Отважная лягушка. Часть 3
Шрифт:
– Ну, хорошо, - нехотя сдался собеседник.
– Помоюсь и переговорим. Надеюсь, вы меня не разочаруете, и разговор, действительно, будет серьёзным.
– Можете не сомневаться, - позволила себе слегка улыбнуться девушка.
Многозначительно хмыкнув, хозяин дома проследовал мимо, обдав её густым запахом перегара.
Тем не менее, несмотря на достигнутую договорённость, Ника осталась сидеть на скамеечке, твёрдо решив не выпускать из виду регистора Трениума. До её ушей долетел негромкий на таком расстоянии стук во входную дверь.
"Кого это принесло в такую рань?
–
– Посланец со срочным известием или какой-нибудь торгаш? Тогда привратник должен тётку позвать. Закупкой продуктов хозяйка дома занимается"
Однако тяжёлый, расшитый занавес, отделявший семейную часть дома от гостевой, не пошевелился. Зато чуть позже ещё кто-то пришёл, потом ещё. Очень скоро Нике показалось, что в переднем зале собралось человек десять, которые тихо переговаривались. Изредка слышался приглушённый смех.
Поскольку то и дело мелькавшие в её поле зрения местные рабы не обращали на этот гомон никакого внимания, гостья решила, что подобные сборища здесь случаются нередко, и терялась в догадках: кто бы это мог быть?
Загадка разрешилась сама собой, когда из ведущего к ванной комнате коридора вышел хозяин дома в сопровождении супруги и двух невольников.
– Скажешь Эминею, чтобы вина подал только на мой стол, остальным хватит и браги, - отдавал распоряжения Итур Септис.
– Остатки от ужина разделите между собой.
– Благодарю, добрый господин!
– со слезой в голосе поблагодарил пожилой раб с выступавшим под хитоном округлым животиком.
– Да пошлют вам небожители всяческих благ за такую безмерную щедрость!
– От вас хоть иногда польза есть, - продолжил ворчать регистор Трениума, не обращая внимания на невольника.
– А эти бездельники могут только наливаться дармовой выпивкой и жрать в три горла!
– Подумать только!
– обратился он к Пласде.
– Вчера на форуме малахольные паршивцы не смогли перекричать коскидов Венория Брона, и мне пришлось отвечать этому вместилищу навоза. Нет, никаких им яиц и рыбы, пусть едят фасоль. Да проследи, чтобы в ней не было масла!
– Непременно, господин, - вновь поклонился пузатенький раб.
"Значит, к дядюшке пришли коскиды, - догадалась новоявленная племянница.
– А он их вкусняшек лишил. Сурово".
Бросив мимолётный взгляд в её сторону, завёрнутый в простыню Септис прошествовал в свою комнату, куда буквально через минуту заскочили ещё два невольника: сухощавый старик с полотенцем через плечо и с небольшой корзиночкой в руках и уже знакомый виночерпий с подносом, где красовался серебряный кувшинчик и мисочка из того же благородного металла.
"Господин бриться желает", - усмехнулась мысленно девушка.
Она себе уже весь зад отсидела, пока дождалась торжественного выхода благоухавшего ромашкой, словно летний луг, регистора Трениума. Щеки его блистали чистотой, плечи облегал белый плащ с красной полосой, запястье украшал тот же золотой браслет, а на пальцах поблёскивали перстни. Короткие волосатые ноги властно попирали мрамор пола сандалиями из тёмно-коричневой кожи.
Заметив направляющуюся к нему племянницу, дядя досадливо поморщился.
– Простите, госпожа Ника. Но мне пора выйти
– Господин Септис!
– смело заступила ему дорогу племянница.
– Если вы окончательно решили вопрос о моём замужестве, я бы очень хотела узнать о приданом, потому что вступать в брак без него просто... неприлично!
– Вам совершенно не о чём беспокоиться, госпожа Ника!
– снисходительно усмехнулся хозяин дома.
– Мы с господином Юлисом уже обо всём договорились.
"А он тут причём?
– едва не ляпнула безмерно удивлённая девушка, еле успев прикусить язык и отвести растерянный взгляд от довольной, как у объевшегося кота, физиономии Септиса.
– Неужели сенатор именно из-за этого за меня хлопотал, и свадьба - затея вовсе не дядюшкина? То-то он такой заботливый, даже письмо с голубем прислал... Вот батман, да почему же одни козлы кругом!?"
Хозяин дома хотел обойти застывшую столбом гостью, но той удалось справиться с охватившим её смятением. Уняв царившую в мыслях сумятицу, она заговорила вновь:
– Благодарю вас за доброту и щедрость, господин Септис, но, возможно, она совершенно излишняя, и у меня самой имеется достойное приданое.
Настал черёд слегка обалдеть регистору Трениума. Подозрительно щурясь, он пристально оглядел племянницу с ног до головы.
– Что вы имеете ввиду?
– За то время, пока мой отец отсутствовал в Радле, закон, позволявший женщинам наследовать земельные угодья в случае отсутствия прямых наследников, ещё не отменили?
– А разве есть такой закон?
Недоумение родственника казалось таким естественным, что у Ники перехватило дыхание, а душа ухнула куда-то в район щиколоток: "Неужели Наставник что-то напутал? Или... вообще, обманул?"
– Ах да!
– энергично закивал головой собеседник, заставив девушку облегчённо выдохнуть сквозь стиснутые зубы.
– Я что-то слышал. Кажется, подобный закон Сенат принял ещё в "эпоху горя и слёз", но сейчас о нём мало кто помнит. Это мне отец нанял учителя, заставлявшего зубрить протоколы Сената чуть ли не со времён царя Прегама. Столь чрезвычайное решение приняли после битвы при Ривее. Тогда погибло много аристократов. В некоторых семьях совсем не осталось мужчин, а дальние родственники воевали на стороне противников правивших в Радле сенаторов. Вот они и придумали такой закон, чтобы новые мужья вдов могли владеть землёй по праву. Но с того времени прошло много лет и, возможно, я просто не слышал о его отмене?
– Полагаю, имение моих предков будет более чем достойным приданым?
– гордо вскинула подбородок девушка.
– И заставит замолчать злые языки. Тогда уже никто не скажет, что дочь Лация Юлиса Агилиса и племянница Итура Септиса Даума вошла в дом мужа нищей!
– Да, поместье большое и удачно расположенное, - задумчиво кивнул дядя.
– Но я всё же сомневаюсь: действует ли этот закон по сей день?
– Вам не составит труда это выяснить, - заметила Ника и торжественно объявила.
– Помогая вернуть эти земли законной владелице, вы не только обеспечиваете мне достойное приданое, но и восстанавливаете попранную много лет назад справедливость!