Отсрочка от казни
Шрифт:
– Скоро? – спросил сержант, заглянув в умывальник.
Я тотчас схватился за штаны.
– «Молнию» на ширинке заело, – сказал я. – У тебя случайно пассатижей нет?
– Только кувалда, – ответил сержант и спрятался за перегородкой.
Я обыскал все свои карманы, но ничего, что могло бы заменить ручку и карандаш, не нашел. Я заглянул под раковину и на вентилях нашел влажный коробок спичек. Отсыревшими серными головками можно было накалякать пару слов на зеркале.
Я достал из коробка спичку и приставил ее к стеклу. Никакого плана, как и утешительных слов, в голове не было. Все происходящее было настолько нелепым, что хотелось только пассивно ждать, когда эта нелепость принесет плоды и сама собой
Я послюнявил кончик спички и вывел на стекле: «ТЕПЕРЬ ТВОЙ ГРУЗ ЗОЛОТОЙ. НЕ ПРОДЕШЕВИ!«
Выйдя из умывальника и энергично стряхивая с ладоней капли воды, я сразу же наткнулся на ногу сержанта. Опершись спиной в перегородку, он задрал ногу, поставив свой грязный ботинок на округлый бок титана, изображая шлагбаум.
– Долго сидишь, – сказал он. – Ты здесь не один. Не умеешь быстро – будешь облегчаться в своем купе.
Я сделал неопределенный жест рукой, который можно было расшифровать как раскаяние или согласие использовать свое купе в качестве отхожего места. Полагая, что воспитательный процесс на этом закончился, я вплотную подошел к ноге сержанта и постучал по ней пальцем. Сержант, однако, «шлагбаум» не опустил, а посмотрел в коридор и кивнул:
– Давай, иди!
Я ожидал увидеть Влада, но из-за угла коридорного излома неожиданно появилась Мила. Сержант, дождавшись, когда она приблизится, опустил ногу.
– Не разговаривать! – предупредил он.
Мы с Милой разминулись впритирку, и ее лицо оказалось настолько рядом, что я успел увидеть свое отражение в ее очках. Я улыбнулся и зачем-то подмигнул, словно хотел сказать: не робей, все образуется. И только когда я дошел до середины коридора и поравнялся с умирающим Владом, до меня дошло, что мое послание на зеркале первой прочитает Мила, а Влад, если его отведут в туалет следом за ней, будет весьма озадачен, определяя авторство текста.
Как назло, сержант шел за мной по пятам, провожая до самого купе, и я не смог даже состроить сколь-нибудь многозначительной гримасы на своей физиономии. Влад смотрел на меня с завистью и нетерпеливо переступал с ноги на ногу.
Не успел я зайти в купе, как по коридору быстро прошел Филин.
– Господа и дамы! – громко говорил он. – Прошу всех занять свои места у окон!
Я мысленно чертыхнулся и снова вышел в коридор. Филин, на мгновение остановившись у купе Леси, с силой ударил ногой по перегородке.
– Не заставляйте меня повторять! – сказал он и пошел дальше, всякий раз ударяя кулаком по двери каждого купе.
Следом за мной в коридоре появилась Леся. Она приветливо кивнула мне и, с трудом подчиняясь, бочком встала у окна, скрестила ножки и, поднеся к лицу маленькое круглое зеркальце, занялась своей прической. Затем вышла Регина и без выкрутасов прислонилась грудью к шторе.
Филин гонял сквозняк по коридору. Теперь он шел в мою сторону и говорил по радиостанции:
– Все время сиди на полу и голову не высовывай. Машинист пусть наденет фуражку,
Он был возбужден, как артист перед ответственным выступлением. Лицо его румянилось, глаза блестели.
– Побыстрей! – поторопил он Милу, появившуюся в конце коридора с полотенцем в руке. – Где вы должны стоять?
Мила не ответила. Мне показалось, что она стала рассеянной и не совсем понимала, что от нее требуют. Стуча каблуками ботинок, по коридору быстро прошел сержант. Каждого из нас, кто стоял у окна, он касался ладонью, словно рефери проверял игроков американского футбола перед началом игры. Заторможенная Мила продолжала идти по коридору ему навстречу, пока не поравнялась со мной.
– Куда? – крикнул ей сержант. – Назад!
Филин отключил радиостанцию и встал рядом с Владом.
– Если вы опустите руку или слишком широко раскроете рот, – сказал он, – то сержант без предупреждения выстрелит вам в голову… Не тяните браслет!
Он вынул из кармана ключ и разомкнул наручник на правой руке Влада.
– Держите! – протянул Филин радиостанцию. – Вы понимаете, что от вас требуется?
Портативный передатчик с короткой антенной утонул в ладони Влада. Мой друг смотрел на него с таким видом, словно Филин предлагал ему одним ударом превратить прибор в груду деталей.
– Вызов! – крикнул сержант из противоположного конца коридора и кинулся к Филину, протягивая ему сотовый телефон.
Филин кивнул сержанту. Тот встал за спиной Влада и дернул затвор.
– Слушаю вас, полковник! – сказал Филин, поднеся телефон к уху. – Наши позиции сближаются? Я так и понял, что вы не оставите нас в эти нелегкие для нас часы. Сейчас вы меня увидите!
Он сделал шаг назад, протянул руку и, нажав на замки, поднял штору вверх. Ослепительно яркий свет хлынул через окно в коридор. Я невольно прикрыл глаза рукой и отшатнулся, словно через стекло лился поток радиоактивного излучения. Залитый светом, будто на съемочной площадке, перед окном остался один Влад. Не смея оторвать от щеки радиостанцию, он ослепленными, слезящимися глазами уставился в окно.
– Вы меня видите? – кричал в трубку Филин. – Превосходно! Надеюсь, вы убедились в том, что я вполне вам доверяю?..
Влад превратился в статую. Он совсем не мог играть. Впрочем, никто этого от него и не требовал. Я видел, что мой друг слишком напряжен, что его лоб стремительно покрывается каплями пота, и, срываясь, они скатываются по его высокому лбу на переносицу.
– Вы принимаете мои предложения? Без оговорок?..
Я незаметно отступил на шаг, пытаясь увидеть окно Влада под более удобным углом. Мне показалось, что напротив вагона висит какой-то крупный темный предмет. Сержант загораживал, я не мог рассмотреть, что происходило за окнами вагона.
– В таком случае, полковник, принимайте к сведению следующее: перед Казанджиком, за десять километров до него, на нашем пути должен стоять заправленный под завязку локомотив. Никаких маневров с составом не производить. Мы подцепимся к этому локомотиву, и он потянет нас дальше. В локомотиве людей быть не должно…
Филин был увлечен разговором, сержант стоял ко мне спиной, и я, воспользовавшись случаем, на мгновение сдвинул штору в сторону и посмотрел в щель.
Рядом с поездом на малой высоте летел боевой вертолет. Камуфляжные пятна песочного цвета делали его малозаметным на фоне выжженной пустыни, и вертолет напоминал грязное пятно на стекле окна. Облака рыжей пыли клубились вслед за ним. Бешено вращающиеся лопасти превратились в полупрозрачную «тарелку», насквозь пронизанную солнечными лучами. Я успел заметить за пластиковыми фонарями фигуры командира и наводчика-оператора. Боковая дверь десантного отделения была откинута вниз, и из черного проема торчали стволы снайперских винтовок.