Падения великих людей
Шрифт:
Маленький деревянный домик, в котором он прожил эту неделю, ныне посещают толпы туристов. [305]
Петр стремился к учению, чтобы было о чем поговорить. После встречи с ним вдова курфюрста Ганновера София записала в своем дневнике: «Петр принял китовые пластины в корсете за наши кости. Он заметил, что у германских дам дьявольски твердые кости».
Во Франции он качал на своем колене Людовика XV, рассматривая лежащую в кровати мадам де Мантенон. И писал из Парижа домой: «Осталась только одна бутылка водки. Я не знаю, что делать дальше». Естественно, там удивлялись, почему он не возвращается в Россию. Наконец, он внял общему мнению.
305
Если вы попросите этих туристов рассказать вам о хижине Петра Великого в Заандаме, они скажут, что это должно быть то место, где они видели ветряную мельницу.
Изучив западную цивилизацию изнутри, встретившись с архиепископом Кентерберийским и получив почетную степень доктора права
306
В первый день стрелецкой казни Петр собственноручно обезглавил двести жертв, веря в то, что подает своим людям хороший пример. Двадцать стрельцов были казнены во время банкета.
307
Это делалось для вразумления противников европеизации.
Затем он заставил бояр, этих заскорузлых консерваторов, сбрить свои длинные седые бороды, в которых водилось множество микробов. Бояре к ним привыкли и не желали с ними расставаться. Да, бояр можно было бы побрить, но сколько б на это ушло времени! [308] Многие годы современники ломали голову над вопросом, почему Петр издал закон, запрещающий бороды. [309] Случалось, боярину обрезали бороду, а он подбирал ее и хранил под кафтаном и все оставались довольны. [310]
308
Он приказал также обрезать их длинные кафтаны.
309
Злые языки твердили, будто у самого Петра не может расти борода. У многих великих людей вообще были худые бороденки.
310
Позже богатые купцы могли сохранить свою бороду за сто рублей, а крестьяне – за одну копейку. Бородачи обязаны были носить особый жетон, удостоверявший уплату ими специальной подати. Если у вас водилось много денег, бакенбарды дозволялись на все лицо.
В те времена условия жизни были просто ужасны, поскольку еще не существовало Соединенных Штатов, которые могли бы оказать стране финансовую помощь. [311] И Петру приходилось сорок пять раз чеканить новые копейки, но его копейки весили намного больше старых. Он ввел много других финансовых усовершенствований и принял бюджет с меньшим количеством медных денег. [312] Взятки и коррупция запрещались, за исключением узаконенных самой властью.
311
Было время, когда зарплату российским послам за рубежом платили корнем ревеня.
312
Одновременно требовались огромные деньги для производства салютов, артиллерийских припасов и фейерверков в честь царя. Кажется, Россия никогда и никоим образом не изменится.
Петр ненавидел все старомодное, в том числе Москву. Посему построил новый город на гиблых болотах Балтийского моря и назвал его, угадайте, в чью честь? [313] На строительстве Санкт-Петербурга годами работало сорок тысяч крестьян. Петр основал в Санкт-Петербурге музей естественной истории и, дабы привлечь туда склонных к алкоголю соотечественников, приказал наливать каждому визитеру стакан браги. Это сработало.
Петр прославился тем, что нанес поражение Карлу XII, убив множество шведов. Во время великой Полтавской битвы Карла ранили в пятку, а Петру прострелили шляпу. Побежденный спасся бегством, переправившись на другой берег реки Буг, где и застрял на пять лет.
313
Угадать почти невозможно: теперь город называется Ленинград. (Это писалось задолго до горбачевских реформ. – Прим. перев.)
Россия заполучила Ливонию, Эстонию и другие территории, на которые зарились весьма немногие. Ливония была тогда частью сегодняшней Латвии. В основном ее населяли ливы, которые были чем-то вроде литовцев. [314]
Это приводит нас к Ивану Мазепе. Истории известна яркая страничка, связанная с судом польского короля Яна Казимира. В свободное от работы время Мазепа изучал ботанику наедине с миссис Фалбовской. Курс обучения закончился весьма неожиданно – он обнаружил себя привязанным к дикой лошади. Очевидно, дело обошлось не без вмешательства ревнивого мистера Фалбовского. Лошадь погнали в степь. Обреченного на смерть Мазепу спасли казаки. [315]
314
Люди, которые знают что-то о ливах, рождены для великих дел.
315
Петр намеревался позже «реформировать» и казаков, да не успел.
316
Миссис Фалбовской там уже не было места.
317
Такой выбор мог быть и ошибкой.
318
Тем не менее, Байрон посвятил ему поэму.
Петр таки дал развод своей первой жене Евдокии Лопухиной и заткнул ей рот до конца жизни. Ее любили все, за исключением мужа. [319] Затем Петр принялся бражничать с генералом Меньшиковым. Этот ученик пирожника сделал сногсшибательную карьеру, став главным лицом в петровской армии.
Однажды за обедом Петр обратил свое благосклонное внимание на крестьянскую девушку Марту, постоянно ошивавшуюся возле Меньшикова. [320] В свое время эта дочь литовского фермера намеревалась выйти замуж за однорукого шведского субалтерна. Да видать не судьба. Проходившие мимо русские солдаты вытащили ее из печи, где она пыталась прятаться. [321] Петр и Меньшиков заботились о девице сообща, но завершилась эта трогательная история тем, что в 1707 г. Петр женился на Марте, обвенчавшись на тайной церемонии, и она превратилась в Екатерину.
319
Он предпочитал ходить под парусом на Плещеевом озере.
320
Историки утверждают, что она обладала какой-то особой дебелой грудью. В отличие от них, я не могу утверждать этого наверняка.
321
Что произошло с женихом, неизвестно.
Четырьмя или пятью годами позже произошла общественная церемония венчания, где двое их маленьких дочерей исполняли роль служанок невесты. По такому поводу Петр облачился в адмиральскую форму, а Екатерину сопровождали вице-адмирал и контр-адмирал флота. [322] Петр многозначительно заметил: «Я думаю, это – плодовитая свадьба. Смотрите, мы женаты только три часа, а у нас уже пятеро детей».
Большую часть времени Петр содержал Екатерину босой и беременной. [323] У них было двенадцать детей, одна из них, Елизавета, стала императрицей.
322
Она также была любимицей армии.
323
Старая русская пословица гласит: «Чем больше бьешь жену, тем вкуснее борщ».
Петр был за эмансипацию русских женщин. За исключением своей семьи. Он расселил ее по монастырям. Так обнаружив, что его жена завела себе любовника, решил преподать ему урок и обезглавил пострела. Голову поместили в банку со спиртом и выставили на окне в опочивальне Екатерины. Она больше никогда не упоминала о нем.
Сын Петра царевич Алексей не был так хорош. [324] Все ему наскучило, а в его голове гуляли смешные мысли. Облачался он в старое ночное платье с оторванными пуговицами, сидел на печи, где день-деньской пожирал маринованные грибы и соленые огурцы. Петр частенько бивал Алексея, и кое-кто утверждает, что однажды забил его до смерти. Ну и что? Ведь сделал он это только однажды. И вообще он был тогда пьян. [325]
324
Он напоминал кого: то из персонажей Достоевского.
325
Такова была старая семейная традиция: первый русский царь Иван Грозный тоже убил своего сына Ивана.
После заключения мира со Швецией в 1721 году российский сенат присвоил Петру титулы Петра Великого, отца Отчизны и императора всея Руси. Петр не мог отказаться от того, что уже и так имел.
Все говорят, что Петр был замечательным человеком. Очевидно, он таким и был. На самом деле Петр был хорош, когда не был пьян или не испытывал приступов гнева. К примеру, он постановил, что, проходя мимо дворца зимой, люди не должны снимать шляпу. И еще – он разрешил снова курить. [326]
326
Курение табака запрещали под страхом смерти с 1634 года, т. е. еще во времена царя Михаила.