Падение сурка Том 2

Абрамов Владимир

Если и идти в Морпарт, то только одному, а мага искать среди местных жителей. Но это проблематично. Насколько известно Жан-Полю, среди эльфов маги рождаются очень часто, а вот среди людей одарённые невероятная редкость. Оттого и ценятся маги в человеческих королевствах гораздо выше. Они либо служат высшей аристократии — королям и герцогам, либо сами являются аристократами. Сложно склонить к авантюре представителя элиты, у которого есть всё: власть, высокое положение в обществе и деньги.

Отсюда следует вывод, что стоит отвлечься от драконов как минимум до выпуска из академии одной из девушек, а остальное

время следует занять чем-то полезным.

В качестве первого варианта Жан-Поль рассматривал идею продолжить искать новых магических зверей, чтобы раз в год во время каникул заимствовать у них магические способности.

Второй вариант — пойти на разведку в Морпарт и на месте выяснить правдивость слухов о ненависти людей к эльфам. Ведь не всегда то, о чём говорят в одной стране, оказывается правдой. Кац мог привести множество примеров того, почему такую информацию могут распространять. Например, правительство Эльфино может вести пропаганду с целью сохранения своего населения и чтобы не усилить другие страны. К примеру, если в реальности окажется, что в человеческих королевствах к эльфам нормальное отношение, то крестьяне могут начать туда эмигрировать. Отток населения приведёт к проблемам в экономике и к усилению других королевств. Сейчас там проживают люди, а через несколько столетий массовой эмиграции человеческое население может превратиться в долгоживущих полукровок, среди которых окажется много магически одарённых. Это эльфийки рожают редко, а мужик-эльф способен оплодотворить тысячи человеческих женщин.

Третий вариант заключался в объединении предыдущих пунктов. То есть, и провести разведку в человеческих королевствах, и раздобыть себе там магическое животное с полезной способностью. У него в запасе до следующих каникул девять месяцев. За это время он должен успеть вернуться в Магкаре.

Решающим фактором в его выборе стало то, что ему не хотелось приводить в действие четвёртый вариант, который подразумевал покупку скромной латифундии и ожидание.

Жан-Поль пытался отрицать очевидное, но это невозможно. В итоге парень принял тот факт, что он по натуре авантюрист, который получает удовольствие от выброса в кровь адреналина. Причём он из категории любителей самых экстремальных ощущений. Нормальный человек ни за что не совершил бы и десятой части того, что сделал он, и не стал бы с полной серьёзностью продумывать план ловли дракона — одного из самых опасных существ в этом мире.

На следующий день француз передал Флоре на хранение свои вещи с Земли и хорошо упакованный драконий ошейник, после чего выдвинулся в путь на единороге в компании Серого.

Мурк являлся идеальным спутником. Тихий, лёгкий, не требует к себе внимания, в большинстве случаев сам находит себе пропитание. С ним можно поговорить в одностороннем порядке, при этом не чувствуя себя сумасшедшим, который разговаривает сам с собой. С единорогом тоже можно пообщаться, но он, в отличие от мурка, не состроит понимающую мордочку.

По Эльфино путешествовать легко и просто. Если не гнать единорога и двигаться в комфортном темпе с ночевками в тавернах, ванной и вкусным питанием, то такое путешествие даже доставляет небольшое удовольствие. Совсем крохотное, поскольку Жан-Полю было с чем сравнить. Поездка на автомобиле по Европе с ночёвками в земных гостинцах

в разы приятнее. Вот от такого путешествия действительно получаешь массу положительных впечатлений. А тут отбиваешь пятую точку в седле, ухаживаешь за единорогом и глотаешь пыль, если не повезло оказаться в хвосте других путников.

Северо-восточная граница встретила путника монументальной крепостью. Эльф-пограничник оглядел Жан-Поля внимательным взором.

— К магу на проверку печати, — кивнул он в сторону центральной башни, внутри которой располагаются чиновники, в числе которых маг-регистратор.

— Какой печати? — прикинулся дурачком землянин.

— У тебя что, нет регистрационной печати? — прищурился пограничник.

— Никаких печатей не имею.

— Септим! — крикнул воин в сторону комнаты дежурных в дозорной башне.

— Чего? — показался из расположенного справа дверного проёма приземистый и плотно сбитый черноволосый эльф с горбатым носом и в воинском облачении.

— У нас нелегал, — кивнул пограничник в сторону человека.

— Пройдёшь со мной, — тут же приблизился к нему Септим. — Оплатишь штраф за нелегальное пересечение границы и пошлину за выезд из страны.

— Штраф, так штраф.

Сколько лет Жан-Поль жил в Эльфино без регистрационной печати, и ни разу не столкнулся с необходимостью её предъявить. Даже покупка и продажа дома в Магкаре обошлась без неё.

Септим сопроводил Жан-Поля к чиновнику и магу, минуя небольшую очередь. Он подвёл человека к столу, за которым сидел полный русоволосый эльф со знаком дерева на синей тунике.

— Фаустус, проверь нелегала.

Маг заставил светиться голубым сиянием свою правую ладонь и поводил ею вдоль тела землянина.

— Чист.

— Спасибо, — кивнул ему Септим, после чего обернулся к Жан-Полю. — Следуй за мной.

Дальше он провёл парня к столу чиновника, который собирал пошлины. Тощий низкорослый эльф с жидкими каштановым волосами повернул к ним худое усталое лицо.

— Что у тебя?

— Туллус, оформи выездного нелегала.

— С тебя тысяча двадцать сестерциев.

— Тысяча — это штраф? — удивился серьёзной сумме Кац.

— Да, — отозвался чиновник.

— Допустим, десятка за выезд. А ещё серебряный за что?

— За оформление, — чиновник был сух.

Жан-Полю пришлось растряси мошну и выложить запрошенную сумму. После этого он получил на руки бумагу с магической печатью и в сопровождении Септима отправился обратно к единорогу.

— Покажешь документ на выезде, — пояснил стражник.

— Простите, а если бы у меня не было таких денег, что было бы?

— У тебя забрали бы имущество на сумму штрафа. Если бы имущество не покрыло штраф, тогда тебя отправили бы на рудники на несколько лет. В следующий раз при посещении нашей страны лучше проходи через пограничную крепость и оплачивай пошлину.

— Так и сделаю. Господин Септим, меня удивило, что вы сопровождали меня в одиночку при таких строгих правилах.

— По тебе видно, что деньги у тебя есть. В крайнем случае, единорог с запасом покрыл бы штраф. Конечно, тебе бы его оценили раза в три дешевле рыночной цены. Обычно богатые путники спокойные и для них не требуется вооруженное сопровождение. Ведь за сопротивление страже парой лет рудников не отделаться.