суд окончен, так или иначе. Бывший наставник уже ждал в коридоре, переместившись из зала.
– Я свою часть договора выполнил, - без предисловий начал он.
– Не очень-то ты старался, - пренебрежительно откликнулся Олеж.
– Не хами. Если бы не Илей с его исследованиями, убедить Совет было бы сложно.
– Ты даже не пытался.
– Но ведь главное - результат. Девчонка жива. Ее возьмут под наблюдение, как и всех преступников. И я жду, когда ты будешь готов.
– У меня есть год.
– Не больше.
Светлый исчез, прерывая разговор. Вот и договорились. Прекрасно.
На улице собирался дождь. Серое небо, тучи, висящие прямо над головой и холодный ветер, пробирающийся по одежду. Настоящая осень, наступившая за один день, как и всегда бывает в переходные периоды. Он стоял в стороне от выхода в месте, специально отведенном для курильщиков, и наполнял легкие сигаретным дымом. Все закончилось. По крайней мере, на сегодня. Смутное ощущение чьего-то присутствия заставило повернуться. Совсем рядом оказался Пьетр, мрачно смотрящий на сигарету в его пальцах.
– Дать закурить?
– прохладно осведомился Олеж, и светлый неожиданно кивнул. Сигарета из предложенной пачки перекочевала к нему, и через минуту они дымили уже вдвоем. От дороги доносился шум проезжающих мимо маг-мобилей, короткие фразы из разговоров прохожих, спешащих по домам. Если начнется дождь, останавливать его не станут. Глобальные влияния на погоду запрещены, только локальные изменения для ухода за садом. Поэтому в плохую погоду многие стремятся просто пересидеть дома. Магия магией, но насморк она почему-то не лечит.