Падающая звезда

Танаис Ана

– «Братишка, ну так у тебя появился шанс! Ты же всегда сох по этой ледышке».

– «Язык попридержи!» – Стархэйм мрачно глянул на брата.

– «Нет, Стар, я серьезно. Смотри, мы выдаем тебя за старшего. Ты, надеваешь браслет Милетте, а Лес, остается обхаживать селянку. И все счастливы. Ну, кроме меня, я здесь вообще никаким боком!»

– «А ты не подумал, какой браслет я надену Миле? Алоун спит и видит, как с помощью дочери, объединяет наши государства. И ему в зятья нужен только наследник рода, а не как не второй сын».

– «А

откуда Алоун знает, как выглядит артефакт рода Штерн? Лестар забрал браслеты у эльфов. В Светлом Лесу они хранились со времени основания рода. Потому что дураков не было, связывать себя с одной женщиной на всю жизнь. Так что, находим в сокровищнице любую подходящую пару браслетов, и дело в шляпе».

Стархэйм встал и нервно заходил по комнате, так ему всегда лучше думалось.

– «Ну, хорошо, но ведь дядя настоял на том, чтобы на помолвке Лес надел Миле именно артефакт. Значит, он что-то знает о них».

– «А вот пусть нам Мила и расскажет, что ее папочка знает о браслетах. Думаю, ты с удовольствием с ней пообщаешься. Только, пожалуй, не стоит ей знать обо всей ситуации».

– «Я что, похож на идиота?»

– «Очень! Поэтому я и не собираюсь влюбляться! И кстати, что-то наши голубки долго. А вот и они!»

– «Давайте поскорее разберёмся с этим браслетом. У нас очень мало времени»,– Лестар широким шагом вошел в комнату, ведя Лантану за руку.

– «Старший, а ты уверен, что хочешь этого?» – Астэр широко улыбнулся и начал облизывать пальцы, перепачканные в варенье.

– «Что ты хочешь этим сказать? До чего вы уже здесь додумались?» – Лестар с недоумением посмотрел на братьев.

– «Астэр предложил интересный вариант разрешения ситуации, – Стархэйм снова начал ходить по комнате. – Если бы не Лантана, и браслет на ее ручке, я бы никогда и слушать не стал младшего. Но в свете этих фактов есть вариант, что женюсь на Милетте я».

– «Вы с ума сошли? Алоун никогда не пойдет на это! Ему нужен именно наследник рода, к тому же, артефакт не примет Стархейма пока я жив».

Я вздрогнула от этих слов и с ужасом посмотрела на Лестара. Он продолжал держать меня за руку, и, видимо почувствовав это движение, ласково погладил мои пальцы.

– «Но ведь дядя никогда не видел артефакт! Вообще, откуда он узнал о нем?» – Астэр сосредоточено рассматривал накрытый стол, выискивая, чем бы еще перекусить.

– «Как я понял, родители рассказывали ему, когда еще только собирались пожениться».

Астэр поднял голову: «А почему они не воспользовались артефактом? Ведь у них были такие высокие и светлые чувства!»

– «У мамы не было магии, и папа боялся, что артефакт ее не примет».

– «Понятно! Так все же, что Алоун знает об артефакте?» – Астэр больше не походил на молодого повесу и шалопая. В кресле сидел мужчина с цепким и внимательным взглядом, и сосредоточенным выражением лица.

– «Он точно знает о том, что надев эти браслеты на руки себе и невесте, я не смогу разорвать помолвку, и после свадьбы не смогу

иметь детей на стороне», – Лестар усадил меня в кресло, а сам встал рядом и облокотился на спинку.

– «Простите, сэйлы! – Я не смогла утерпеть, и не спросить. – Так браслета два?»

– «Ну конечно, это же парные обручальные браслеты. Они надеваются жениху и невесте во время помолвки. Но поскольку именно эти браслеты еще и артефакты, то в день свадьбы они активируются».

– «Ну, предположим, не в день, а в ночь! Хотя, может кто-то ночи и не дождется!» – Астэр вроде бы и говорил тихо, но услышали все. Я, конечно же, залилась краской.

– «Астэр!»

– «Младший!»

– «Молчу, молчу! – Астэр поднял вверх раскрытые ладони. – Все же, как именно выглядят браслеты, Алоун не знает. Значит, мы вполне можем заменить браслеты, а заодно, и жениха. Ну, согласись, Лес, тебе никогда не нравилась заносчивая Мел! А вот Стар, до сих пор ей стихи строчит и в стол складывает!»

– «Астэр, я тебе точно язык укорочу! И откуда ты знаешь про стихи и стол?» – Стархэйм в изумлении остановился.

– «Дорогой брат, ты видно запамятовал, кто у нас знает все и обо всех!» – И снова младший брат преобразился.

– «Мы точно не знаем, что еще известно Алоуну, есть риск, что он владеет еще какой-то информацией. И тогда, мы спровоцируем конфликт. А это, сами знаете, мы не можем себе позволить», – Лестар задумчиво смотрел на братьев.

– «Я предлагаю разузнать у Милы, что известно ее отцу, и займется этим, Стар. Я займусь гостями, ну а ты старший, поищи другую пару браслетов, думаю, у нас все получится, – Астэр поднялся с кресла, – и, Лестар, сними иллюзию с Лантаны, новый ее облик – услада для глаз!»

– «Хм, а может, я не хочу, чтобы другие мужчины видели ее новый облик. К тому же я прекрасно вижу сквозь морок! – Лестар внимательно посмотрел на брата, – И все же, сперва я попробую снять браслет. Стар мне поможет, потом я отправлю его к Миле. Ну а дальше – по обстоятельствам!»

– «Договорились! Я ушел! До встречи, о Прекраснейшая! – Младший в одно мгновение оказался возле меня, поцеловал руку и, подмигнув, прошептал очень громким шепотом, – я буду скучать!»

Из-за моей спины послышался рык. Я испугано оглянулась. Лестар смотрел на младшего бешеным взглядом, и глаза у него были не изумрудные, а почти черные.

Астэр хохотнув, поклонился и быстро вышел из комнаты.

– «Шут и паяц! – Стархэйм с укоризной посмотрел в сторону ушедшего брата и повернулся к нам. – Так что мы предпримем?»

Часть десятая

– «Думаю, можно попробовать снять браслет с помощью парного мужского, – Лестар снял камзол, и закатал рукав рубашки, открыв запястье, которое плотно облегал такой же браслет, как и на моей руке, правда, большего размера. К тому же браслет был повернут камнем внутрь.– Приготовь кинжал, мне нужна будет помощь». Он повернулся к брату.