Отступники
Шрифт:
21
Шорк. Лодка с грохотом вмазалась в борт галеры, издав жалобный треск.
— Кто канат натягивал? — Рык помощника капитана был страшен. — Тебя, акулу тебе в зад, инструктировали, как канат натягивать?
— Инструктировали. Да. Боцман этого корабля.
— И что он тебе сказал? — Грозно спросил помощник, предвкушая, что кто-то сейчас окажется крайним.
— Он сказал, чтобы я епфалом не сшолкал! — Старательно выговорил дезертир из империи, явно испытывая трудности в произношении южного диалекта.
Веселый смех моряков,
Галера, неповоротливая, потерявшая былую долю своей маневренности, весьма просевшая под грузом серебра, бросила якорь в самой удобной бухточке запретного острова. И сейчас экипаж спускал на воду вторую лодку, что бы сразу переправить на берег Сиятельную, ее телохранителей, Курта и Змея. Остальные, включая дезертиров отказались наотрез от самых лестных посулов. Страх, вот что владело умами людей. Не успел импровизированный десант толком рассесться в лодки, как на галере, забил колокол задавая ритм гребцам на веслах. Корабль стал набирать ход прочь от острова, что, впрочем, демонесу особо не расстроило.
Поисковое заклинание не могло ошибиться. Презренный червь, прах земной, только по нелепой ошибке еще способный ходить и мыслить, демон Нахат был здесь.
В бестиарии могучей чародейки еще было полно самых разных тварей и зачарованных слуг, что бы одолеть безумца. Сейчас Сиятельная, словно самый изощренный интуит, всеми доступными органами чувств впитывала доступную информацию о приближающимся с каждым гребком береге.
Врут, как же врут злопыхатели, утверждающие, что у человека всего пять чувств: слух, зрение, осязание, обоняние и вкус. Только Евлампий знал о восемнадцати. Демонесе было доступно раза в три больше. Сейчас, балансируя на грани интуиции и логики, воспринимая и обрабатывая гигантский объем информации через все свои рецепторы, леди Ди решала, как штурмовать бастионы последнего укрепления демона Нахата.
Еще находясь в утлой лодке, демонеса призвала послушные ее воле едва зримые обыкновенному глазу призрачные души порабощенных врагов. Кошмарная сила, несущая смерть и хаос, облаченная в доспехи ужаса, обрушились на берег, обращая прочь в паническое бегство дозоры и аванпосты армии Нахата.
В ответ из потайных подземных ходов навстречу призракам поднялась такая же призрачная армия уже духов мятежного демона. Две волны ожесточенно схлестнулись, силясь, одолеть друг друга.
В таком сражении не было место хитрым маневрам и прочим тактическим приемам. Здесь царствовала грубая неуправляемая сила. Так, кажется, решил Нахат, бросив в бой почти всех своих призраков, силясь смять атакующую волну демонесы и не допустить ее высадки на берег. В ответ прямо над схваткой в небе расцвели три ярчайших цветка губительного для призраков СИЯНИЯ.
Демонеса не пожалела трех редких тварей из своей коллекции с труднопроизносимым названием, так как родом эти твари были из СИЯНИЯ. Они были способны в момент своей гибели испускать свет, изничтожающий духов и призраков.
— Неплохая жертва в дебюте. — Змей, находившийся в другой лодке, вместе с близнецами Ашаром и Ишаром, очень флегматично
Упыри выпрыгивали из бестиария словно из неоткуда, прямо в воду, и с ходу шли в бой, рыча от ярости и желания терзать живую плоть. В ответ, в набегающую нечисть полетели стрелы, часто с серебряными наконечниками, огненные шары и магические молнии.
Евлампий смотрел на разворачивающуюся битву с неослабевающим вниманием. Не сказать, что прямо на его глазах рушилось мироздание, но люди, исторгающие из ладоней молнии вызывали у него живой и пристальный интерес.
Не смотря на отчаянное сопротивление защитников, плацдарм ширился и рос. Ни хладная сталь, ни магия не смогли сдержать напор тварей. И вскоре тупоголовые упыри, отличавшиеся немалым проворством и скоростью, смогли загнать в подземелья уцелевших бойцов Нахата.
В ответ в небо поднялись пять крылатых бестий, изрыгающие пламя. И принялись весело гонять упырей, сжигая последних огненными всполохами. Одна из бестий даже осмелилась атаковать лодку с демонесой. Но окутавшее лодку защитное марево с легкостью отразило пламя. В ответ могучая чародейка послала нечто невообразимое сплюснувшее бестию в кровавую лепешку.
Гребцы, не сговариваясь, участили количество взмахов веслами и обе лодки синхронно заскрежетали по песку отмели. И первой на берег прыгнула демонеса. Отстегнув мешающий ей плащ и кинув в лодку ненужный шлем, она принялась меняться. Следом почти синхронно стали преображаться и воители БЕЗДНЫ.
В отличие от устрашающих обликов боевой ипостаси ее рыцарей, демонеса изменилась не так сильно. Ее боевая форма была надежно укрыта чернильным облаком тьмы, которая была одновременно и щитом и доспехами для могучей чародейки.
Взмах двух рук и от сиятельной в небо к крылатым тварям устремились черные копья, сразившие еще три бестии. Последняя, обиженно завывая, бросилась прочь, а выжившие упыри с невиданным упорством принялись рвать упавших бестий, не обращая внимания больше ни на что.
Леди Ди в следующий момент превратилась в гимнастку, выполняющую упражнение с булавами. Ее руки порхали с удивительной скоростью. Выбрасывая в разные стороны целый сонм заклинаний. Удовлетворившись сделанным, демонеса крепко ухватила за руку ошалевшего от увиденного, и едва пришедшего в себя Курта.
Смертный, пораженный ментальным ударом демонесы, для надежности еще и обработанный тактильным контактом, впал в прострацию и маленький отряд, наконец, уверенно двинулся вперед, не встречая никакого сопротивления. Пока не оказался перед вратами входа в пещеру, зарытыми наглухо.
«Опять магия!» — подумалось наемнику, когда он обозрел преграду с помощью теплового сканера. Вся она выглядела сплошным цельнометаллическим объектом. Но по краям створок с равными промежутками времени появлялись всполохи тепла, что для обычных ворот было очень не характерно.
— Выходи Нахат. — Демонеса даже не прокричала, она, словно исторгла из себя эти слова, которые буквально буравили мозг на уровне инфразвука.
В тот самый миг, когда леди Ди ждала ответ, а ее слуги возвышались костяными башнями, образуя защитный треугольник, Евлампий услышал звук, который нельзя было перепутать ни с чем.