Отрок (XXI-XII)
Шрифт:
Мишка слушал инструктаж рассеяно. Все было понятно и… все было непонятно.
Несколько дней назад Алексей вернулся из Ратного. Мишка как раз находился недалеко от ворот, наблюдая за испытаниями своего очередного "изобретения" - копра для забивания свай. Традиционный способ свайных работ не устраивал его категорически - медленно, трудоемко и ни малейшего намека на технику безопасности. Двое работников лупили по макушке сваи обрезком дубового ствола, держась за привязанные к этому обрубку деревянные ручки. Работники быстро уставали, хлипкие подмостья под ними ходили ходуном, еще три пары
Мишка измыслил треногу из бревен, к которой крепился блок. Через блок пропустили толстенную веревку, а к ней подвесили бадью, наполненную камнями. Те же восемь человек, особенно не утомляясь, подтягивали бадью наверх, а потом отпускали веревку. Дело шло гораздо быстрее, никто с подмостьев не падал, спины у работников к вечеру не разламывались. Правда, после четвертого удара развалилась сама бадья. Мудила, после полуторачасовых раздумий, нескольких сотен вздохов и бесчисленного количества почесываний не только в бороде и затылке, но и в самых неожиданных местах, все же принял мишкину идею бадьи с толстым железным дном и низкими (для экономии металла) бортами, которые надставлялись уже дубовыми клепками.
Дело пошло. Мишка, как раз, обсуждал с Сучком, сколько таких приспособлений понадобится, когда Нинея пришлет обещанных работников, когда с другого берега Пивени послышался голос Алексея, вызывающего паром. К Мишкиному удивлению, с парома съехали не один, а два всадника - вторым оказался бывший десятник Анисим.
– Вот, Михайла, - принялся объяснять бывший десятник, после взаимных приветствий - новый десяток к Велесову дню мне все равно не собрать, так что, решил я в Воинскую школу наставником, значит. Ну, не то, чтобы решил, а дед твой присоветовал. То есть, сначала-то мне Алексей эту мысль подсказал, а потом уж я с Корнеем поговорил, ну а он и согласился.
"Снова суетливое многословие, как будто виноват в чем-то или боится, что я его прогоню. Вроде бы даже он сам и не хотел, а дед с Алексеем его уговаривали, хотя, скорее всего, сам же и притащился к деду на судьбу свою горькую поплакаться, а Алексей предложил выход, одобренный дедом. И как такой десятником сделаться смог? Лидерских качеств - ни на грош! Скорее всего, по выслуге лет, после катастрофических потерь, понесенных сотней. То-то от не го десяток ушел, и Игната себе выбрал. Прямо, как жена от непутевого мужа. Подарочек, едрит твою, но придется принимать - при всех недостатках, воин он опытный, если сумел дожить до тридцати, с лишним, лет".
Вторую новость Алексей сообщил Мишке в трапезной, где Плава кормила прибывших, сообразив что-то на скорую руку, поскольку обед уже миновал, а до ужина еще было далеко.
– Готовься, Михайла, через несколько дней за болото пойдем. Первой полусотне пора себя в деле попробовать. Дело, для начала, будет простое - захватим хутор за болотом.
– Огорошил он, без всяких предисловий, старшину Младшей стражи. Очень удачно, что Анисим к нам приехал - почти к каждому десятку можно будет наставника из полноценных ратников приставить. Я пойду с двумя десятками опричников, Немой - с десятком Артемия, Глеб - с десятком Демьяна, а Анисим - с Десятком Первака.
– Лучше бы, не так.
– Заспорил Мишка.
– Анисим с Младшей стражей пока незнаком, того, что мы можем и умеем, не знает, поэтому его лучше с опричниками послать - они выучены лучше других, да и в деле уже побывали. Я тоже с ними пойду, чтобы промашки какой не
– Для подчиненных он - смерть ходячая!
– подхватил Алексей.
– Ладно, Первака, если что, окорочу.
– пообещал он решительным тоном и, убедившись, что Анисим на него не смотрит, заговорщицки подмигнул Мишке.
Старшина Младшей стражи и старший наставник прекрасно друг друга поняли - речь, на самом деле, шла не о Перваке, а об Анисиме. Не дай бог бывшему десятнику захочется подправить свое изрядно подпорченное реноме, за счет излишней лихости, которая запросто может кончиться немалой кровью для неопытных отроков. Мишка прекрасно знал, к каким губительным последствиям приводят надежды на "маленькую победоносную войну", Алексей, видимо, тоже имел по этой части какой-то опыт.
Дальше разговор пошел уже и совсем интересно. Мишка в соответствии со своим давним решением формировать тактику стрелкового подразделения, вооруженного самострелами, на основе тактики пехоты времен огнестрельного оружия, предложил такой план нападения на хутор, который давал возможность полусотне стрелков простреливать все свободное пространство внутри тына.
Алексей с Анисимом заспорили - они были лучниками, а лучники ничего подобного никогда не делали. Мишка вертелся ужом, избегая употребления терминов "кинжальный огонь", "сектор обстрела", "плотность огня". Как назло, на языке все время вертелся, всплывший неизвестно из каких глубин памяти кусок текста из боевого устава:
"Рубеж перехода в атаку выбирается с таким расчетом, чтобы выдвижение к нему взвода осуществлялось скрытно, а удаление от противника обеспечивало ведение действительного огня из основных видов оружия и позволяло безостановочно и с максимальной скоростью достичь переднего края обороны противника в установленное время".
Наконец, удалось договориться, что завтра же мишкино предложение опробуют на штурмовой полосе, где имелся кусок тына около трех метров высотой.
Вечером "беседуя" с бронзовым лисом, Мишка не столько рассказывал, сколько задавал вопросы. Почему налет на владения боярина Журавля предпринимается именно сейчас? Почему дед не приехал сам, передоверив проведение первого боя Младшей стражи Алексею? Какие могут быть последствия? И прочее и прочее.
Следующие дни были переполнены заботами по подготовке к боевому походу. Со Стервом договаривались о разведке, с Ильей о снабжении, Юльку заставили провести "медосмотр" первой полусотни, Прошку - проверить здоровье лошадей, Кузьму - проверить оружие, доспехи и боеприпасы. И все это при постоянном понукании Алексея, торопившегося, будто он опаздывал на поезд. На главный свой вопрос - в чем цель предстоящей операции?
– Мишка внятного ответа так и не получил.
Теперь, сидя в избушке на болоте, он слушал Алексея и терзался еще большими сомнениями. Смысла в нападении полусотней на хутор, где было всего четверо мужчин - один в годах и трое молодых - особого не было. Кое-какую добычу, конечно можно было взять, но она не стоила не только того, чтоб вызвать непредсказуемую реакцию боярина Журавля, но даже и перехода через это проклятущее болото. На четырех же безоружных людях, не ожидающих нападения, никакого боевого опыта "курсанты" не приобретут.