Падающий
Шрифт:
– Мало! Этого очень мало!
– с отчаянием сказал Арнольд, глядя на Рона и второго, висевшего на руке Питера. Немой тип уже пришёл в себя и с восторгом смотрел на свои перевязанные руки.
– Нужно противоядие - и немедленно. А у меня только антисептики и антибиотики!
Чувствуя, как меня снова захлёстывает, я надменно сказал:
– Выдержат. Они до сих пор жили в таких условиях, что вам даже представить трудно. Пока - антибиотики. Завтра попробую найти и принести противоядие.
– Этих двоих я заберу!
– заявил Арнольд и почти со злобой глянул на меня.
Взвыл Гарм - с бешеным отчаянием.
Доктор
Туман ураганными волнами мчался к нам и в стороны от вздымающегося гигантского полупрозрачно-жёлтого тела. Чудовищу надоело ползти. Оно решило подняться и оглядеть окрестности.
Доктор Арнольд сильно вздрогнул и, подхватив под мышки неподвижного Рона, потащил его к грузовику. Маячивший неподалёку Мирон подбежал, взвалил на плечо второго, не подававшего признаков жизни. Ухнули один за другим гранатомёты мальчишек. Почти мгновенно пристрелку повели дорвавшиеся до оружия подпольцы. Я же сразу полез в фургон. Нет, гранаты - это, конечно, хорошо. Но против такой махины… Как будто из-под асфальта дом поднялся… Да гранаты элементарно будут застревать в желатиновом чреве. Нет, взрываться, конечно, будут, но… Пока доберёшься до жизненно важных органов…
– Питер!
Вместо Питера откликнулся высокий гибкий человек с полузмеиной головой - откликнулся шипением, которого я не испугался, потому как вспомнил: это тот парнишка, один из двоих, отбитых у молодчиков из лифта. Интересно, а где тот? С верхним клыком посредине заячьей губы? Что-то среди группы подпольцев я его не видел. Жаль, если погиб… Так, времени маловато.
– Сюда!
– скомандовал я.
Он прыгнул ко мне в фургон и ткнул пальцем в грудь. Я пробежался глазами по полоске ткани с именем - Виктор.
– Так, Виктор. Мне нужно, чтобы кто-то проследил за одной штуковиной. Я сейчас буду в кабине, а здесь начнёт кое-что подниматься. Если вдруг застрянет - бежишь ко мне. Стой у дверей, внутрь не заходи. Опасно. Понял?
Виктор кивнул.
Я бросился в кабину грузовика, на ходу с восхищением вспоминая Дэнила. Неужели он такой предусмотрительный? Или при нём уже бывало, что вылезало такое г…? Во всяком случае, сейчас подпольцы должны быть благодарны ему на все сто.
Я шлёпнулся на сиденье водителя. Незаметный тумблер на себя. Откинулась панель управления машиной. Под нею - пульт. Я глубоко вздохнул: пальцы ожили и сами пробежались по сенсорным квадратикам - спроси, под пытками не скажу, что где. Высунувшись из кабины, с облегчением увидел: крыша фургона словно разломилась на две части, которые приподнялись, пропуская двадцать стволов ракетной миниустановки.
Когда две крышки замерли и стало ясно, что установка вышла полностью, я выскочил из машины. Доктор и Мирон со своими подопечными уже здесь, у кабины.
– Оставь раненого в кабине!
– приказал я Мирону.
– Беги, предупреди, чтобы все укрылись в машине. Быстро!
Он кивнул и бросился выполнять приказ, а я вбежал в фургон, к Виктору. Похлопал его по плечу: "Молодец! Никуда не уходи!" И быстро просмотрел данные по ракетной системе. Если выстрелить нормально - то есть куда надо, хватит одного залпа. Приникнув к окулярам, я ничего не понял: откуда здесь ещё и желтоватый туман? Прикрутил оптику. Оказывается, желтуха придвинулась к нам. Медуза то есть.
Так, направление наводки. Дула всех двадцати
– Все в машине?
– крикнул я.
– Все!
– Двери плотно закрыть! Кабина, слышите? Стёкла закрыть!
– Сделано!
– отозвались мальчишки.
– Уши зажать!
И я ткнул в кнопку.
Двадцать снарядов переорали эту махину с щупальцами!
Кнопка вторая - установка быстро въехала под крышу фургона, которая моментально сомкнулась.
В тесном машинном чреве несколько человек застонали - видимо, не приняли всерьёз последнего приказа. Через секунды громоподобный гул снаружи заглушил любой человеческий звук. Чёрт, представляю, как грохнуло сейчас под Нижним уровнем!
И - тишина. Такая, что все невольно притаились. И правильно сделали. Что-то смачно шлёпнуло по крыше - и бронированный грузовик затрясся под обвалом мягких, но тяжёлых кусков сверху. Я прислушался и сообразил: если не предпринять мер, нас элементарно утопит в жиже, бывшей недавно медузой. Грузовик не герметичен. Припомнив всё, что видел на пульте вывода установки наружу, я позвал:
– Мирон! Живые там?
Ответ Мирона передали мальчишки:
– Живые!
– Ребята, он на водительском месте? Там, справа, пульт открыт. Пусть нажмёт одновременно две кнопки. Они рядом - красная и зелёная. Сделал?
– Сделал!
– Пусть держит, пока не скажу отбой!
Я не видел, что происходит снаружи, но хорошо представлял: металлические составные грузового покрытия покрылись мелкими каплями - и жижа, окутавшая нас, соприкоснувшись с этими каплями, начала таять. Кислота справлялась с недавней плотью энергично и бескомпромиссно. Выждав момент, когда грузовик словно облегчённо вздохнул, освободившись от балласта, я велел:
– Отпускай! Всё, можем выходить!
16.
Народ и в самом деле опытный, подпольцы не спешили прыгать на асфальт, поблёскивающий странной смесью. Но блеск быстро впитывался в покрытие, и вскоре только влажноватый чёрный след на дороге напоминал о гигантской медузе, вылезшей из ада, сотворённого людьми. А потом и этот след укрыли успокоенные струи серого тумана.
Опустили платформу. Вышли.
Так. Что дальше? Начнём с раненых. Я прошёл к кабине. Раненого, принесённого Питером, собирались перетаскивать в фургон. Он всё ещё без сознания, хотя доктор Арнольд заверил, что он быстро придёт в себя. Тяжелее оказалось с Роном. Открытые места кожи почти сгорели в слизи медузы. Доктор дико взглянул на подошедшего Питера, заявившего, что с Роном всё будет в порядке.
– Это не первая медуза, выползшая из дыры, - добавил Питер.
– Недавно была поменьше. Прыгучая такая… Рон тоже под неё угодил. Ничего - выжил. А сейчас - тем более выживет. Я ж видел, док, сколько всего вы в него закачали.
– Ах вон оно что… - задумчиво протянул Арнольд.
– Тогда он тоже был отравлен?
– Ну да, - несколько удивлённо сказал Питер.
– Дня три валялся в отключке. Мы тоже думали - каюк. Ничего, справился.
Рон, сидевший в кабине, трудно открыл глаза. К ним ещё не вернулся сиреневый цвет, но и белыми они уже не были. Некоторое время он бессмысленно смотрел в ничто. Мы затаили дыхание. Шевельнулась рука. Приподнялась, упала.