Отвергнутая невеста. (не)нужная жена
Шрифт:
Спасибо тебе, дорогой призрак! Ты не давал мне расслабиться ни на минуту! Благодаря тебе я так поднаторела в самообороне, что другая бы уже летела ласточкой вниз, а я еще держусь!
– Ах, ты… - послышался яростный голос, когда удар ноги лишил меня право называться тетей!
– Мышечная память! Безусловный рефлекс!
– прошипела я, понимая, что такого он мне не простит.
– Очень приятно познакомится!
– послышался голос, а я Ричарда просто сорвали с меня. Я сумела выпрямится, стягивая съехавшее платье.
Розен стоял, держа за шкирку Ричарда….
Все это произошло на моих глазах и так быстро, что я икнуть не успела. Тело братца тут же обмякло, а я застыла с открытым от изумлением ртом.
– Как же можно было столько пить! Напился, вышел на балкон, поскользнулся и… - цинично с иронией произнес Розен, скидывая тело вниз.
– Какой ужас! Разве можно быть таким неосторожным, граф Ровланд. Это может быть вредно для вашего здоровья! Вы там как? Не сильно ушиблись?
Я посмотрела вниз, но там кроме братца никого не было.
– Я потерял тебя из виду!
– строго произнес Розен.
– Аскель сказал, что ты вышла на балкон. А следом вышел твой брат. Поздравляю! Теперь ты единственный ребенок в семье!
Снизу послышался истеричный крик, а следом возгласы: “Ой! Какой ужас! Неужели он мертв!”.
– Это ж надо так напиться, чтобы упасть с балкона!
– шептались дамы внизу, перемывая косточки Ричарду.
– О, это дурной знак!
– заметила старая бабушка в мокром платье. На ее седых волосах красовался венок из цветов и перьев. Длинные, почти до самых подмышек белые перчатки с драгоценными браслетами смотрелись, словно кто-то одолжил ей свои руки.
Но мне казалось, что это к счастью! Теперь я могу выдыхать, зная, что никто не будет распространять обо мне гнусные сплетни за моей спиной.
Народ внизу был в тревожном волнении, возбужденный, нервный и ужасно довольный тем, что будет что помусолить в гостиных.
– Это был самый лучший свадебный подарок, - заметила я, видя как Розен усмехнулся.
– Я так понимаю, что бархатная коробочка будет потом, - усмехнулся Розен.
И тут послышался крик, но уже из зала!
Свет из зала, который теплым желтым пятном просвечивал сквозь плотные шторы, внезапно погас.
Глава 49
Мы вошли в зал, когда снова вспыхнул свет.
Испуганные гости кричали: “Призрак! Призрак!”. Разбитый бокал лежал на полу, неподалеку от чьего -то раскрытого пестрого веера. .
– Ну, знаете ли!
– произнес суровым, но дрожащим голосом один пожилой джентльмен, за руку которого уцепилась бледная дама неопределенного возраста.
Гости сбились в трясущуюся кучку, оркестр умолк. Хмель и прекрасное настроение тут же выветрились.
Я с напряжением осматривала зал, видя, как гости о чем-то перешептываются.
Оркестр опомнился первым. И по залу снова полилась музыка…
– Уважаемый герцог, уважаемая герцогиня….
– послышалось покашливание рядом.
– Это был замечательный бал, но нам пора уезжать… У моей супруги жуткая аллергия на призраков…
Нам
Слева прошелестело платье, а я увидела бледную мадам с двумя дочерьми.
– Уважаемый герцог, уважаемая герцогиня! Это такая честь, что вы нас пригласили на этот бал, но… , - произнесла мадам грудным голосом.
– Ваш призрак не был представлен! Никто не может ручаться за его поведение. А у меня две дочери - дебютантки. Я не хочу рисковать их честью!
Они откланялись, направляясь к выходу.
– Уважаемый герцог и уважаемая герцогиня! Это был самый пышный бал в этом сезоне!
– послышалось уже слева. Там стояла пожилая пара.
– Мне доктор не рекомендовал бывать в местах, где есть привидения. А я привык строго соблюдать рекомендации доктора… Так что, простите, но мне здоровье не позволяет продолжить бал. Пойдем, дорогая!
И эта семейная пара направилась к выходу.
– Уважаемый герцог и герцогиня! Все было просто чудесно! Особенно закуски! Передайте вашему повару отдельную благодарность!
– заулыбался тучный мужчина, под рукой которого тряслась худенькая дама с кислым, обиженным лицом.
– Насколько вы знаете, я - член королевского научного общества, поэтому явление вашего призрака вызвало у меня неподдельный интерес. Я бы хотел внести этот эпизод в свои записи. Но, к сожалению, мои записи остались у меня дома, так что я вынужден вернуться домой, чтобы внести вклад в науку… Мое почтение!
Я понимала, что после такого гости оставаться в поместье не желают. И теперь ищут благовидные предлоги, чтобы спешно его покинуть.
– Уважаемые герцог и герцогиня!
– произнесла старая дама в модном платье.
– Это был один лучших балов, на которых мне довелось побывать, не считая Большой королевский бал в честь коронации. Я вынуждена откланяться… У меня очень много родственников, которые чуть не стали несколько минут назад богатыми после появления вашего привидения… А я еще не готова оставить им все все имущество! Они этого не заслужили!
Гости таяли на глазах. Благовидные предлоги уже пошли по второму кругу, а я понимала, что в такие моменты даже мне хочется покинуть это поместье.
Почему? Мы же поженились?! По-идее, призрак должен был исчезнуть! Но…
Странная мысль заставила меня вздрогнуть, а что было бы, если бы я не вышла на балкон и осталась в зале?
Зал опустел очень быстро. Оркестр тоже не стал медлить, но честно доиграл.
На улице слышались: “Но! Пошла!”, цокот копыт и скрип колес. От дома отъезжали кареты.
На полу валялись обрывки кружев, несколько разбитых бокалов, растоптанные закуски, несколько вееров и бант с туфлей.
– Розен!
– прошептала я, чувствуя опасность.
– Он опять явился! Что ему нужно? Мы поженились… Я думала, что как только мы поженимся, он угомонится…
– Я тоже так думал, - произнес Розен, кроша сапогом стекло и осматривая потолок и стены.
– Эй! Будь мужчиной! Явись и выскажи все, что тебя не устраивает. Мне в лицо. Или ты привык убивать только беззащитных женщин?