Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая

Кельм Крис

Я еще раз сверился с планом дома. Лестница, ведущая вниз, находилась в конце коридора. По ней я мог спуститься сначала на второй этаж, а потом и на первый. Именно на первом этаже, слева, находился вход в подвал и потайная дверь, за которой меня ждала Кареока.

Обнажив Когти, я преодолел коридор по скрадывавшей шаги ковровой дорожке и добрался до лестницы. Прислушался. Шум торжества скрывал посторонние звуки. Если кому-то суждено было появиться на лестнице, то я вряд ли услышал бы его шаги.

Держась стены и тщетно пытаясь унять учащенное сердцебиение, я спустился на второй этаж и едва не столкнулся с горничной, вышедшей из левого крыла. Хозяева замка дважды сменились за

последние несколько дней, но прислуга осталась прежней. Я понял это, заметив форменное платье на девушке, отмеченное вышитым синим цветком на воротнике. Она не заметила меня, потому что поправляла белье, готовое вывалиться из вместительной корзины. Да и я, краем глаза заметил движение и успел нырнуть в коридор справа и прижаться к стене.

Застучали каблучки, девушка спустилась на первый этаж.

Путь был свободен, но... Повернув голову, я заметил, что нахожусь не в коридоре, а на открытой галерее, проходящей над торжественным залом. Не сумев побороть любопытство, я приблизился к перилам и окинул взглядом залитый приглушенным светом свечей зал.

Не стану говорить за весь Годвигул, но в Вальведеране почти все праздники проходили за столами, составленными в линию в центре зала. Традиция. Однако даже в таких мелочах Отступники - или их союзники леверленги - не желали придерживаться общих правил. По их распоряжению столы с яствами были сдвинуты к стене, а приглашенные заняли освобожденное пространство. Что ж, в этом был свой резон. Сидя за столом, можно было свободно общаться только со своими соседями. А до человека, расположившегося в противоположном конце стола, было уже не докричаться. Новшество же, предложенное захватчиками, располагало к большей мобильности. Кроме того, за столами могло разместиться определенное количество приглашенных. Сейчас же в зале находилось гораздо больше народу, и всем хватало места.

Я был просто поражен числом тех, кто решил разделить радость захватчиков, оккупировавших Вальведеран. Я знал, что народец в столице гниловатый, но чтобы настолько...

Нынче в Зеленом Доме собрался свет Вальведерана. Большинство из этих людей я видел впервые, но были среди них и знакомые лица. Например, лорд Гальперис - советник короля Уллиса и человек, с женой которого мой друг Альгой провел, по крайней мере, одну незабываемую ночь. Пожалуй, он был самым высокопоставленным предателем, приглашенным на торжество. Была здесь и пара чиновников рангом поменьше. Пришел начальник порта, несколько квартальных старшин, известные торговцы, состоятельные купцы и банкиры, родовая знать, городская элита. Судя по довольным физиономиям, было непохоже, что всех их сюда сгоняли насильно. Каждый не просто пришел добровольно, но и был счастлив тем, что ему была оказана столь высокая честь. Если принимать в расчет, что женатые мужчины явились в сопровождении своих половинок, то можно понять, почему пришлось нарушить давнюю традицию. Но гостей это ничуть не смущало. Они то и дело подходили к столам и угощались стоя. Не успевшие привыкнуть к новшеству, они толкались и припирались, уповая на свое происхождение и тугой кошелек. Со стороны это было похоже на кормушку для свиней, только что наполненную свежими помоями, перед которой шла борьба за самые лакомые куски.

Впрочем, в зале было достаточно людей, оказавшихся равнодушными к халяве. Они стояли отдельными группами, вели серьезные разговоры, заглушаемые музыкой и общим гвалтом, и с нескрываемой брезгливостью поглядывавшие на оголодавших собратьев. В каждой такой группе был свой негласный лидер. Одни собрались вокруг лорда Гальпериса, другие прислушивались к мнению пышнобородого и дородного гнома-банкира Орвельда, третьи...

Это была очень

любопытная группа. Ее лидером являлся сам Сарвансар, внимательно слушавший своего собеседника, но при этом непрестанно скользивший взглядом по залу и лишь время от времени бросавший короткие ответные реплики. Несмотря на то, что группа стояла почти подо мной, я не мог различить слов того, кто разговаривал в данный момент со Старшим Предвестником. А им был - кто бы мог подумать?!
– мой старый знакомый Пакин-Чак!

От неожиданности и негодования я сжал пальцами перила так, что затрещала древесина.

Этот-то что здесь делает?!

Я еще как-то мог бы понять остальных. Одни, застигнутые врасплох, не пожелали расставаться с нажитыми «непосильным трудом» богатствами и предпочти остаться в городе, склонив голову перед завоевателями. Другие давно и тайно испытывали неприязнь к Его Величеству и были искренне рады низвержению монарха - пусть даже изгоями общества и богоненавистниками. Третьих могли, попросту, купить... Но что общего с Отступниками было у старого гоблина - предводителя таинственного клана Избранных?!

И он еще учил меня жить...

Рядом с ним стоял некто, чьего лица я не видел - оно было скрыто под капюшоном, накинутым на голову. И еще двое неизвестных мне людей.

Когда гоблин замолчал, к группе присоединился очередной почитатель новой власти.

Нуриан Пандрагаст!

Почему-то я не очень удивился, увидев его в этом месте. Пожалуй, меня больше удивило бы его здесь отсутствие.

Старик приблизился к Сарвансару, учтиво поклонился и протянул перетянутый голубой лентой свиток со словами:

– Как и обещал: это список неблагонадежных. В нем имена и адреса тех почитателей Богини Яри, которые остались в Вальведеране. От них можно ожидать любых неприятностей, поэтому я бы порекомендовал изолировать этих людей в первую очередь. А еще лучше - публично избавиться от них в назидание остальным потенциальным бунтарям.

Сарвансара покоробили его последние слова, но свиток он принял, легким кивком головы отшил добровольного доносчика и снова обратился к старому гоблину. Теперь он говорил, а Пакин-Чак его внимательно слушал. Но теперь, хоть убей, я не мог различить ни одного слова.

Выговорившись, Старший Предвестник раскланялся и переместился к другой группе людей, а угрюмый и явно недовольный Пакин-Чак покинул зал и, я думаю, Зеленый Дом. Оставшиеся трое тоже вскоре разошлись.

Кроме уже упомянутых гостей в зале находилась и еще одна категория людей, поведение и внешний вид которых выделял их на общем фоне. Вне всяких сомнений - это были Звездные. Обращенные Звездные. В глаза бросались их отрешенность и застывший взгляд. В отличие от остальных приглашенных, они не принимали участия в торжестве, а стояли у стен по периметру зала, словно манекены - единственные из присутствовавших, кому позволено было иметь при себе оружие. Должно быть, они следили за порядком и были готовы мгновенно выполнить любой приказ их нового хозяина.

Я вернулся к неожиданно прерванной миссии.

Слева от зала на первом этаже располагались кухня, прачечная, комнаты прислуги, а в самом конце - спуск в винный погреб. Нанятый новыми хозяевами Зеленого Дома персонал для обслуживания приема снова по коридору, переходя из помещения в помещение, и я не стал рисковать, а надел на запястье браслет Равнодушия. Теперь у меня было 25 минут полного равнодушия окружающих, и я вышел в коридор. Шедший навстречу слуга с подносом даже не посмотрел в мою сторону, уставившись себе под ноги. Вышедшая из комнаты девушка с корзиной - та самая, с которой я едва не столкнулся на первом этаже, лишь скользнула по мне взглядом и прошла мимо.