Отверженные
Шрифт:
— Не знаю, — встревожено прошептала Листвичка. — Ласточка! Подожди!
Они бросились за серебристой кошкой и, пробежав через кусты, выскочили на поляну. Здесь протекал ручей, а на другом берегу его начинались скалистые склоны, поросшие низким корявым кустарником.
— Ласточка! — снова крикнула Листвичка.
Серебристая кошка остановилась на берегу ручья и обернулась к ним.
— Куда ты бежишь? — задыхаясь, пропыхтела Листвичка, подбегая к ней.
Ласточка осторожно положила мышь на землю и ответила:
— Эта дичь предназначена
«Другие коты? Что это еще за коты?»
— О каких котах ты говоришь? — спросила Листвичка, ласково дотрагиваясь носом до уха Ласточки. — Неужели ты все еще заботишься о Клане Падающей Воды? Разве ты мало сделала для них? Ты отдала им свою жизнь, ты спасла их от Острозуба, неужели этого не достаточно?
— Общее прошлое порой связывает сильнее долга, — ответила Ласточка, и ее прекрасные глаза погрустнели. — Даже если прошлое это было таким кратким, как у нас.
Она в последний раз прижалась щекой к щеке Листвички, подобрала с земли свою добычу и, легко перепрыгнув через ручей, скрылась в кустах.
«Мышиный помет! — выругался про себя Воробушек. — Я так и не успел ни о чем расспросить ее!»
Листвичка со вздохом повернула обратно. Следуя за ней, Воробушек вдруг краем глаза заметил какое-то сияние. Быстро обернувшись, он увидел притаившегося под кустом Утеса. Несколько мгновений старый кот смотрел на Воробушка своими незрячими выпученными глазами, а потом, тяжело поднявшись, побрел в ту сторону, где скрылась Ласточка.
Воробушек поежился. Получалось, что Звездное племя, клан Падающей Воды и древние коты из подземелья были каким-то непостижимым образом связаны между собой и вместе вершили судьбы четырех племен, живших на берегу озера. — «Значит, чтобы обрести обещанную силу звезд, я должен получить могущество всех предков, вплоть до самых-самых далеких?»
Когда он снова нырнул под ветви кустов, вокруг Воробушка сгустились тени. Вот запахи летнего леса стали слабеть, таять, и Воробушек вновь почувствовал под лапами холодный камень. Судя по близкому плеску водопада, он опять вернулся на берег Лунного Озера. Воробушек открыл глаза — и его обступила привычная тьма.
Коты, лежавшие вокруг, тоже начали пробуждаться ото сна. На обратном пути говорили мало, а Листвичка и вовсе ни слова не сказала Воробушку до самой границы Грозового племени.
Как только они остались одни, Воробушек нетерпеливо спросил:
— Ну, что ты думаешь по поводу этого сна? Ты будешь рассказывать о нем Огнезвезду?
Листвичка растерянно помолчала, а потом с тревогой в голосе призналась:
— Ты знаешь, мне кажется, что в Клане Падающей Воды стряслась какая-то беда. Но не думаю, что нужно докладывать об этом Огнезвезду. В конце концов, нас это не касается.
Воробушек разочарованно повесил хвост. Как же он сможет приблизиться к загадке своего предназначения,
— А как же Ураган и Речушка? Их-то это касается в первую очередь! Если в горах случилось что-то плохое, они должны знать.
— Об этом я не подумала, — неуверенно пробормотала Листвичка. — Наверное, ты прав. Да, пожалуй, я расскажу обо всем Огнезвезду. Но к Грозовому племени проблемы горных котов не имеют никакого отношения, так что пользы от моего рассказа будет немного.
«Ты просто не видишь дальше своего носа! — снисходительно подумал Воробушек. — Дела горных котов имеют самое прямое отношение ко всем нам, но ты этого не понимаешь!»
Он молча брел рядом с Листвичкой вдоль пограничного ручья и думал о том, что только что узнал.
«По крайней мере, меня это касается в первую очередь».
Воробушек оскалился, словно впиваясь в сочную дичь. Теперь он знал, как узнать правду о своем предназначении.
Он должен отправиться в горы.
Глава VI
Маковинка бросилась вперед, стараясь как можно лучше повторить прием, которому накануне ее научил Львинолап. Однако Медвянка оказалась гораздо проворнее и стремительно отскочила в сторону, не позволив противнице сделать подсечку. И тут же оказалась перед носом у Маковинки, быстро нанеся ей пару ударов по носу.
— Нужно быстрее шевелиться, — проворчал Ягодник.
Львинолап вздыбил шерсть. Огнезвезд снял с провинившихся воинов наказание, но это вовсе не означало, что Ягодник получил право вмешиваться в подготовку оруженосцев! Противный воображала развалился на большом камне и снисходительно критиковал каждое движение учеников.
— А у тебя хорошо получается, — нехотя бросил он Медвянке. — Неплохо отработала прием.
— Правда? — пролепетала Медвянка, влюбленно глядя на своего героя. — Спасибо тебе, Ягодник! Для меня так много значит твоя похвала!
Львинолап почувствовал укол ревности. Еще совсем недавно Медвянка явно предпочитала его Ягоднику и всюду провожала влюбленными взглядами. Ему было неприятно лишиться ее обожания, особенно после того, как он навсегда расстался с Вересколапкой.
— Теперь твоя очередь, Львинолап, — окликнул его Ягодник. — Ну-ка, покажи, на что ты способен!
«Давно ли тебя назначили моим наставником?» — Львинолап поискал глазами Уголька, который должен был руководить тренировкой, но серый кот стоял на самом краю поляны и показывал Остролапке какой-то новый прием.
— Шевелись, ленивец, — подбодрил Львинолапа Ягодка. — Сидя на хвосте, никогда не станешь воителем!
«Да неужели? — в бешенстве стиснул зубы Львинолап. — Глядя на тебя, можно подумать, что все воители только этим и занимаются!»
— Пошли, Пепелинка, — буркнул он, подзывая хвостом серую кошку, сидевшую на другой стороне поляны. — Давай потренируемся.