Отряд-3. Контрольное измерение
Шрифт:
— Легко сказать — не бояться, — пробурчал Соболь. — Я помню, когда нам удалось из Рязани выбраться, пришлось к Людям пробираться Лесом. Пятнадцать человек нас было. Это, когда мы в Лес вошли. Вышло пятеро. Нет, там только Охотники могут жить. Вот они умеют и не бояться и правильно с ним, Лесом, разговаривать. А нам, Людям, это недоступно.
— Вы просто не пробовали научиться, — сказал Михаил. — Научиться всему можно. Стоит только захотеть.
— Ага-ага, — криво усмехнулся Соболь. — Научишься тут, когда ОН убивает без предупреждения. У нас тоже многие так считали. Надо, мол, слушать древний и мудрый
— А в чём? — спросил Велга, не отрывая глаз от дороги.
— В том, что Охотником, наверное, можно стать, если, как правильно тут было сказано, очень захотеть. Но в том-то всё и дело, что мы не хотим. Мы хотим оставаться Людьми. Может быть, другими, не такими, какими мы были до Исхода. Но — Людьми. Понимаете?
— Где-то — да, где-то не очень, — сказал Вешняк. — А Охотники и Рабы — они что, не люди?
— Люди, конечно, но…
— Внимание! — предупредил Велга. — Приборы показывают движение впереди. Несколько живых объектов, а за ними что-то большое и железное. В количестве двух штук. Нам навстречу.
— Свернуть в лес? — спросил Валерка.
— Давай. Подберись скрытно, но как можно ближе вон к тому перекрестку, что впереди. Посмотрим, что это. «Ганс», вы за нами. Да, и режим невидимости включите. Светиться нам сейчас незачем.
— Я думаю — это патруль, — напряженным голосом сообщил Иван Соболев. — Если большое и железное в количестве двух штук, то больше некому. Или нечему. Обычный состав мобильного патруля — два танка Т-2021. Им и до Исхода-то экипаж не особо был нужен, а уж теперь…
— Допустим, большое и железное — это патруль. А живые объекты — это кто? Так… Раз, два… четыре… восемь. Восемь единиц. Это Люди?
— Может быть, — сказал Соболь. — Не знаю. Если это Люди, то, значит, патруль их преследует. Тогда я им не завидую — от патруля редко кто уходил.
«Маша» и «Ганс» сбавили и так небыстрый ход и одновременно свернули в лес.
— Главное, зверушку никакую не задавить, — пробормотал Соболь.
— Не задавим, — успокоил его Валерка. — Мы над землёй идем. Клиренс — пятнадцать сантиметров. Да и команда отдана — живое не давить. Хотя они, вездеходы наши, и сами никого не задавят без крайней на то необходимости. Воспитание не позволит.
— Какое у них вооружение? — осведомился Дитц, когда «Маша» и «Ганс» остановились в Лесу за кустами боярышника так, чтобы можно было увидеть перекресток.
— У Т-2021? — уточнил Иван.
— Разумеется. Вооружение наших вездеходов мне известно.
— Ракетная пушка калибром….
Но рассказать о вооружении неведомого отряду танка Т-2021 Иван Соболев не успел.
— Вот они! — воскликнул Валерка Стихарь. — Мать честная, кавалерия!
Всадники плотной группой вылетели из-за дальнего поворота и, нахлёстывая коней, понеслись к перекрёстку.
— Если это погоня, — стараясь говорить спокойно, заметил Дитц, — то им не уйти. Танки от них в пятидесяти метрах. Что будем делать?
— Стрелять, — ответил Велга и, чуть пригнувшись к микрофону, крикнул. — Эй, кавалерия! В стороны, мы прикроем!! В стороны, мать вашу!!!
Третий раз повторять не пришлось. Всадники, разбившись на две группы, не сбавляя хода, прянули к обочинам
Широкие, приземистые и обтекаемые, напоминающие знакомые отряду танки второй мировой войны разве что наличием гусениц и пушки (то приплюснутое образование, что выступало у них сверху на корпусе, назвать «башней» можно было лишь с очень большой натяжкой), они вынырнули из-за поворота вслед за всадниками и, утробно взревев двигателями, прибавили скорость.
— Сейчас догонят и раздавят, — прокомментировал ситуацию Соболь. — Они ракеты берегут — запас-то пополнить некому, видать. А горючего — полно. Я такое уже видел.
— Наш — левый, «Ганса» — правый. — скомандовал Велга. — Плазмой — огонь!
Стихарь и Майер выстрелили одновременно, и оба танка, получив точно в лоб по мощному плазменному заряду, на долю секунды окутались в ослепительно-синие коконы, после чего внутри сдетонировали боекомплекты, оторванные взрывами башни, ломая кусты и ветви, тяжко рухнули в лес, а сами боевые машины, потеряв способность двигаться, обессилено сползли в полузатянутые землей и травой кюветы по обе стороны дороги и замерли там окончательно. И только сорванный с оси гусеничный каток пробежал по инерции с десяток метров в напрасной попытке завершить погоню и, так никого и не догнав, лег на бок.
— Ух, ты! — цокнул языком Валерка Стихарь. — Вот это пушечка у нашей «Маши». Любо-дорого посмотреть на результат!
— Да и у «Ганса» не хуже, — отозвался Майер. — Ну что, нечего больше убивать?
Тем временем ошеломлённые чудесным спасением всадники, осадив коней, недоумённо оглядывались в поисках нежданных союзников и благодетелей.
— Ну что, выползаем? — осведомился Дитц.
— Я бы не стал, — посоветовал Соболь. — У танкового патруля обычно прямая связь с вертолётами. «Горынычи» — страшная штука… Очень возможно, что они весьма скоро появятся — раз связь прервалась. Если эти ребята на лошадях не дураки, то они сейчас быстро отсюда уберутся, а всю кашу придётся расхлёбывать нам. Лично я бы на их месте скакал дальше и не оглядывался.
— Видно, что не дураки, — сказал Велга. — Уходят.
Всадники, действительно, так и не заметив вездеходы (в режиме невидимости «Маша» и «Ганс» маскировались под окружающую их местность и в данном случае были похожи на два оплывших и поросших травой бугра) и, пришпорив, лошадей, свернули с перекрёстка на боковую дорогу и скрылись за деревьями.
— Вот и хорошо, — сказал Велга. — Меньше суеты. Так что за «Горынычи»?
— «Горыныч» — боевой вертолёт последнего поколения. Не имел и, соответственно, не имеет аналогов в мире. Эх, понапридумывали мы их на свою голову да понастроили, но кто ж знал… Ваши вездеходы летать могут?
— Плохо и недалеко, — сказал Дитц. — А зачем? Надо будет, мы эти «Горынычи» и с земли собьём. Кстати, вот и они, наверное. Наш экран показывает два приближающихся по воздуху объекта.
— Наш тоже, — кивнул Велга. — Но ещё довольно далеко. И чего это они все по два ходят?
— Наверное, потому что двоичная система исчисления, — непонятно пошутил Соболь. — Машины её любят.
— Смешно, — сказала Аня.
— Обнаружить они нас могут? — спросил Велга. — То есть, даже не обнаружить, а посчитать за противника?