Отыщу тебя среди звёзд

Птица Регина

Наконец он оттолкнулся от стены, подошёл к ней и протянул руку.

— Ты в порядке?

— Как всегда, — отозвалась Нила и усмехнулась. Помолчала и добавила: — А ты?

Дерек просто кивнул. Его щёку и руку украшали длинные царапины, но оба знали, что он не станет беспокоиться о таких мелочах.

Нила закусила губу и после долгой паузы всё-таки произнесла:

— Должна ли я попросить прощения за то, что втянула тебя в жизнь, где ты постоянно не знаешь, что ждёт завтра, и постоянно должен что-то решать?

Его рука на её запястье дрогнула. По лицу пробежала

тень.

— Нет, — резко произнёс Дерек и снова обернувшись к ней внимательно посмотрел. — Никогда. Я не собираюсь об этом жалеть.

— Хорошо… — выдохнула Нила и запнулась. — Хорошо, потому что я… Там, ты меня немного напугал.

Дерек помолчал прежде чем ответить. А потом к её удивлению сказал:

— Мне действительно трудно выбирать. Я много лет не делал этого, я просто делал своё дело и получал за это награду или наказание. Женщина, которой я служил, была для меня центром мира. Возможно, потому что я не знал ничего другого — но тогда я был уверен, что я её любил.

Глаза Нилы распахнулись, она с удивлением посмотрела на него.

— Ты… Ты что-то вспомнил?..

Дерек едва заметно кивнул.

— Я вспомнил, почему я ушёл.

— Ушёл?..

— Если задуматься, я мог, наверное, «сбежать» и раньше. Но я никогда этого не хотел. Я был для неё… — Дерек шумно выдохнул и посмотрел мимо Нилы, как будто пытался заглянуть в собственное прошлое. — Я был для неё особенным. Так я считал. Может быть не мужчиной, но всё же особенным рабом. И она в каком-то смысле любила меня, как можно любить очень дорогую особенную вещь. Но однажды ей стали угрожать, и чтобы спасти себя она отдала меня, — Дерек помолчал, явно вспоминая подробности, и только после долгой паузы произнёс: — Тогда я и понял, что я всё равно всего лишь вещь. И я просто… ушёл. Сделал для себя то, что всегда делал для неё. Убить охрану, вырваться из её дома, улететь с планеты — со всем, чему она обучила меня, это не составило труда.

Дерек какое-то время молчал, прежде чем продолжить:

— Я долго скитался. И ненавидел таких как ты. Тех, у кого может быть власть надо мной. Пока не встретил… тебя.

Дерек замолк и Нила тоже молчала, просто смотрела на него и нервно покусывала губу, ожидая продолжения.

— И мне трудно признать это, но у меня такое чувство, что я вовсе не против если бы ты была моей «госпожой».

Он подумал и добавил.

— Ну, скажем, иногда.

Нила потянулась к нему и вовлекла в долгий, неторопливый поцелуй. Потом чуть отстранилась. В глазах её мерцали насмешливые искорки.

— Ты хотя бы знаешь, как виноват передо мной?

— Да?..

— Да. Ты так долго молчал.

Губы Дерека тронула лёгкая усмешка.

— Собираешься наказать меня, госпожа?

— А то, — пообещала Нила. — Скажем сегодня? После девяти часов.

Адриана подошла к полке с редкостями, достала бутылку крепкого алкогольного напитка и наполнила бокал. Поболтала, любуясь игрок красок, сделала глоток и поморщилась.

День выдался скучным. Рабы, надсмотрщицы и клиентки. Ничего нового, по большому счёту. Череда мужчин, казавшихся такими разными поначалу, давно слилась

в одну бесцветную массу. Адриана не просто так решила сортировать их по типажам: это пришло само собой, потому что она всё чаще ловила себя на том, может прочитать и прошлое, и будущее очередного раба взглянув на него всего один раз.

— Дерек был особенным, — вздохнула она. Он не укладывался в типажи. И Адриане нравилось легко касаться его тайны, испытывать радость, когда удавалось поставить на место ещё один кусочек мозаики. В целом, она не любила таких мужчин.

Она отошла от полки, отодвинула полог закрывавший нишу в кглу кабинета и шагнула с арку портала.

Тяжёлые стены космической станции исчезли, в мгновение ока сменившись бесконечным простором Бездны. Внешняя обшивка сателита у неё за спиной была единственным напоминанием о том, откуда она пришла. Небо было чёрным, и звёзды заслоняли облока, и только тут и там красные отблески напоминали о существовании луны. Впереди простиралась бесконечная пустота, контуры какого-то архипелага парили над ней далеко на горизонте.

— Дом, милый дом… — пробормотала Адриана.

Короткое потрескивание заставило её поморщится, давая понять, что она не одна.

— Ой да брось ты. Как можно любить эту дыру?

— Сама ты дыра, — коротко прокомментировала Адриана, не оборачиваясь на собеседницу. Золотые волосы Голди трепетали на невидимом ветру, мундир был расстёгнут до середины груди и смотрелся по обыкновению вызывающе. — У тебя вообще когда-нибудь было место, куда ты хотела бы вернуться?

Голди как будто бы задумалась.

— Да, — созналась она. — Та планета, как её, Шахнамар. Где мы спрятали золотых лягушек с Инкур-Нара. До сих пор небось там лежат. Вот бы откопать и продать…

Адриана закатила глаза.

— Голди, оставь меня в покое. Нам нечего обсуждать.

— В общем да. Просто ты жалко выглядишь, когда напиваешься одна, — Голди пристроилась на камне, закинув ногу на ногу и в руках её возник такой же пухлобокий бокал с коричневой жидкостью. — За тебя или за меня?

— Когда ты уже сделаешь себе тела? — Адриана наконец снизошла до того, чтобы оглянуться на неё. — С тобой даже выпить по-человечески нельзя.

— Ну, наверное тогда же, когда ты перестанешь плакать из-за мужика, который предал тебя пятьсот лет назад.

Адриана втянула воздух, собираясь огрызнуться, но потом передумала и просто отвернулась.

— Я так и знала, что никогда, — коротко отрезала она. И больше никто из них ничего не сказал.

Сатим сидел в кают-компании небольшого кораблика, на котором Нила и Дерек обычно перемещались между миссиями. Из-за стены раздавались негромкие стоны, но Сатим едва ли завидовал. Он знал, что обрёл дом, где сможет остаться ещё на много, много лет.

Он покручивал в пальцах бриллиант. С каждым днём камень его души сиял всё ярче и всё отчётливее в его сердце проступал замысловатый голубой знак.

— Нила, — Сатим улыбнулся самому себе. Он хорошо знал, что означает этот знак. Его истинная была здесь, рядом с ним. И он обязательно придумает, как ей об этом сказать.