Озмалетное путешествие в Стране Оз
Шрифт:
Эта книга, прикреплённая золотой цепью к мраморному столику в вестибюле дворца, содержала сведения обо всех событиях, совершающихся в стране Оз. Покидая дворец, Глинда обычно запирала книгу в сундук, ключ от которого брала с собой, но на этот раз она слишком торопилась и забыла книгу на виду.
Каждый раз, как в стране Оз что-то происходило, в книге немедленно появлялась новая запись. Когда Страшила раскрыл книгу на последней странице и прочёл самое свежее сообщение, его синие глаза, нарисованные лучшей масляной краской, полезли на лоб.
«Свирепые аэрландцы из Верхних слоёв атмосферы движутся к Изумрудному городу, — прочёл
— Волшебник! Эй, Волшебник! — завопил Страшила, влетая в Красный кабинет. — Быстро! Немедленно! Пока не поздно! Пых наступает! Город падёт! В Волшебной книге так написано!
Страшила с размаху налетел на Волшебника и ухватился за его рукав, чтобы не упасть. Волшебник, склонившийся над длинным столом и рассматривающий какой-то сложный аппарат, поднял обеспокоенный взор.
— Ну, ну, успокойся немного, — сказал он. — Что пользы от крика? Я ведь даром времени не теряю.
— А что же ты намерен делать? — спросил Страшила. Он так беспокоился, что на лбу у него прорезалось не меньше сорока глубоких морщин. — Ты можешь рассеять армию аэрландцев или отправить их туда, откуда пришли?
— Увы, не могу, — вздохнул Волшебник. — Для этого нужен Озмин волшебный пояс. А он, как тебе хорошо известно, находится в Изумрудном городе и надёжно спрятан в сундуке, что стоит в личных покоях Озмы.
— А ты не можешь перенести сюда этот сундук? — спросил Страшила, беспокойно барабаня пальцами по столу.
— Вот это я и пытаюсь сделать! — объяснил Волшебник, снова наклоняясь к аппарату. Он то поворачивал рычажок, то подкручивал колёсико. — Этот аппарат — не что иное, как знаменитый Глиндин трёхсторонний зентоматический переносчик, только он почему-то не работает! Я постараюсь его наладить, а ты тем временем тоже займись делом. Следи за Волшебной книгой и, как только она сообщит, что Пых высадился у Изумрудного города, сразу беги ко мне.
Не успел Волшебник договорить, как Страшилу будто ветром сдуло. Следующие два часа соломенный человек сидел, как приклеенный, за столиком у Волшебной книги и не поднимая глаз с захватывающим интересом следил за продвижением «Озтября» и летящих следом воздушников к столице страны Оз.
Глава восемнадцатая. Пых Аэрландский появляется в стране Оз
В течение нескольких часов после вылета из Аэрландии Ник Рубака в точности следовал маршруту, проложенному на карте Волшебника. Ему ничего другого и не оставалось, потому что Пых сидел рядом, переводя глаза с карты на панель управления, и, если Ник хоть на волосок уклонялся от курса, аэрландский король тут же хлопал его тростью по железной голове. Ник не ожидал, что Пых так хорошо разбирается в навигации. Время шло, и его надежда как-нибудь перехитрить дотошного воздушного монарха с каждым часом таяла, как мартовский снег под лучами солнца.
Он
На случай, если этот план не сработает, Ник надеялся ещё на высотный эффект. Не исключено, что в нижних, более плотных слоях атмосферы, воздушникам станет трудно дышать, они начнут задыхаться и падать в обморок, и им станет не до завоеваний.
Подбадривая себя надеждами, Ник высидел в пилотском кресле весь долгий день рядом с бдительно следящим за ним Пыхом. Вот и ледяной остров миновал, хотя колючки-летучки на этот раз не показались. Ник летел дальше, не давая себе труда отвечать на вопросы Пыха. Тому все хотелось побольше разведать о стране Оз и ее обитателях.
Наконец наступила ночь — на редкость тёмная и непроглядная. Луны не было, и только несколько звёздочек слабо мерцали на чёрном небесном куполе. Ник втайне радовался этому, считая, что темнота ему на руку. Он бросал через плечо быстрые взгляды на Пыха, надеясь заметить на его лице признаки усталости и сонливости. Лишь бы только король заснул, а уж тогда ему легко будет в темноте уйти от преследователей!
Но, увы, планам Ника не суждено было осуществиться. Казалось, что долгие часы полёта только придали Пыху бодрости. Сна у него не было ни в одном глазу — наоборот, его глаза-звёзды светились зеленовато-жёлтым огнём, и внимание, с которым он следил за действиями Ника, ничуть не ослабело. Видимо, и Пых, подобно железному Дровосеку, не ведал усталости.
Ник помрачнел. На такой скорости они должны были достичь Изумрудного города к утру. У Ника мучительно сжималось сердце при мысли, что он ведёт к любимой и беззащитной столице вражескую армию. У Ника, как мы помним, сердце было из красного плюша и разбиться от горя не могло, но оно трепыхалось и билось в его железной груди, словно птица в клетке.
Ник даже предложил Пыху отдохнуть, на что воздушник ответил презрительным взглядом.
— Я отдохну,не бойся! — зловеще сказал он. — Во дворце этой вашей Озмы. Не воображай, что я оставлю тебя без присмотра. Не на такого напал, ха-ха! Ты знай себе управляй кораблём, железный лоб, да не сбивайся с курса, а я уж позабочусь об остальном.
После этого Ник совсем пал духом и замолчал.
Наступило утро. «Озтябрь» летел над горами страны кводлингов. А вскоре показались сверкающие зелёные шпили и башни Изумрудного города.
— Ничего городок, приятненький, — снисходительно заметил Пых. Ник мучительно пытался придумать какой-нибудь предлог, чтобы не приземляться как можно дольше.
— Ну-ка, лети прямиком ко дворцу! — приказал Пых. — Мне этот дворец нужен в первую очередь! Давай-давай! И опустишься прямо перед входом! Вот она, значит, какая, эта ваша хвалёная страна Озония! Ну что ж,все её сокровища и драгоценности пойдут мне в возмещение за наглость, с которой вы осмелились явиться ко мне в Аэрландию. Вот уж я порадуюсь, когда их захвачу! Это будет радость так радость!