Падение, или Додж в Аду. Книга первая
Шрифт:
– Отлично вижу, как Ричард на это соглашается, – заметила Зула. – После третьего стакана.
– Он согласился и выполнил все их указания. Какое-то время даже носил специальный медицинский браслет с инструкциями, как заморозить его тело. – Корваллис развернул ноутбук и показал фотографию. – Примерно в то же время Ричард обновил завещание. Полагаю, большая часть там обычное завещание. – Он положил руку на самый толстый документ. – Однако распоряжения о медицинском уходе и об останках почти целиком состоят из инструкций, разработанных эвтропийцами. По сути, там сказано, что после охлаждения тело надо доставить в восточную часть штата Вашингтон, где команда специалистов подготовит его к полной криоконсервации.
– Я
– Потому что Ричард перестал его носить задолго до того, как ты перебралась в Сиэтл, – ответил Корваллис. – Мне он эту историю рассказал сто лет назад. Про эвтропийцев, инвестора и все остальное. И я напрочь ее забыл. У Доджа было много историй, и это не самая из них интересная.
– Да, не самая, – согласилась Зула и медленно покачала головой.
– Судя по рассказу, Ричард уже тогда считал это глупостью. Вроде того, как купил «Кадиллак Эскалейд» и тут же разбил.
– Одна из тех глупостей, которые делают мальчишки, когда у них внезапно появляется куча денег, – сказала Зула.
– Да. И он ее давно забыл. Но… – Корваллис положил руку на распоряжение о медицинском уходе, – он так и не обновил завещание.
– Оно по-прежнему имеет юридическую силу? – резко спросила Зула, кивая на документ.
– Я не юрист, – ответил Корваллис.
Они оба глянули на доктора Триня, который поднял руки, как при аресте, и замотал головой.
Стэн Петерсон, юрист, приехал через полчаса. Он с порога сказал, что отменил все встречи, – не хвастаясь, а просто давая Зуле понять, что все ресурсы «Ардженбрайт-Вейл» вплоть до боевых дронов и личных космических кораблей – в полном распоряжении ее семьи.
– Элис вылетела, – сказала ему Зула. – Будет поздно вечером.
Стэн глянул непонимающе.
– Вдова его брата, – объяснила Зула.
– Она – душеприказчица?
Зула отрицательно покачала головой и глянула на завещание:
– Она просто старшая из ближайших родственников. Не знаю, как это работает. Если мы собираемся что-нибудь делать, отключать аппараты, или что там еще, Элис должна в этом участвовать. – Лицо у Зулы скривилось, и она всхлипнула.
– Извини. – Стэн был не только растерян, но и в некотором эмоциональном раздрае. Очевидно, он тоже всплакнул, причем недавно, поскольку время от времени шмыгал носом. Вероятно, по пути сюда он заглянул к Ричарду. – Так кто душеприказчик?
Зула подняла голову, шмыгнула носом, сдержалась. Потом глянула на Корваллиса.
– Извини, я не читал завещания… – начал он.
– Я читала, – перебила она. – Душеприказчик ты, Си-плюс.
– Ой, – выговорил Корваллис. – Ох ты, блин.
– В таком случае нам многое предстоит обсудить, – сказал Стэн.
– Но ведь технически он еще не умер? – спросил Корваллис. – Значит, завещание не вступит в силу. До тех пор пока…
– До свидетельства о смерти, – кивнул Стэн и покосился на распоряжение о медицинском уходе. Еще раз шмыгнул носом и кивнул на документ: – Его составил лично Кристофер Вейл младший. – Видя, что остальным это имя ничего не говорит, он пояснил: – Сооснователь нашей фирмы. Он отошел от дел пять лет назад. Ранний Альцгеймер. Сейчас живет в специальном хосписе. Боли он не испытывает. Однако помочь нам с этими документами не сможет.
– Ты их читал? – спросил Корваллис.
– В «убере» по пути сюда. – Стэн поднял брови в немом комментарии к увиденному на этих страницах, и Корваллис не сдержал слабой улыбки.
– Я взял на себя смелость посмотреть диф, – сказал Корваллис.
– Надо полагать, это какой-то технический термин?
– Я программно сравнил текст документа с размещенной в интернете версией.
– Как ты добыл электронную версию? Это же бумага, – удивился Стэн.
– Сфотографировал
Стэну услышанное не очень понравилось (видимо, так делать не полагалось), но спросил он только:
– И что ты узнал, «посмотрев диф»?
– Кристофер Вейл младший не просто тупо скопировал шаблонный текст, – сказал Корваллис. – Он внес изменения.
– Я бы удивился, если бы не внес! – воскликнул Стэн.
– Не в технические инструкции, разумеется. Они те же самые, слово в слово. А вот в остальной текст добавлены некоторые оговорки.
– Си-плюс, тебе придется меня простить за то, что я, честно говоря, оказался немного к этому не готов. – Стэн вздохнул. – Должен сознаться, раньше я не заглядывал в завещание Ричарда и те два документа. Знай я, что они настолько необычны, я бы, наверное, в какой-то момент убедил его освежить их и подправить. А пока я еще, если честно, не совсем въехал. Может, ты сейчас расскажешь мне, что выяснил? А я даю слово, что к приезду Элис буду знать все досконально.
– У меня создалось впечатление, что изначальный текст «Эфраты» писали нерды.
– Эфрата? Похоже на что-то библейское.
– Так и есть. Но в данном случае я говорю о «Эфрата крионикс инкорпорейтед». Это холодильная установка в одноименном городе. В пустыне к востоку от гор. По крайней мере, когда-то она там была.
Прошло несколько секунд, прежде чем до Стэна дошел смысл последнего слова. Он чертыхнулся.
– Все в порядке, – сказал Корваллис. – Вот тут-то Кристофер Вейл и отработал свой гонорар. Основатели «Эфраты» искренне верили, что нашли идеальный способ сохранять человеческие останки. И еще они верили, что «Эфрата крионикс инкорпорейтед» будет существовать вечно.
– Потому что столько людей подпишется на их услуги… – сказала Зула.
– Что у них будет огромный счет в банке, масштабные обороты и все такое, – согласился Корваллис.
– Что ж, как человек, знавший Криса Вейла, когда у него с головой все было в порядке, предположу, что ничего из этого он на веру не принял, – сказал Стэн.
Корваллис кивнул:
– Когда ты это прочтешь, то увидишь, что, по сути, там сказано следующее: если ко времени смерти Ричарда «Эфрата крионикс» будет существовать, и если она будет финансово состоятельной, и если за это время не изобретут лучшей технологии сохранения останков, то валяйте, действуйте по инструкциям и везите Доджа в большой эфратский холодильник.
– А если хотя бы одно условие не будет выполнено… – начал Стэн.
– То все осложняется, – сказал Корваллис.
– Как будто оно изначально было просто, – пробормотала Зула.
Корваллис придвинул к себе распоряжение об останках и долистал до нескольких последних страниц, напечатанных стандартным «палатино»:
– Сложно в том смысле, что у меня мозги начинают плавиться. Но я уверен, ты разберешься.
– К вашим услугам, сэр, – ответил Стэн.
По счастью, через несколько минут к ним присоединилась женщина, которая представилась юрисконсультом больницы. Легко было догадаться: она узнала, что в реанимацию приехал адвокат больного, и зашла выяснить, в чем дело. Возможно, прыти ей добавило то, что больной – знаменитый миллиардер, а его адвокат – старший партнер фирмы «Ардженбрайт-Вейл». Она оказалась моложе, чем можно было ожидать, и не такая холеная, как большинство женщин в ее профессии; католичка, феминистка и заботливая мать с дипломом Брауновского университета, согласно Миазме. Эсме Херлбат. Любительница вязанья и скалолазания. Несколько минут ушло на то, чтобы представиться и ввести Эсме в курс дела. Доктор Тринь повторил то, что все остальные уже знали о состоянии Доджа. Корваллис тем временем перерывал Миазму в поисках дополнительных данных об «Эфрата крионикс».