Отыщу тебя среди звёзд

Птица Регина

Нила продолжала попытки, но разговаривать с Дереком было всё равно что с каменной стеной. До отлёта корабля оставалось шесть часов, нужно было хорошенько выспаться, но вместо этого Нила пришла к Сатиму и сказала:

— Слушай, у меня есть план.

— Я весь — внимание, — отозвался Сатим. В этот момент Нила обожала его за то, что он не говорит ей о том, как опасна Адриана и о том, как мало времени у них осталось.

— Сейчас я заманю его в постель, а потом ты подкрадёшься сзади и ударишь его чайником по голове. Потом…

Нила поняла, что с каждым словом в глазах Сатима всё больше сомнения.

— Да правда же, это отличный план! — попыталась убедить его Нила. — Я такое делала много раз. А потом замолкла, поняв.

Несмотря на формулу, Дерека можно было украсть и надеяться на то, что с колдовством она разберётся потом… Но Сатим был привязан к Адриане накрепко, она владела его душой. — Что ж… — устало закончила она и села на кровать рядом со своим драконом. — Больше у меня идей нет. Значит, это конец.

И вот теперь на борту корабля идущего на станцию Нила просто лежала пластом в своей уютной каюте-спальне не в силах шевельнуться. Она и припомнить не могла, когда на неё накатывала такая апатия. Нила хорошо понимала, что контракт с Адрианой будет не шуточным. Эта женщина уже хорошо показала свою цепкую хватку, то что попадало ей в руке она не отпускала даже в землетрясение. Дерек и Сатим были отличным тому доказательством. Нила тщетно пыталась убедить себя, что это лишь очередное стратегическое отступление — в глубине души она чувствовала, что это действительно конец. Она потеряла Дерека. Он ей не принадлежал — если и был «её» хоть когда-нибудь. Она не смогла спасти Сатима. И сама скоро окажется в рабстве, каким бы бархатным это рабство не было. Там, у реки, Нила не лгала. Для неё отсутствие свободы само по себе было причиной для побега, с какой бы золотой ложечки её не обещали кормить.

Сатим, куда спокойнее относившийся к своему положению, так и сяк пытался её утешить, но у него не было нужных слов. То? что для него давно стало нормой жизни, для Нилы оставалось кошмарным сном. «Был бы здесь настоящий Дерек — он бы понял меня, — билось у Нилы в голове. — Был бы он здесь — он бы мне помог». Она всё-таки всхлипнула. Дерека не было. И похоже исправить это было никак нельзя.

Когда их яхта припарковалась в стыковочном отсеке «Мэджика», люди Адрианы уже ждали их на посадочной площадке. У Нилы ещё не высохли слёзы и она слегка ошалелым взглядом осмотрела команду из — на минуточку — шестнадцати мужчин, окружившую корабль.

— Это что? — глухо спросила она.

— Леди Нила, — очень почтительно произнёс стоявший впереди — видимо, офицер, — вас приказано проводить в личные покои Адрианы.

Нила оглядела его спутников.

— Таким составом?

— В целях вашей безопасности.

— На станции есть что-то НАСТОЛЬКО опасное?

Командир покосился на Дерека и промолчал.

— Ладно, — устало произнесла Нила, — веди.

***

Текст...Адриана сидела на диване в своём кабинете и что-то задумчиво вносила в большую амбарную книгу — название всплыло в голове Нилы из какого-то фильма, потому что она никогда в жизни не видела ничего подобного. Демоница выглядела спокойной и уверенной, как всегда, но когда она подняла глаза на вошедших, в её взгляде мелькнуло торжество.

— Наконец-то, — сказала она. — я так соскучилась по вам. По всем троим.

Адриана посмотрела сначала на Нилу — почти влюблённо, потом на Дерека — откровенно жадно, и наконец на Сатима — слегка насмешливо.

Нила подала мужчинам знак оставаться у дверей, и сама прошла вперёд, чтобы сесть на диван напротив хозяйки.

— Итак, — сказала Адриана. — Мне нужно выслушать какую-то историю, или сразу перейдём к делу? — она наклонилась к столику и чуть переложив сгрудившиеся на нём бумаги, вытянула из-под них старинный свиток, а потом протянула его Ниле. Нила не верила своим глазам. Нечто подобное она видела тоже только в кино — когда заключали контракты с дьяволом.

Нила сглотнула и уточнила:

— Подписывать будем кровью?

Адриана громко, заливисто расхохоталась.

— Вижу, наш затейник Сатим успел

нарасказать тебе обо мне всяких ужасов. Нет, Нила. Если мне понадобится твоя или чья-то кровь, всё будет по-другому. И здесь, в этой жуткой технотронной реальности, большая часть кровавых практик не работает.

— Не все, — глухо прозвучал из-за спины голос Сатима.

— Не все, — Адриана ослепительно улыбнулась и подмигнула. — Итак, можешь ознакомиться с условиями. Как ты и просила я не привлекала к оформлению Луизу и тщательно проверила все подробности сама. Тебе гарантированы лучшие из возможных условия проживания и ежегодный отпуск на любую из планет находящихся в суточном доступе от станции. Ты можешь по своему выбору использовать услуги до десяти рабов… — Адриана замешкалась, заметив, как помрачнело лицо Нилы. — Что, мало? Поверь мне, двадцатью будет слишком сложно управлять. Или может быть ты хочешь включить договор какого-нибудь «особенного» раба? Сатим уже практически твой, поверь, многие могли бы об этом только мечтать. Что касается Дерека… Я готова это обсудить. Если ты не будешь слишком сильно лезть ему в мозги. Пойми меня правильно, это было ОЧЕНЬ сложное заклятье. Когда-нибудь я научу тебя делать такие же. Но он до этого времени вряд ли доживёт. Ах да, забыла упомянуть — бонусом прилагается бессмертие. Мы выжмем из твоих так называемых «пси-способностей» всё возможное. Ты научишься управлять мужчинами по щелчку. Женщины, к сожалению, менее подвержены влиянию — но вместе мы разберёмся и с этим. Это будет великолепный союз, Нила. Знаю, ты пока не совсем готова осознать все его преимущества — но поверь, пройдёт какой-нибудь год…

— Союз? — глухо произнёс Дерек у Нилы за спиной.

Адриана замерла, продолжая держать свиток в руках.

— Что-то не так? — сухо спросила она, не отводя от Нилы глаз.

— Что значит союз? — повторил Дерек.

— Это не то, чем ты должен интересоваться, раб.

Нила нахмурилась.

— Адриана, не разговаривай с ним так.

В глазах Адрианы промелькнула плохо сдерживаемая злость, она явно собиралась огрызнуться, но не успела, потому что Дерек шагнул вперёд и повторил:

— Что значит союз? Нила, как это понимать?

Нила молчала, не желая ничего объяснять. Она была уверена, что Дерек достаточно слышал в галадворике, и ей просто не хотелось признаваться ни в чём. Адриана натянула на губы улыбку и взгляд у неё был такой, как будто она кобра, которая собирается кого-нибудь сожрать.

— Это значит, что она поставила на кон свою жизнь, идиот, — подал голос Сатим, и тут же вскрикнул.

— Адриана! — выпалила Нила, вскакивая на ноги и тщетно пытаясь поставить над Сатимом щиты, но было поздно — удар был уже нанесён, и невольник корчился на полу.

— Что значит «союз»? — упрямо повторил Дерек в третий раз. — В чём был договор?

Адриана закатила глаза.

— Ты хочешь остаться со мной. Она тоже остаётся со мной. Только и всего.

— Она останется… здесь… если ты… не уйдёшь… — сквозь зубы процедил Сатим, продолжая корчиться на полу.

— Невеста Проклятого, когда закончится этот фарс! — возмутилась Адриана. — Всё уже решено!

— Я не хочу оставаться с тобой, — Дерек твёрдо смотрел Адриане в глаза. — И она уж точно не станет твоей рабой.

Та слегка изогнула бровь.

— Дерек, я вижу тебя насквозь. И ты лжёшь.

— В чём был договор? — упрямо повторил он.

— Скажи… — выдохнул Сатим.

На секунду что-то промелькнуло у Дерека в глазах. Он бросил на Нилу быстрый взгляд.

— Я хочу уйти с ней, — твёрдо сказал он.

Адриана шумно выдохнула. Досадливо бросила свиток на стол и откинулась на спинку дивана.

— Как всегда, — удручённо поделилась она.

— Только не говори, что ты делаешь это не в первый раз, — Нила всё ещё не была уверена, что хочет сесть. Адриана не отозвалась. Тогда Нила протянула руку и потребовала: — Камень души.