Падение Галактики

Шалыгин Вячеслав Владимирович

Я обнял жену за плечи, и мы медленно побрели по широкому бульвару, вдоль которого расположились все приличные увеселительные заведения. Шумные толпы слонялись в подобных местах круглосуточно, и потому, при желании, можно было выпасть из реальности и застрять в этом своеобразном мирке навсегда.

– Не хотите поучаствовать в виртуальном сражении с биомехами? – спросил подскочивший к нам парнишка лет пятнадцати. – Полная имитация реальности! Начиная от визуального эффекта присутствия и тактильных ощущений, вплоть до…

– Запахов? – перебил его я.

– Запахов? – Парень остановил

на мне удивленный взгляд. – Нет, вы же будете считать, что сидите в космическом истребителе. Какие там запахи?

– Крови, пота и жареной биомассы, – состроив устрашающую гримасу, ответила вместо меня Даша.

Парень пожал плечами и снова вернулся к дверям своего игрового заведения.

– В лицо нас пока не узнают, – я усмехнулся.

– Тебя это огорчает? – спросила жена. – Я думала, ты не честолюбив.

– Абсолютно, – согласился я. – Тем более в нынешней обстановке.

– Давайте-ка пойдем к ближайшему телепорту, – вдруг предложил охранник.

– Умарчик, мы еще не нагулялись! – взмолилась Даша. – Что могут решить полчаса?!

– Все, – убежденно ответил пристав.

Из его глаз уже исчезли искры азарта и возбуждения. Теперь он смотрел по сторонам с прежней осторожностью опытного телохранителя.

– Обострение шестого чувства? – спросил я.

– Можно сказать и так, – согласился пристав. – Две парочки слишком долго идут параллельным курсом.

– Здесь все идут либо параллельно нам, либо навстречу, – беспечно возразил я. – Что в этом странного?

– Стандарт дистанции, – пояснил охранник. – Никто из случайных прохожих не держит заранее выверенное расстояние. Одна пара идет в двадцати метрах от нас, а вторая в пяти от нее. В самый раз для быстрого захвата…

– Стоит мне забыть о своей мании преследования, как сразу находится преемник, – пожаловался я Даше. – Ладно, идем к телепорту.

– Извините, можно вас на минутку, – раздалось позади нас, когда до «метро» нам оставались считанные шаги.

– Нельзя! – рявкнул Умар и грубо втолкнул нас в раздельные ниши телепорта.

Боковым зрением я успел заметить, как в стекле соседней витрины отразились вспышки лазерных импульсов и услышал чьи-то испуганные крики. Телепорт сработал в режиме поправки, так как перед входом я не успел сообщить пункт прибытия. Перед моими глазами возникла приятная блондинка и попросила сообщить место, куда бы я желал попасть.

– Дипломатический квартал, – приказал я и тут же вышел под свет уличного фонаря перед городским зданием консульства Баргона.

Я поступал достаточно рискованно, обращаясь за помощью к баргонцам, но в то же время риск был совершенно оправдан. Официальные структуры Империи не могли мне навредить – это было бы слишком заметно. К тому же я почти свято верил, что заговор Императора не имеет ничего общего с политикой баргонского правительства. В этом вопросе сюзерен был обязан соблюдать крайнюю осторожность. Заговор фактически против собственного народа ему бы не простили, будь он трижды божьим помазанником…

Ни Даша, ни Умар рядом не появились. Если они поступили так же осмотрительно, как я, то вряд ли попали в засаду, которую наши враги наверняка организовали у портала «Военная база». С другой стороны, они вполне

могли прыгнуть туда. В этом случае у меня возникли бы те самые проблемы, о которых недавно говорил генерал Сыромятин. Чтобы спасти жену, я действительно был готов прийти к похитителям «как миленький»…

– Вы меня сначала впустите, – потребовал я, обращаясь к боевому сержанту охраны консульства, – а потом я вам все объясню.

– Назовите свое имя, пожалуйста, – вежливо попросил андроид.

– Я могу назвать только свой временный статус, – ответил я, рассчитывая на понимание. – Я свидетель номер один. Вы что, не слышали о судебном процессе «Межгалактический Союз против „Галактики“?

– Нет, сударь, не слышал, – равнодушно ответил сержант. – Вы назовете свое имя или мне вызвать полицию?

– Вызовите дежурного офицера, – потребовал я.

– Без первичной идентификации просителя я его вызвать не могу, – ответил упрямый сержант.

– Я не проситель, а «требователь», – заявил я, но тут же вспомнил, что юмор для большинства андроидов понятие абстрактное, и потому перешел к другим методам. – Я личный друг Императора!

– Это несложно проверить, – предупредил воин. – Назовите свое имя…

Наш диалог явно зашел в тупик. Я с тоской взглянул на высокий забор из острых прутьев и отошел от ворот. Видимо, попасть на безопасную территорию консульства мне было не суждено. Я сунул руки в карманы и побрел вдоль забора в сторону торгового представительства вольной планеты Гексагон. Оно было расположено на той же стороне улицы, чуть дальше. Ночной ветерок довольно быстро унес с собой мою обиду на несговорчивого сержанта и заставил поежиться. Становилось совсем прохладно, и ночевать под открытым небом мне особо не хотелось. Я принял решение и, развернувшись, зашагал обратно к порталу. Отелей на Симарине было даже больше, чем учебных заведений, количеством и качеством которых так славился этот научный центр трех галактик.

– Эй, свидетель номер раз, куда направляешься? – раздался знакомый голос, когда я вновь проходил мимо ворот консульства.

– Не выдержал боевой сержант, сообщил-таки начальству? – удовлетворенно спросил я, приближаясь к забору.

– Не каждый день встретишь наглеца, который смеет утверждать, что он личный друг Императора, – пояснил офицер, открывая ворота.

– Тебя разжаловали в начальники охраны консульства? – ехидно спросил я, входя на территорию баргонцев.

– Помолчи, не то запру в холодильнике, – пригрозил он.

– Да, сейчас на Симарине это модно, – я усмехнулся. – Ваш капитан охраны, кстати, выжил…

– Это хорошо, – офицер кивнул. – Ну что, пойдем ко мне, поболтаем?

– Мне бы, для начала, выяснить, куда запропастилась жена, – возразил я.

– Вот об этом и поболтаем, – серьезно добавил дежурный офицер, он же свидетель номер два, он же капитан Сон.

– Мы все сделали правильно, – сказал Сон, когда мы вошли в служебное помещение. – Процесс, охрана свидетелей, меня вот Скала замаскировала под офицера секретной службы, но все равно враг продолжает следить за нами, прощупывая оборону и не нанося никаких серьезных ударов. Почему?