Отринуть любовь

Белошицкая Ольга

На рабочем столе деликатно тенькнул гвор.

— Мастер, к вам Кольер, — голос Нвера звучал озадаченно. — Сказать, что вас нет?

— Пусть идет, — Рес бросил на нее встревоженный взгляд, но когда Юлька резко поднялась, чтобы спастись бегством, отрицательно покачал головой. — Это не за тобой, — твердо сказал он. — Что-то случилось.

Старый наг влетел в кабинет так, словно за ним гнались, и тут же споткнулся, увидев Юльку. Мгновенное изумление на его лице быстро сменилось облегчением, перетекшим в слабую ухмылку. Коротко поздоровавшись — Рессер лишь сдержано кивнул и жестом

предложил ему садиться — он покосился на Юльку, но Хэйген выжидательно следил за ним взглядом, и ему пришлось приступить к делу.

— Алекс исчез. Вчера днем отправился в Рузанну, по какому-то непонятному поводу, и не вернулся к утру.

— Что в этом странного? — удивился Рес. — У него могли быть дела.

Кольер отрицательно покачал головой.

— Он сказал, что получил срочный вызов из Эксеры и его просят там появиться. Но с тех пор, как Ваэль застрял в вечном облике, мы больше не контактировали с Эксерой, — пояснил старый наг. — Кроме того, он не смог внятно объяснить цель визита. Не мог описать человека, который с ним контактировал, — он перевел взгляд на Юльку. — Он вел себя странно. Неестественно. Заторможено.

— Вы думаете, его… взяли под контроль? — спросила Юлька испуганно. — Но кто и как тогда сделал образ? Мало нарисовать портрет и поместить оживленный образ в Маар или в маар-концентратор. Надо еще и связать образ и человека. Он не жаловался на преследующую его тень?

— Нет, — сказал Кольер. — Точно нет.

— Тень не обязательна, — заявил Рессер. — Те случаи с тенями, пожалуй, были или экспериментами на начальной стадии, или банальными ловушками, чтобы заманить жертву туда, откуда можно было бы дотянуться сдобренной ядом стрелой.

— А как же тогда? — удивилась Юлька.

— Все гораздо проще: нужна кровь или что-нибудь еще от человеческого тела, — пояснил Рессер. — Любая жидкость. Как давно Алекс ушел?

— После полудня.

— Может, отправился в гости к Лани? — без малейшей усмешки спросил он.

Кольер задумался.

— Может, конечно… но после шамальской войны они нечасто виделись, и он ни разу не принял приглашения навестить ее в ее очагах. Хотя и не гнал, когда она являлась сама. Сомневаюсь, что он у нее. Я звонил в Эксеру по стороннему поводу, пытался осторожно уточнить, был ли он там вчера или сегодня утром, но никаких упоминаний о его визите не прозвучало.

— Других поводов зависнуть где-нибудь у него точно не было? — еще раз уточнил Рес, но Кольер отрицательно покачал головой.

— Я не паникер, — сказал он печально. — Но его отсутствие меня пугает. Есть еще один настораживающий момент… Ключи от Награ хранились у меня в ящике письменного стола. Пару дней назад я не нашел активатора. Насторожился, перерыл весь ящик — его не было. Осторожно спросил Алекса, но он только плечами пожал. На следующий день активатор был на месте и я решил, что сам куда-то его сдвинул или не заметил среди бумаг.

— Активаторы для Награ и для Либрума выглядят одинаково?

— Да.

— Думаешь, его кто-то брал?

— Возможно. Не уверен, — тут он достал из кармана тонкую палочку с алмазным навершием. — Нагр открыт и активатор нам уже не нужен. Либруму лучше оставаться закрытым,

пока Алекс не обретет достаточный опыт и мудрость, чтобы подойти к его открытию с должной рассудительностью. Я хочу, чтобы вы, Вечный Хэйген, взяли его на хранение.

Рессер откинулся назад в кресле.

— Один ключ я уже потерял, — голос его звучал сухо и напряженно. — Когда мне его тоже… отдали на хранение. В результате он оказался у тех, кто его искал.

— Это я виновата, — встрепенулась Юлька.

— Нет, — отмахнулся он. — С тех пор я не считаю себя надежным хранителем. Лучше отдать его Ширин. За ней, по крайней мере, не охотятся так, как за мной.

— Хорошо, — согласился Кольер. — Вы можете передать его Ширин, я согласен. Но позвольте мне оставить его здесь. Я не уверен, что в Стеклянной башне он в безопасности.

Рес взял ключ, повертел в руках и сначала тоже положил его в стол, но через несколько секунд достал обратно, решительно поднялся из-за стола и направился к встроенному между каменных полок шкафчику. За тяжелой деревянной дверцей обнаружился бар.

— Юль, смотри, если что — я кладу его на самую верхнюю полку. Вряд ли там кто-то будет шарить. Даже я сам, когда пьян, туда не дотягиваюсь.

Она кивнула, стараясь сохранять серьезное выражение лица.

— Ты хочешь как-то искать Алекса? — спросил он, вернувшись за стол. — Если он не появится завтра утром, можно попробовать объединить усилия троих Вечных и найти его с помощью зеркала.

— Не хочу выглядеть паникером, но я хотел бы сделать это раньше, — твердо заявил Кольер.

— Тогда кому ты еще доверяешь? Ревалю, Ширин, Даллаху? Можно попросить Эрлен, если она уже отошла от долгого пребывания в шкуре.

— Я бы не хотел обращаться к Ревалю, — сказал Кольер с неожиданной печалью в голосе. — В последнее время мне стало казаться, что это его игра.

— Хорошо, я попрошу Даллаха и Ширин, — согласился Рессер. — Только объясни мне, почему не Реваль?

— Он все время стоял в стороне, — ответил Кольер после паузы. — Поддерживал наши планы, давал советы, но постоянно уклонялся от активных действий. Он всегда был в курсе всего, но ни разу не контактировал с Алексом ни до инициации, ни после нее. Кроме того, мне и раньше казалось странным такое эффективное и аккуратное устранение Вагабра. Ваэль всегда был очень осторожен, и то, что его так легко достали стрелой, наводит меня на мысль, что стрела прилетела со стороны своих. Из Вечных чаще всех он контактировал именно с Ревалем, их резиденции рядом. Фактически, Ваэль был там неподалеку, когда на него напали.

— Какой у Реваля может быть интерес? — Рессер задумчиво взъерошил волосы. — К тому же, в него тоже стреляли.

— Он пробыл в звериной ипостаси недолго и быстро вернул себе человеческий облик, утверждая, что сильно испугался, — с сомнением заявил старый наг. — Что мешало ему просто сыграть роль?

— Ничего, — согласился Рес. — Но я не вижу цели, которую он мог бы преследовать. Он очень влиятелен в землях Ар Соль, я б сказал, иногда даже влиятельнее Вагабра. Деньги всегда правили, правят и будут править миром, — усмехнулся он едко. — Природу разумных не изменишь.