Отрок (XXI-XII)
Шрифт:
Получив в ответ кивок головой, натянул повязку на глаза и уже взял самострел наизготовку, как вдруг сзади, из толпы зрителей, раздался звон маленького колокольчика.
"Шутить изволите, господа? Ну ладно, и мы пошутим!".
Мишка резко развернулся и направил самострел в сторону зрителей. Послышались испуганные крики и шум, производимый людьми, шарахающимися с линии выстрела. Наконец наступила тишина и снова раздался звон колокольчика. Мишка нажал на спуск. Дружный выдох толпы, звяк наконечника
– Маладэс! Карош воин!
Мусульманин стянул с пальца массивный золотой перстень с камнем и швырнул Мишке. Мишка даже не шевельнулся, что бы поймать награду, перстень упал ему под ноги.
– Дозволишь принять, княже?
Араб (или перс?) что-то зло выкрикнул по-своему. Князь Вячеслав пристукнул ладонью по подлокотнику кресла, а стоящий рядом с ним боярин выкрикнул:
– Почто гостя княжьего обижаешь? Головы лишиться захотел?
– Я твой подданный, а не ханский!
– Ответил Мишка, глядя на князя в упор.
– Волкодав из чужих рук корм не берет!
– А ты - волкодав?
– Теперь вопрос уже прозвучал из уст самого Вячеслава.
– Пока - нет!
– Мишка нахмурился, сжал губы и, вскинув голову, подчеркнуто выпрямился.
– Пока - нет, но буду!
Невербальный ряд, соответствующий эмоции "непреклонная решительность" в исполнении мальчишки, должен был выглядеть смешно, и Мишка не ошибся - сработало!
Князь хмыкнул, покосился на половца и произнес, вроде бы про себя, но так, что слышно было всем:
– А щенок-то - породистый.
Перстень остался лежать на земле, представление покатилось дальше. В конце, уже выведя под уздцы коня с гордо восседающим на нем дедом, Мишка махнул музыкантам, чтобы умокли и громко спросил:
– Матушка княгиня, дозволь красавице твоей Анне Вячеславовне подарок поднести?
– И не дожидаясь ответа бросился сквозь расступающихся зрителей к крыльцу.
– Погляди, княжна, куколка-то с секретом!
Сидящая у княгини Ольги на коленях маленькая княжна, расширенными от удивления глазами следила, как матрешки одна за другой появляются на свет, а когда опрокинутый "Ванька-встанька" сам собой принял вертикальное положение, даже пискнула от восторга.
– Вот, Анна Вячеславна, ты здесь самая красивая, у тебя и игрушки должны быть самыми красивыми!
– Что ж ты… волкодав, - подал голос князь, с интересом, как заметил Мишка, наблюдавший за "размножением" матрешек - сам даришь, а принять подарок гордишься?
– Так среди своих же, княже, Мне с тобой в поле не ратиться, я в бой под твоим стягом пойду.
– Так уверен?
Что имел в виду князь, Мишка не понял, но делая вид, что поправляет одну из матрешек, ответил так, чтобы слышно было одному князю:
–
Вячеслав Туровский, кажется, заинтересовался - даже слегка склонился в кресле в мишкину сторону.
– Сам придумал, или слыхал от кого?
– Вся сотня в том заедино. Вон сотник Корней твоего слова ждет.
– А ты ему внук, говорят?
– Так, княже, Михаилом крещен.
– Гляди-ка, сынок, тезка твой!
– Вячеслав обернулся к княжичу, но тот остался равнодушен. Мишка понял, что предлагать ему стрельнуть из самострела не стоит.
– Збройко!
– Князь сделал знак одному из рынд.
– Сотников внук Михаил перстень обронил. Принеси-ка!
Парень вмиг слетел с крыльца, подобрал перстень, и взбежав по ступенькам протянул его Мишке. Мишка, не дотрагиваясь до перстня, указал глазами на князя. Рында поколебался, но подчинился.
– Значит, все-таки из одних только рук?
– Князь покрутил в пальцах перстень.
– Так, что ли?
– Только так, княже, иначе - беда!
– Держи, заслужил.
– Вячеслав подал перстень Мишке.
– Но и гостя моего поблагодари.
Мишка нашел глазами купца, приложил перстень ко лбу, потом к губам. Прижав руку к сердцу поклонился. Княжий гость дернул щекой, но все же слегка кивнул в ответ.
– Восточные обычаи знаешь?
– Заинтересовался князь.
– Откуда?
– Мы же не смерды, княже! Род свой в восьмом колене считаем - от десятника Лисовина, который еще с вещим князем Олегом на Царьград ходил! Потому не только ратному делу, но и наукам…
Мишка запнулся, наткнувшись на какой-то уж очень пристальный взгляд княгини.
– Может быть, - княгиня секунду помолчала, - тебе и рыцарские обычаи известны?
Она разжала пальцы и к мишкиным ногам упал маленький платочек. Мишка подхватил его и опустившись на одно колено протянул княгине.
– И галантное обхождение тоже… Ваше Высочество.
"Блин, что за спектакль? Дед там внизу уже наверно в землю врос, а они тут со мной беседуют, да еще как беседуют! В чем дело?"
– Вижу, правду о тебе рассказывают - необычный ты… мальчик.
– Проворковала княгиня.
– Аннушка, что ж ты Михаила за подарок не поблагодаришь?
– Благодарствую, Михаил.
– Старательно выговорила княжна, чувствовалось, что букву "р" она научилась выговаривать совсем недавно.
– Рад служить, государыня Анна Вячеславна! Только позови!
– А если и вправду позовем?
– Негромко спросила княгиня.
"Да что тут происходит-то? Князь, вроде бы и не слушает - о чем-то с боярином говорит. Во что же я опять влипаю?".
– У меня пока только три самострела, матушка, но будет больше. Всегда, по первому твоему зову…
– Тебе сколько лет?
– Четырнадцать… Скоро.
– А когда настоящим ратником станешь?
– В шестнадцать.