Падение Галактики
Шрифт:
– Мы им мешаем, – напомнил Сыромятин. – Не знаю, что они наобещали Императору, но после падения «Галактики» его роль становится вдвойне значимой. Мы обязаны заставить его расторгнуть соглашение с чужаками. Ведь если мы сорвем еще и постройку достаточного количества куполов, проект врагов провалится окончательно и с большим треском…
– Скоро нас начнут бить по-настоящему, – заметил я. – И судебный процесс окажется пустой тратой времени. Что толку формировать «общественное мнение», если на фоне грандиозной технической мощи чужаков оно уже почти превратилось в устаревшую формулу из учебника по управлению государством. Сомневаюсь, что врагам интересно, что подумают
– Не отчаиваться и пробовать все возможные варианты, – твердо ответил Сыромятин. – Для начала, связаться с двором Баргона и ткнуть их носом в то, что купола выросли не только на планетах в центре Галактики, но и совсем рядом от ядра туманности Андромеды. Не думаю, что «величество» сильно обрадуется, когда поймет, что чужаки его надули так же, как Смердова с Викторовым…
– Голофон в спальне уже раскалился, – появляясь в гостиной, сказала Даша. – Ты ответишь или тебя ни для кого нет дома?
– Кто знает этот номер? – удивленно спросил я у Краусса.
– Ответь на звонок и потом расскажешь нам, – невозмутимо сказал «краб». – А лучше включи громкость на максимум, мы тоже послушаем…
– Приветствую всех, кто слушает нашу беседу, – прошептал невидимый собеседник. – Как ты уже наверняка догадался, я начал приводить в исполнение приговоры всем участникам фарса, который вы называете трибуналом. Не забавно ли, пока ваш суд пытается определить, кто в чем виновен, я осуществляю правосудие?
– Слушай, безголосый, тебе все равно не успеть, – стараясь сохранять спокойствие, ответил я. – Завтра последнее слушание, на котором мы объявим имя второго из главных подозреваемых. Скандал будет до небес. Это я тебе обещаю. Причем совершенно неважно, кто сделает последнее заявление. Это могу быть я или Сыромятин, а может быть, Викторов или Ветер. Где ты найдешь Викторова? Обшаришь три галактики за двенадцать часов? А Ветер инспектирует войска. Как ты достанешь его в укрепленных районах Ригона? В общем, успокойся и покорись судьбе. Кампанию ты проиграл целиком и полностью…
– Никакого слушания завтра не будет, – не обращая внимания на мои рассуждения, сказал собеседник. – У вас нет ни одного доказательства, а все, что вы могли рассказать как свидетели, вы уже рассказали. Морочить головы вы можете журналистам, но не мне…
– А как же цепь трансляторов для создания посреди черной дыры провала в гиперпространство? – невиннейшим голосом спросил я.
Собеседник мне не ответил. Это молчание меня взбодрило. Я оглянулся на застывших в дверях спальни офицеров и показал им большой палец. Краусс скептически поморщился, а Сыромятин кивнул. Наш враг задумался, а это о чем-то говорило. По мере того, как молчание затягивалось, нарастала и моя тревога. Я начал беспокоиться, что противник не размышляет, а, оставив для маскировки голофон включенным, мчится к нашей базе, чтобы сбросить на нее приличную бомбу и закрыть вопрос навсегда. Когда я уже был готов поделиться навязчивыми страхами со своими друзьями, голофон снова ожил.
– Я верну вам баргонца и перенесу все купола в туманность Андромеды. Млечный Путь останется вам…
– А как же обязательства перед Смердовым? – спросил я. –
– Вы слишком серьезно к себе относитесь, – ответил враг. – Мой проект почти завершен, и полному завершению не помешают никакие попытки обнародовать его суть. Если вы докажете причастность к заговору Императора, то поможете Смердову, если поймаете адмирала, вас поблагодарит правитель Баргона. Мне это все неинтересно.
– Тогда о чем вы так беспокоитесь? – с наигранным удивлением спросил я.
– Вы затягиваете время, – проговорился враг.
Вот! В последней фразе злодея содержался ответ на все вопросы сразу!
Лично для меня все мгновенно встало на свои места. Я даже хотел отключить голофон, поскольку с этим шепчущим незнакомцем говорить было уже почти бессмысленно. Враг спешил! Я знал только одну причину, по которой он мог торопиться. Тот, кто распугал стадо его подручных, был не менее опасен для самого чужака и его сородичей, если таковые имелись. Пришелец отчаянно трусил!
Он боялся, что не успеет запереть приближающихся путников в гиперпространстве!
Он вовсе не собирался создавать новую галактику! Он хотел, чтобы в пустоте гиперпространства возникло то, что отличает этот запредельный мир от нашей нормальной Вселенной. Вещество, а вместе с ним расширяющееся пространство и время. Так, из двух изолированных реальностей получалась одна и в то же время вычеркивалось все, что находилось в тот момент в гиперпространстве. Соединив перекрученные концы условной ленты нашего двустороннего мира и получив таким образом своеобразный вселенский лист Мебиуса, чужак обрекал гиперпространственных скитальцев на вечный путь из ниоткуда в никуда, за пределами слившихся воедино измерений!
Приближающиеся существа никогда не смогли бы выбраться из ловушки созданного таким способом парадокса, поскольку оказывались за пределами нашей Вселенной! Попросту исчезали, как вторая сторона у наполовину перекрученной и соединенной в кольцо ленты!
Правда, гиперпространство становилось недоступно и для нас, но чужаков, по-видимому, это не заботило. Мне же делалось дурно при одной мысли, сколько потребуется времени, чтобы без порталов, в субсветовом режиме, перелететь, например, с Симарина на Землю. Получалось что-то около двадцати тысяч лет. Столько прожить я никак не рассчитывал, а оставаться в научной столице Галактики до седых волос мне отчаянно не хотелось…
– Я определил, откуда он говорит, – отвлекая меня от размышлений, шепнул Умар. – Он пытался обмануть системы поиска при помощи многократной переадресации звонка, но я прошел всю цепочку до конца. Вот его координаты…
Он показал мне листок. Я выключил голофон и устало похлопал по плечу едва оправившегося, но готового к бою пристава.
– Надо брать, – согласился Краусс с моим молчаливым призывом к действию.
– Мы пойдем сами, – сказал я, – вдвоем…
Умар гордо выпрямился, но я посмотрел мимо бравого пристава на Дашу.