Отраженная угроза
Шрифт:
– Подойдем поближе, – предложил Валенски. – Ближе заложим – быстрее подействует.
Сенин взял с заднего сиденья автомат, защелкнул рожок. Затем опустил на глаза окуляры тепловизора. Ночной пейзаж стал отчетливым, но погрузился в нереальные зеленые тона, словно это была не тайная операция, а упражнение на виртуальном тренажере.
Траншея отчетливо различалась рядом с дорогой, ее выдавало тепло, идущее от сверхмощного силового кабеля. То самое тепло, которое вывело инопланетную заразу на людей.
– Подойдем под самые
– Хорошо, – кивнул Сенин. Копать рядом с кабелем ему совсем не хотелось. Неосторожное движение лопатой – и превратишься в красивый фейерверк. – Всё, никаких звуков, никаких огней. Пошли…
К реакторному корпусу они приблизились минут через десять. Стояла абсолютная тишина, гул оборудования останавливали толстые стены.
– Нашел! – радостно зашептал Валенски. – Когда-то я через этот люк лазил в реакторную шахту…
– Тихо! – цыкнул Сенин. – Делай дело, и уходим.
Послышался приглушенный звон инструментов, биолог вскрывал люк. Сенин присел на колено, чтоб не маячить, и внимательно осматривал окрестности.
– Ну, что у тебя? – спросил он через несколько минут.
– Сейчас всё будет, – пробормотал Валенски. – Фонарик бы включить.
– Я тебе дам фонарик… А ну, тихо! Замри!
Сенин упал и вжался в землю. Он услышал гул – где-то шла машина.
– Что там? – с беспокойством спросил Валенски.
– Молчи, говорю! – яростно прошептал Сенин.
Он увидел вдалеке искорки горящих фар. Машина медленно шла по дороге. Слишком медленно. На крыше кабины вращался прожектор.
– Твою мать… – процедил Сенин.
– Что случилось?
– Они нас ищут. Черт, они могли найти нашу машину. – Джип Сенин оставил в стороне от дороги, заметить его было не так просто. Но вдруг?
– Слушай, Валенски, мы с тобой поместимся в этот люк?
– Ну, да, влезем. А зачем?
– Если у них есть тепловизоры, они срисуют нас в два счета. Надо укрыться.
– Хорошо, лезь за мной.
Сенин, продолжая прижиматься к земле, переместился клюку. Через несколько секунд оба скорчились в узкой цилиндрической камере, пересеченной пополам мощным корневищем силового кабеля. Под ногами пружинили толстые стебли грибницы, стоять на них было в высшей степени неприятно.
Сенин направил автомат в отверстие люка и застыл.
– Ты будешь в них стрелять? – с недоверием спросил Валенски.
– По обстановке. А что, думаешь, не надо?
– Не знаю. Вообще, нежелательно.
– Не волнуйся, у меня гелевая насадка. Гель вырубает на час-другой, но не убивает.
– Интересно, что они сделают, если нас поймают?
– Всё, хватит разговоров. Поймают – не поймают, дома обсудим.
Шум машины слышался совсем недалеко. Казалось даже, что доносятся голоса. Потом всё стихло. Машина уехала. Сенин осторожно выглянул и увидел где-то вдали ее габаритные огни.
– Вот черт, – с отчаянием
– Чего?
– А того. Если они знают, что мы вернулись, то знают, для чего. Я лично обещал губернатору, что расправлюсь с этой заразой. Само собой, нас ищут изо всех сил. Странно еще, что в цепочку вдоль траншеи не выстроились. Всё не так просто, как казалось вначале. Надо ждать сюрпризов.
– Я уже заканчиваю.
Валенски ввел в стебли «мочалки» инфицирующий бульон и теперь готовил катализатор – питательную среду для своей плесени.
– Готово, – сказал он и поднатужился, закрывая люк. – Исторический момент.
– Сдохни, поганое отродье, – проговорил Сенин со смесью ненависти и удовлетворения.
Они вернулись к машине. Прежде чем подойти к ней, Сенин долго и придирчиво изучал окрестности через инфравизор. Если машину обнаружили, то как пить дать оставили засаду.
Но он никого не увидел. Их не обнаружили. Видимо, сам бог был на их стороне.
– Какое-то странное чувство, – сказал Валенски, усаживаясь в машину.
– Какое еще чувство?
– Как будто убийство совершил. Ты убивал когда-нибудь?
– Я это не обсуждаю.
– Мне иногда снится, что я убиваю. Мне так плохо после этого… Так радуюсь, когда просыпаюсь. Вот и сейчас как-то так… нехорошо, в общем. Будто бы сделал непоправимое.
– Совестливый ты наш, – усмехнулся Сенин. – Сколько ты плесени за свой век извел? И каждый раз так мучаешься?
– Ты же знаешь, что это не совсем плесень. А вдруг она всё понимает? Вдруг она видела, как мы ее убиваем. – Валенски даже поежился от этой ужасной мысли.
– Ну, сходишь к попу, покаешься – делов-то… – рассмеялся Сенин, включая двигатель.
До сего момента он испытывал только легкость и радость. Но слова биолога заронили в душу некий суеверный страх перед чужой природой. Сенин слышал, что с природой нельзя бороться. К ней можно только приспосабливаться. Иначе она отомстит.
«Плевать. Дело сделано», – подумал Сенин, и джип сорвался с места.
За неделю Сенин оброс и обленился. Даже форму стал носить кое-как. Он всегда следил за внешним видом – не для других, не для начальства, а только для себя. Это дисциплинировало. К этому он приучился сам за многие годы.
Сейчас, в постоянно расстегнутом бушлате, с недельной щетиной, он был похож на какого-нибудь геолога, застрявшего в дальней разведке. И ему это нравилось.
Все эти дни у него было совсем немного дел. С утра он садился в машину и ехал в сторону Торонто-9. В двух километрах от поселения было место, откуда всё отлично просматривалось в мощную стереотрубу. Наблюдая за жизнью поселенцев, Сенин слушал эфир. Он ждал, когда появятся какие-то изменения в однообразных буднях. Ему нужно было понять, влияет ли медленная смерть грибницы на распорядок здешней жизни.