Ответный удар

Гир Уильям Майкл

Экран погас. Синклер изо всех сил ударил кулаком по столу.

— Будь ты проклята. Или! Если этот человек умрет, я доберусь до тебя.

Ничто меня не остановит!

Стаффа положил руку на плечо сына.

— Спокойно, Синклер, это сообщение получено два часа назад. Крисла не может знать, что я уже получил его. — Он вздохнул. — Она до сих пор изводит себя, не зная, на что решиться.

— Мак… — прошептал Синклер, — что Крисла имела в виду, когда говорила, что ты можешь спасти его?

— У меня на Итреате лучшие медики в Свободном пространстве.

— Тогда пусть доставят Мака туда!

Стаффа смотрел на пылающее лицо Синклера, а перед глазами его вставали резкие черты Мака и горящая

от страсти Крисла.

— Думаю, насчет Мака и Крислы теперь все ясно, — заметил Главнокомандующий, вертя в руках световое перо. — Мак влюблен в нее с тех пор, как встретил на «Маркелосе». Он думал, что, улетев на Эштан, излечится от любви. А я отправил Крислу с ним. Бедный Мак!

Синклер недоуменно посмотрел на отца.

— Бедный Мак? Стаффа, он же влюблен в ТВОЮ жену!

Сжав губы, Главнокомандующий кивнул.

— Так же, как и она влюблена в него! Ты что, не видел лица Крислы?

— Ну что ж, теперь, когда все ясно, что ты намереваешься делать?

— Естественно, прикажу лететь на Итреату, — Главнокомандующий бросил перо на стол.

— И это все?

Стаффа сердито посмотрел на сына.

— Синклер, я не святой мученик! Конечно, меня беспокоить происходящее. Я любил ее… и сейчас люблю, если быть до конца откровенным. И может, буду любить всегда. У меня никогда не было для Крислы достаточно времени. Для нее, для тебя! Целый кусок моей жизни, который я должен был посвятить моим близким, я занимался другими, проблемами. Что я собираюсь делать, спросил ты? Мое время с Крислой, как женой и любовницей прошло, Синклер. От этого мне не легче, но единственное, что я могу — это отпустить ее, и надеяться, что Скайла вернется ко мне.

Синклер показал на пустой экран.

— Там мой друг, ему плохо! Как бы там ни было, хочу, чтобы для него было сделано все!

— Так и будет. — Стаффа вдруг задумался. — Скайла гонится за Или? На тедоровской яхте за СВ? И кто этот ее помощник? Надеюсь, он… впрочем…

— Ты собираешься дать команду «Гитону», Стаффа, или я должен сделать это за тебя?

Глава 33

5780:02:31:20:55

Совет Тергузского Союза.

Город Тергуз-Сити,

Планета Тергуз, Риганская Империя

Запрос

Магистру Кайлле Дон, Седди, Итреата.

Направляем Вам этот документ для сообщения о создании Совета. Означенный Тергузский Совет с настоящего момента является органом гражданского управления на планете Тергуз. Нижеследующее постановление принято, как жест доброй воли и сообщается Вам, Магистр Дои, в надежде, что вы согласитесь с нашим решением о том, что можно убрать Командира Сикору и ее корабль «Сабот» с орбиты нашего мира.

Испытывая глубочайшее уважение к Капитану третьего ранга Сикоре и Компаньонам вообще, мы не хотели бы больше обременять их нашими проблемами.

Слишком много времени и ресурсов уже потрачено для поддержания мира на Тергузе.

С огромным удовольствием мы информируем Вас, что тайным голосованием мы приняли все инструкции и резолюции, которые Вы нам направили. Более того, советники Седди не только приветствуются, но и крайне необходимы на Тергузе.

Хотим подчеркнуть, что сделаем все возможное, для создания нового правительства, основанного на сформулированных Вами принципах. Мы также рассчитываем на вашу помощь в формировании этого правительства на демократической основе.

Если же Вам или Командиру Сикоре понадобится демонстрация нашей доброй воли и полного подчинения Эдиктам и Правилам

Итреаты, мы будем счастливы немедленно представить вам любые доказательства нашей лояльности.

В то же время, мы не видим больше причин, по которым Командиру Сикоре и ее бойцам необходимо было бы оставаться на орбите Тергуза, так как Совет принимает в настоящее время все необходимые меры для поддержания мира и спокойствия на планете.

С нетерпением ожидаем решения, соответствующего вашему статусу. Если Вы, Магистр Дон, согласны с нашими соображениями, то просим Вас сообщить о решении Командиру Сикоре как можно скорее.

5780:03:01:20:49 ГСТ

СХРС (КООМ) РелРек

Степень приоритета: 1А

Стаффа, приветствую тебя. Только что я получила сообщение с Тергуза. После месяца, проведенного Сикорой на орбите они согласны на все, только бы убрать ее со своей планеты. Более того, я подозреваю, что в будущем достаточно будет одного упоминания о «Саботе», чтобы привести Тергуз в чувство. Думаю, стоит послать Сикору и «Сабот» на Антиллис. Ее дипломатические способности могут сэкономить нам массу времени.

Кайлла Дон.

Точка, указывающая на местоположение СВ значительно выросла в размерах.

Детекторы массы и радиационные анализаторы показывали, что «Рига-1» приблизилась к беглянкам на расстояние сорока тысяч километров.

Скайла налила себе стассы и набрала полный рот горьковатой жидкости, не спеша глотать. «Рига-1» летела параллельно следу, оставленному СВ в пространстве благодаря эффекту Черенкова.

Ларк сидела на рабочем месте пилота, голова девушки склонилась на плечо, рот приоткрылся во сне. Скайла так рассчитала время, чтобы дать Ларк возможность немного поспать перед решающей схваткой.

Спи, Ларк! Неведение — это благословение, так что спи спокойно. Скайла изменила положение тела, чтобы дать отдых утомленным двойной гравитацией мышцам. Сама она заснуть просто не могла. Да и Ларк, если бы знала, как маловероятно то, что им удастся выйти на позицию, с которой можно будет прицельно стрелять, вряд ли смогла бы сохранять невозмутимость.

Скайла легонько тронула рычаги, изменив на долю градуса курс яхты.

Возможно, это была интуиция, выработанная тысячью битв, но она ясно чувствовала, как компьютер СВ выискивает их в пространстве, чтобы нанести удар.

В открытой схватке у Или было преимущество. Она будет стрелять в ясно видимую цель, тогда как Скайле приходилось учитывать скорость света и доплеровское смещение. Это означало, что прежде, чем открыть огонь, необходимо приблизиться к преследуемым на возможно близкое расстояние. Это можно сравнить с двумя людьми, швыряющими друг в друга камни, причем один из них находится на крыше дома, а другой стоит внизу. В данном случае внизу были Скайла и Ларк. До того, как вступить в схватку, необходимо было добиться тактического преимущества.

Скайла включила программу диагностики силовых полей. Хотя защитные средства «Риги-1» были минимальными, какой-то эффективностью они обладали, во всяком случае при лобовой атаке. Силовые поля использовались практически на всех кораблях для защиты от космического мусора. Вакуум никогда не бывает вакуумом в прямом смысле этого слова. В пространстве полно одиночных атомов, и корабль, летящий со скоростью, близкой к скорости света, встречает сильное сопротивление. Без защитных электромагнитных и гравитационных экранов даже самый обтекаемый корпус будет в очень короткий срок изъеден эрозией. Теперь эти экраны давали Скайле некоторый шанс добраться до своей обидчицы.