Озорная девственница для дракона
Шрифт:
Пока Света вчера спала, у Эда была большая стирка. Он никогда не думал, что это может быть так волнующе. Даже развешивать ее кружева было настоящей пыткой.
Света послушно оделась и коснулась его плеча.
– Спасибо тебе за заботу. Это… – она перевела дух, – очень непривычно. Никто за мной так не ухаживал. Никогда.
– А как же родители? – Эд повернулся и подхватил ее на руки. Она стала еще легче, чем была.
– Отец, – Света прижалась к груди и тихо заговорила дальше: – Он только наказывал меня за шалости, все остальное было ему не
– А мама?
– Бросила нас еще в детстве. За границу уехала работать, там и осталась. Завела другую семью, а обо мне быстро забыла.
Эд не ответил. Для него семейные ценности были важны, но в их мире все намного сложней. Любовь, забота, верность и самопожертвование само собой, но если Источник Четырех Стихий на тебя указывает, родные не идут против власти. Никогда. Более того, они способствуют поимке предназначенных. Даже король соглашается на ритуал. Нет разницы: селянин ты, торговец или наследный принц – ты избранный спасти мир. Все остальное – любовь, дружба – отсекается во имя этого.
Эденгар дошел до ванной и опустил Свету на пол. Она держалась хорошо, крепко. Радовало, что силы к ней возвращались.
– Сама справишься? – тихо спросил, надеясь, что девушка согласится.
– Конечно, – стыдливо опустила глаза. – Только, боюсь, углы посбиваю или промахнусь.
– Сейчас. Не шевелись, – Эд отпустил ее плечи и ринулся на кухню. В шкафчике нашел свечи и спички.
Электричество не будет работать – Стражи – порождение высокоинтеллектуальное. Они умеют подстраиваться под обстоятельства и миры. Они любыми способами будут выманивать жертву из норки, даже такими мелочами, как отсутствие света. Хорошо хоть на воздух влиять не могут, иначе бы давно их со Светой выкурили духотой.
В прошлое схождение Стихий одна избранная пыталась бежать на соседнюю планету Кируан. Оттуда Стражи исхитрились ее забрать, заманив в затопляемую каждые сутки береговую линию. Девушка не знала, что у них приливы так стремительны. Пришлось сдаться. Но это был единственный случай, когда избранный пытался уйти от ритуала. А со следующей четверкой, в которую вошел Эд, случилось просто невероятное. Но сейчас вспоминать об этом не хотелось.
Глава 11. Светлана
В темноте дрожали искры. В темноте качался воздух. Невидимые большие лапы скользили по щекам и собирали волосы назад, заставляя колючки ужаса впиваться в затылок.
Света прижалась к стене, стараясь не дышать. Казалось, на нее со всех сторон таращатся кровавые огромные глаза: забирают силы, ломают волю, крошат смелость, нагоняют колючий страх.
Почему Эд так долго? Почему она не слышит его?
И тишина отвечала хрустом веток по стеклу и тугим ворчанием Стражей.
– Эдгар? – прошептала Света в никуда и, потеряв равновесие, от бессилия съехала по стене. Глаза хлопали, но она все равно ничего не видела. Даже проблеска: будто лишилась зрения. Сжалась в комочек и закрыла лицо ладонями, задушив
Как же она ненавидела темноту. Боялась ее. Всегда казалось, что тьма оживает, дышит и может ранить.
Шурх. Шурх… Послышались шаги. Все ближе и ближе. Вот-вот раздавят.
Света скрутилась до боли в позвоночнике и мышцах и задержала дыхание.
– Я не могу обещать, что все будет хорошо, – голос Эда ворвался во мрак лучиком надежды. – Но… – он присел рядом и положил теплую ладонь ей на голову, – прошу тебя, верь мне.
Света выглянула сквозь занавесь сбившихся волосы, немного расправила плечи и коротко кивнула. Эденгар держал перед собой подсвечник: оранжевое пламя плясало в глубине его глаз, падало на присыпанные веснушками щеки алым отсветом и украшало крупные губы золотым блеском.
– Что им нужно, Эд? Почему тебя преследуют?
– Я… – он замялся и опустил растрепанную голову на грудь. – Просто не выполнил свои обязательства, вот и требуют выплатить долг.
Холодный пот, по ощущениям, превратился в лед: кожа покрылась острыми мурашками. Света задрожала сильней и тихо всхлипнула:
– А меня за что?
– Давай же, нужно умыться, – Эд потянул ее под мышку и, прижимая к себе, повел дальше. – Ты просто не должна была нас видеть. Мне жаль.
Зубы стучали друг о друга, будто чечетки. Света усмехнулась и потерлась щекой о теплую руку Эда.
– А я не жалею.
– Вот и глупо, – он убрал липкий локон с ее лица и отодвинул клеенку, что загораживала ванну. Света присела на край и тяжело выдохнула. Сколько сил эта болячка из нее вытянула: не получалось даже улыбаться, а на плечах будто пудовые гири повисли.
– Мне кажется, что я вечность спала, – промямлила, наблюдая за Эдом. Он вел себя спокойно, хотя хмурая складка на лбу не ускользнула от ее глаз, двигался аккуратно, будто боялся лишний раз к ней прикоснуться, но не отходил далеко и все время поглядывал исподтишка.
Старый бак вытягивался до потолка в углу и спускал коричневые трубы-щупальца по облущенной стене. Эдгар вытянул руки и приложил их к поржавевшему пузу бойлера.
– Электричество… кончилось, – хмыкнула Света и тут же уронила челюсть.
Ладони Эдгара покраснели, на плечах появились огненные разломы, а в глазах вспыхнули угольки. Вода в баке зашумела, заклокотала. Света плохо видела с этого ракурса, но готова была поклясться, что столбик температуры стремительно пополз вверх.
– Удобно, – улыбнулась, когда Эд повернулся к ней и взглянул исподлобья.
Врач смутился и спрятал руки за спиной.
– Я пойду. Умывайся.
– Я же голову себе разобью, – схитрила Света. Сил бы хватило сполоснуться, но так хотелось, чтобы за ней еще поухаживали. Видя, что Эд все равно пошел к двери, добавила: – Ну-у-у, чем раньше грохнусь, меньше со мной мороки будет. И у Стражей работенки поубавится.
Дракон бросил в ее сторону короткий взгляд, полный горячего раздражения, но тут же опустил голову и проговорил:
– Да, терять все равно больше нечего…