Отважная лягушка
Шрифт:
– Как же иначе, госпожа Юлиса?
– удивилась Приния.
– Без денег вас ни на корабль, ни в караван не возьмут.
Ника кивнула. Признавая правоту женщины, она тем не менее продолжала чувствовать смутное беспокойство: "Что, если они врут? Разыграли комедию и разводят меня, как последнюю лохушку? А я, дура, мальчиков жалею... Нет, не похоже. Гу Менсин ещё мог бы так убедительно сыграть, но Приния... Я за ней подобных талантов не замечала. И всё равно, надо бы их чем-нибудь припугнуть? Ха!"
–
– Мой знакомый - господин Миус Акр, командир конной стражи, обещал подыскать подходящий корабль.
– Тогда мы тоже прибудем в Цилкаг!
– бодро заявил старый актёр.
– Вам надо будет только немного подождать.
– Нет, нет, - покачала головой Ника.
– Теперь уже нечем платить за место на судне. Я с вами.
– Спасибо, госпожа Юлиса, - поклонился Гу Менсин, а его жена заплакала, всхлипывая и вытирая слёзы уголком накидки.
– Но завтра я должна обязательно сходить к Миусу Акру, - продолжила девушка.
– Надо поблагодарить уважаемого человека и сказать, что еду с вами.
– А откуда вы знаете командира конной стражи Гедора, госпожа Юлиса?
– не без робости спросил старший урбы.
– Мне дал к нему рекомендательное письмо господин Румс Фарк, - ответила чистую правду путешественница.
"Всё равно вы знаете, что мы были любовниками, - подумала она, исподтишка наблюдая за реакцией собеседников.
– Чего скрывать?"
– Вот я и решила им воспользоваться. Господин Миус Акр обещал помочь, но теперь, когда я еду с вами...
В комнату торопливо вошла Риата с плоской шкатулкой, где Аппий Герм хранил письменные принадлежности.
– Садитесь, - сделала приглашающий жест Ника, довольная тем, что появление рабыни избавило её от разговора, к которому она как следует не приготовилась.
– Пишите три одинаковые расписки.
Гу Менсин, поднявший табурет, чтобы поставить его к столу, вскинул брови.
– А третью кому?
– Отнесу завтра господину Миусу Акру, - пояснила девушка.
– Попрошу сохранить. Думаю, в такой мелочи он мне не откажет.
– Зачем?
– ещё сильнее удивился старый актёр.
– Вы нам не доверяете, госпожа Юлиса?
– Я отдала вам последние деньги, господин Гу Менсин, - нахмурилась Ника.
– Какого ещё вам надо доверия? И сверху возьму только десятую часть.
– Десятую?
– не веря своим ушам, переспросил толстяк.
– Я же не ростовщик, - презрительно фыркнула путешественница.
Вначале она хотела просто вернуть долг, но вовремя вспомнила, что подобная щедрость по отношению к малознакомым людям здесь не принята и может насторожить артистов, или выставить её в их глазах полной дурой. А подобного отношения к себе Нике совсем не хотелось.
–
– вскричал Гу Менсин.
– За такую щедрость я готов написать хоть пять расписок!
– Зачем так много?
– рассмеялась Ника.
– Хватит и трёх. Вдруг, когда вы в следующий раз заедете в Гедор, господин Миус Акр захочет с вами встретиться и вспомнит о долге?
Девушка усмехнулась.
– Империя велика, но мало где заезжих артистов любят так, как на Западном побережье.
– А попасть туда легче всего через Гедор, - понимающе хмыкнул старший урбы, взглянув на девушку как-то по-новому - то ли с сожалением, то ли с уважением? Она так и не поняла.
В качестве положенного по закону свидетеля выступил хозяин постоялого двора. Судя по поведению Аппия Герма, делать ему это приходилось довольно часто. Вторым согласился стать его сосед-лавочник. Того слегка озадачило количество расписок, но выслушав пространное и довольно путанное объяснение путешественницы, он всё же согласился поставить свою подпись.
Уже за полночь Гу Менсин покинул комнату Ники, унося с собой папирус с четырьмя подписями, оттиском родового герба младших лотийских Юлисов и мешочек с монетами.
Ника уже спала, когда снедаемая любопытством Риата не выдержала:
– Госпожа, простите рабыню глупую... Но вы сами приказали предупреждать вас об... опрометчивых поступках.
– А я что-то сделала не так?
– встрепенувшись, хозяйка перегнулась через край кровати, стараясь рассмотреть лежавшую на полу невольницу.
– Вряд ли разумно посвящать в ваши дела господина Миуса Акра. Вы же его совсем не знаете. Здесь в Гедоре такой народ...
– Да я и не собираюсь, - рассмеялась девушка.
– Просто если Гу Менсин вдруг соберётся меня обмануть, пусть думает, что есть один влиятельный человек, который может потребовать с него долг.
– Так мы завтра никуда не идём?
– хихикнула совсем потерявшая страх невольница.
– Придётся сходить, - широко зевнула госпожа.
– Иначе не поверят, что третья расписка у Миуса Акра. Погуляем и назад. Даже если Гу Менсин с мальчиками вернётся из усадьбы, пока мы будем шататься, без нас не уедут.
– Ещё бы, - тихо рассмеялась Риата.
– Конные стражники догонят.
– Угу, - уже засыпая, отозвалась путешественница.
С такой кучей денег старший урбы не решился отправляться за город в одиночку и прихватил пару вооружённых дубинками сопровождающих.
Проводив их, жёны артистов, окружив новую старую попутчицу, со слезами на глазах благодарили за помощь, призывая ей милость всех богов. Они уже сложили все вещи в фургон и теперь дожидались только возвращения мальчиков, чтобы покинуть Гедор.