Падение Небесных Властелинов
Шрифт:
Эйла отпила немного пива.
– Понимаю, – сказала она. – Я тоже беспокоюсь.
– По поводу Джелкера?
– Ну, я всегда беспокоюсь по поводу него и его гадкой семьи. Но в данном случае меня беспокоит, что вопрос о предупреждении, полученном нами от морских людей, так и не обсуждался на собрании. Ты сказал, что договорился об этом с Лилем.
– Эти… ммм… дебаты заняли слишком много времени. Но я обещаю, что мы все обсудим на следующем собрании.
Оба они слегка вздрогнули, когда огромное злобно жужжащее насекомое запуталось в сети, защищающей веранду. Потом, когда оно
– До следующего собрания целых две недели. А нам нужно что-то предпринять уже сейчас.
– Извини, что я так говорю, дорогая, но не слишком ли ты разволновалась из-за этого? Что из того, что морские люди обеспокоены какой-то новой опасностью? Этого можно было ожидать. Океаны становятся все опаснее. Может быть, в их секторе стали чаще встречаться подводные черви. Но морские люди достаточно хорошо оснащены, чтобы защитить себя. Когда Генные корпорации начали ссориться друг с другом, они сумели о себе позаботиться. Поэтому я бы не принимал их предупреждение слишком близко к сердцу.
– Но почему они просят нас передать им оружие?
– Что? – удивился Хэддон.
– Ну да. Сегодня во время нашей очередной торговой встречи их вожак, Тигр, указал на подводное ружье Келла. Было абсолютно ясно, чего он хотел. Им нужно такое же оружие, и в большом количестве.
– Почему же ты мне сразу не сказала?
– Я не смогла переговорить с тобой до собрания. Я собиралась сказать об этом, когда начнется обсуждение вопроса о морских людях.
Хэддон нахмурился.
– Ничего не понимаю… их когти, они же как кинжалы, и зубы… Зачем им вдруг понадобилось оружие? И почему только сейчас? Раньше они ни о чем таком не просили.
– Поэтому-то я и беспокоюсь, папа. И Тигр опять сделал знак опасности. Как и неделю назад. Схватил меня за руку и указал в открытое море. И еще. Его всегда сопровождали две самки. Я думаю, его жены. А сегодня с ним была только одна.
– Всему этому должно быть какое-то объяснение, – сказал Хэддон.
– Да, но, судя по всему, это плохой знак. Так же как и его шрамы.
– Шрамы?
– У него было несколько ужасных длинных шрамов. И совсем свежие. Я знаю, что их тело практически упаковано в панцири, но вид шрамов заставил меня содрогнуться. У всех остальных тоже были такие же рубцы. Это не следы зубов акул или подводных червей.
Некоторое время Хэддон молча потягивал пиво. Потом он сказал:
– Ты очень обеспокоена всем этим, так?
– Да. Но пока только я, Жюли и Келл. Лиль Вивер отсылает меня каждый раз, когда я пытаюсь поговорить с ним, так же как и ты. Вы думаете только о визите из космоса. Да, я знаю, это историческое событие, и оно очень много значит для Пальмиры, но мы не можем себе позволить совсем не думать о предупреждении морских людей.
Хэддон вздохнул:
– Да, я понимаю, что мы полностью поглощены мыслями о космонавтах. Но так трудно думать о чем-либо еще. Их прилет дает мне надежду, Эйла, надежду. Впервые за столько лет я поверил, что у нас, вернее у тебя, у Пальмиры и у всего человечества, есть будущее.
Эйла вздрогнула. Ей не нравилось, когда отец упоминал, пусть даже косвенно, значение его дня рождения. Она, хотя и ни разу не обсуждала этого с ним
– Я иду спать. Завтра мы собираемся осмотреть наружную стену, и мне рано вставать. Пожалуйста, поговори с Лилем о том, что я тебе сейчас сказала о морских людях.
– Я поговорю, дорогая. Обещаю.
– Хорошо, – сказала Эйла и быстро вышла с веранды, даже не поцеловав, как обычно, отца на ночь.
Она проснулась от того, что отец тряс ее за плечо. За окном было раннее утро, и отец был очень мрачен. Она не на шутку встревожилась.
– Что случилось? С тобой все в порядке? – нетерпеливо спросила Эйла.
– Со мной все хорошо… в физическом смысле, но тебе надо немедленно вставать. Тревога.
Она уже окончательно проснулась и услышала вой сирен.
– Это?..
Он серьезно кивнул.
– Да. Мы только что засекли его радаром. Он еще далеко за океаном, но определенно направляется к нам. Небесный Властелин.
Жан-Поль поскреб щетину на щеке и подозрительно посмотрел на раскинувшееся на берегу под ними поселение.
– Выглядит процветающим. И большим. Больше любого поселения на нашей территории в Канаде. Да и любого другого, виденного нами с тех пор.
Стоящий рядом с ним Эмиль опустил свой бинокль и восхищенно проговорил:
– Судя по количеству домов, я могу сказать, что его население не меньше пяти тысяч человек. Несколько небольших заводов. Обширные сельскохозяйственные угодья и, смотри… – он указал на море, – эти конструкции. Целая система морских защитных сооружений, также загоны для рыбы. Эти земляные черви неплохо устроились.
Жан-Поль согласился с Эмилем, который после гибели Клода стал его первым помощником. Это поселение действительно выглядело более организованным и процветающим, чем все, что они видели до сих пор.
– У них нет своего Небесного Властелина, – догадался он, – и, видимо, достаточно давно. Поэтому они выглядят так богато.
– Скорее всего, ты прав, – согласился Эмиль. – Но теперь он у них появился. Мы. У нас все еще достаточно бомб на борту. Мы сбросим несколько, чтобы показать серьезность наших намерений, а потом высадим вооруженный отряд – самых крутых ребят – и выметем оттуда все съедобное.
– Да, полагаю, это единственный путь, – неохотно проговорил Жан-Поль.
В давние времена, когда воздушным кораблем управлял сам Властелин Монткальм и его приближенные, Жан-Поль не задумывался особенно о наземных жителях. Он презирал всех дворян – приближенных Властелина, но его жизнь воина была комфортна и проста. Он, признавал, что небесные люди самой природой поставлены властвовать над теми, кому выпало всю жизнь копошиться на зараженной и загаженной земле. Но с того момента, когда «Властелин Монткальм» был сам захвачен и проклятая компьютерная программа Эшли стала управлять ими, его отношение к захватчикам и покоряемым сильно изменилось, даже если покоряемыми оказывались наземные жители…