Отважная лягушка. Часть 3

Анфимова Анастасия Владимировна

– Да, учитель, - виновато кивнул тот.

– Тогда иди, - разрешил наставник.
– Но побыстрее возвращайся. У меня есть для тебя важные поручения.

– Хорошо, учитель, - обречённо вздохнул молодой человек, отодвигая засов.

– Заодно узнай, что делает государыня?
– прежде чем закрыть дверь, крикнул вдогонку Акций.

Отыскав на полочке пустой сосудик, он взболтал содержимое кувшина, после чего осторожно слил содержимое в пузырёк, горлышко которого плотно закрыл крышкой

и принялся разводить огонь в очаге.

Когда в дверь постучали, древесные угли уже пылали под днищем небольшого бронзового котелка.

Шмыгнув в мастерскую, ученик первым делом сообщил:

– Её величество на втором этаже, кажется, в угловой комнате.

Затем протянул наставнику монеты.

Опуская их в кошелёк, тот начал отдавать распоряжения:

– Вымоешь с горчицей кувшин из-под "Силы Питра", хорошенько сполоснёшь и прокалишь на огне. Потом возьмёшь вот это.
– лекарь указал на крошечный сосуд.
– И отнесёшь в дом регистора Трениума. Знаешь, где это?

– Приблизительно, - пожал плечами собеседник.
– Найду.

– Отдашь его хозяйке, - удовлетворённо кивнул лекарь.
– Для госпожи Юлисы. Когда госпожа Септиса выйдет, скажешь, что я просил уточнить: сводит ли у её племянницы левую икру?

– Хорошо, учитель...

– Не перебивай!
– досадливо поморщился Акций.
– Когда она пойдёт узнавать, оставив тебя в прихожей, предложи привратнику десять..., нет, пятнадцать риалов, если он расскажет, за кого собираются выдавать замуж госпожу Нику Юлису Террину, племянницу регистора Трениума?

– А если соврёт?
– с сомнением покачал головой Крис.

– Этот тупой болван?
– усмехнулся царедворец, но секунду подумав, посоветовал.
– Пригрози, что за ложь я наложу на него проклятие и лишу мужской силы.

Молодой человек понимающе улыбнулся. Как правило, на простаков подобный шантаж действовал безотказно.

Лекарь отодвинул засов, намереваясь покинуть мастерскую.

– Учитель!
– окликнул его растерянный ученик.
– А деньги?

– Какие деньги?
– вскинул брови тот.

– Ну..., - замялся молодой человек.
– Привратнику.

– Так у тебя же есть два империала, - напомнил наставник.
– Вот и разменяй один.

Поднявшись по лестнице во внутренний двор, Акций прошёл по галерее первого этажа, раскланиваясь с изредка попадавшимися придворными и привычно не замечая рабов.

И здесь среди цветочных кустов возились два садовника, а три невольницы аккуратно протирали мокрыми тряпками гранитный постамент и мраморную статую Докэсты Тарквины Домниты.

У лестницы на второй этаж стояли два легионера в полном вооружении только без щитов. Царедворец знал, что воины, охранявшие Цветочный дворец, часто

менялись, и это его сильно беспокоило.

В каждой новой сотне мог оказаться убийца, подосланный политическими противниками государыни.

На верхней галерее лекарь встретил доверенных рабынь императрицы, спешивших куда-то с небольшим бронзовым сундучком.

– Добрый день, господин Акций, - синхронно поклонившись, почти в один голос поприветствовали они сердечного друга своей грозной хозяйки.
– Её величество только что о вас спрашивала.

– Хвала богам за то, что я уже здесь, - улыбнулся мужчина.
– Куда идти?

– Государыня в восточной угловой комнате.

Так как кирпичные каналы для отопления тёплым воздухом из печей проложили только под полом первого этажа, покоями на втором почти не пользовались. Из-за слишком больших окон их было невозможно обогреть с помощью переносных жаровен.

Даже сейчас, когда солнце заметно припекало, стены ещё не успели как следует прогреться, поэтому императрица сидела в накинутом на плечи плаще, подбитом мехом чёрно-бурых лисиц.

Сразу два окна, даже затянутые тонкой тканью во избежании случайных порывов ветра, давали достаточно света, чтобы Докэста Тарквина смогла любоваться своим отражением в большом серебряном зеркале.

– Почему так долго пропадал, Акций?
– хмуро глянув на склонившегося в поклоне лекаря, проворчала государыня и потянулась к принесённому рабынями сундучку.

– Прошу меня простить, ваше величество, - поклонившись, развёл руками врачеватель.
– Не утерпел, зашёл в бани Глоритарква.

– Соскучился по старым приятелям?
– усмехнулась собеседница, перебирая драгоценности.
– Как думаешь: к этому платью лучше подойдут серьги с жемчугом или с изумрудами?

– Скорее по свежим новостям, ваше величество, - покачал головой лекарь, пробегая восхищённым взглядом по выпрямившейся в кресле императрице.
– Ужин будет в столовой, а пламя светильников лучше отражается в изумрудах. Приберегите жемчуг для солнца.

– Что узнал?
– поинтересовалась его царственная пациентка, ожидая, пока рабыня закрепит украшение.

– Трибуном Четвёртого Бурепобедного легиона скорее всего станет Маммий Лукрец Секст из рода остерийских Лукрецов.

– Это точно?!
– обернулась Докэста Тарквина, раздражённо отстраняя руку невольницы.

– В бане говорят, - неопределённо пожал плечами Акций.

– Вот змея!
– возмущённо фыркнула государыня, вновь оборачиваясь к зеркалу.
– Везде своих родичей насовала! Но Маммий, кажется, ещё совсем сопляк?

– Но у этого сопляка очень богатые родственники, ваше величество, - заметил царедворец.