Пандемия

Ермаков Евгений Сергеевич

– Ничего, не переживай. Заживет до... хм.. свадьбы... Ложись...
– сказал Илья.

Парень и сам почувствовал нелепость своей фразы. Теперь это звучало издевательством.

– Как ты понял, меня зовут Ильей, а мою бабушку Ираидой Георгиевной. Еще с нами отец мой живет, Петр Николаевич, только его сейчас нет... Он у нас главный кормилец. Часовых дел мастер, золотые руки. Весь пригород к нему обращается. Чинит все с закрытыми глазами! Если б не он, туго б нам пришлось.... А тебя-то как зовут?

– Антон..

– Ну вот и познакомились, значит. Тоха... Красивое имя. Вступающий в бой, значит?

Антон слабо улыбнулся.

– Да, что-то вроде этого...

Мало-помалу Антон поправлялся. Он

вставал, ходил по комнате, выходил во двор. Оказалось, что все это время он лежал в большой комнате соснового бревенчатого жилища. Кухонька располагалась в закутке у выхода, прочие удобства находились во дворе. Многие жили в городском пригороде именно в таких быстро возводимых, уютных жилищах из соснового бруса. Оказалось, что это был самый простой и удобный способ сооружения постоянного жилища. Некоторые предпочитали трейлеры, вагончики.

За ширмой находилась вторая комната, маленькая. В ней стояла двуспальная кровать, раскладушка и маленькое трюмо. Именно здесь и жили Илья с бабкой и отцом, пока Антон занимал большую комнату.

Ираиде Георгиевне было уже за восемьдесят. Для Антона видеть женщину в мужском мире было извечным потрясением. Оказалось, что в Пригороде она была последней женщиной...

Бабка отшучивалась, когда ее спрашивали о здоровье. Говорила, что зажилась на этом свете, да грехи в рай не пускают. Она была потомственной колдуньей; кое-какие способности передались и внуку, хотя со временем он попросил бабку перекрыть ему канал связи с космосом. Слишком уж пугающими стали его видения, предчувствия. Он ясно осознал, что может видеть других людей насквозь - все их болезни, чувства, различать ауры и читать прошлое, настоящее и будущее.

Бабка выполнила его просьбу, и Илья снова стал обычным парнем, ничем не отличающимся от остальных . А Ираида Георгиевна все еще колдовала. Правда, в Пригороде ее недолюбливали, суеверно считали, что она знается с нечистым. После эпидемии вообще многие люди стали крайне набожными. Бабку все это не тревожило. Если к ней обращались, она лечила хвори, гадала и предсказывала судьбу, правда и врала иногда, но денег никогда не брала. Внук упорно считал, что благодаря своему дару она сумела избавиться от болезней и хворей, и жизнь себе обеспечила долгую и лишенную болезней. В самом деле, страшнее напасти чем обыкновенный жировик, для старухи не существовало...

Через день Антон уже знал все, что полагается знать туристу, прибывшему в Новинск для осмотра достопримечательностей.

Перво-наперво, Левченко узнал, что лишь благодаря случайности остался в живых, не доехав до крепостных стен километра. Не знал он, да и Шалый не мог знать, что совсем недавно на Внешнем Периметре Новинска решили выставить пулеметы, дабы обезопасить город от шатунов. Хоть и знать не могли новинцы, как погибла Стрелка, да слухом земля полнится. Интендант города принял решение - выставить по всему периметру внешней стены автоматические турели. Распечатали арсеналы , и за неделю техники- оружейники закончили монтаж. Всего было установлено порядка трехсот пулеметов - все, что обнаружилось на армейских складах Новинска. Пулеметы намертво вмонтировали в стены, дабы местная шпана не позарилась на оружие, но никто на них не покушался - все хорошо понимали значение вооружения для укрывшихся внутри стен людей. Возле всех дверей Внешнего Периметра поставили будки охраны, хорошо оборудованные и охраняемые посты управления турелями. Новинск ощетинился сотнями стволов, став походить на осажденный город, и приближаться к нему было смертельно опасно. И хоть чаще чем шатунов, турели расстреливали кабанов и волков, однако, дело это было важное и нужное, и сыграли пулеметы впоследствии важную роль в судьбе Новинска...

Левченко попросту был бы расстрелян из пулеметов на подъезде к Внешнему Периметру, оружие не делало различий

между движущимися целями, но провидение позаботилось об этом, раскинув шиповку на трассе в паре километров от города. Словно, действительно, вела его за руку женщина-судьба, оберегая от непоправимого...

Он пролежал на дороге несколько часов, пока тело случайно не заметили с дирижабля. Информацию передали вниз, караульные Внутреннего периметра побежали в пригород, отключили западный сегмент обороны, несколько человек выбежало на трассу и подобрали Антона. Было крупным везением то, что за эти часы возле Новинска не появились ни шатуны, ни бешеное зверье - беспомощный Антон не смог бы себя защитить..

Илья жил с семьей в Пригороде, между двумя крепостными стенами. Здесь обитало около тридцати тысяч жителей, считавших себя последним оплотом цивилизации. Народ здесь был пестрый и разномастный -в основном, бедняки, ворье, шарлатаны, пьяницы, фермеры, немногие уцелевшие артисты и просто странные и подозрительные личности. Работяг было больше всего. Жители Новинска очень часто нанимали бригады рабочих для своих нужд - горожане, считавшие себя элитой, брезговали черной работой - в этом плане изменилось мало что. Для большинства пестрого сброда, обитавшего между стенами, получение гражданства было заказано. Некоторые и не хотели там очутиться, предпочитая вольную жизнь на просторе.

Жили здесь на грани выживания. Кормились в основном за счет своих жалких огородиков. Фермеры все еще привозили продукты на рынок, но мало у кого были деньги, или что-то на обмен, чтобы покупать привозную еду. Зимой было тяжелее всего. На улицах нельзя было встретить ни единого животного, даже грызуна. Люди ставили ловушки даже на полевок в окрестных полях. Тех, кому счастливилось получить работу в городе, считали счастливчиками, завидовали черной завистью...

Новинск стал анклавом еще в самом начале эпидемии. Долгое время городское начальство отказывалось признавать тот факт, что в стране началась пандемия. Когда, наконец, очевидное было признано, закрывать город и переводить его на военное положение, было несколько поздновато. Конечно, все въезды в Новинск были перекрыты еще Черной зимой, в городе был введен комендантский час, главврач рапортовал, что Институт Гамалеи с успехом разрабатывает вакцину, и скоро ситуация будет урегулирована, но... Пандемия косила людей, и особого смысла в изоляции города не было вообще.

После вспышки заболеваемости в Новинске, городская власть прекратила свое существование, воцарилась анархия. Мародеры и мелкие преступные группировки пытались взять в свои и руки контроль над районами города, но вирус косил всех без разбору, не разбирая, где праведник, где грешник. В результате во всем городе осталось тысяч десять человек - для города-миллионника это было ничто. Когда кончился мор, выжившие стали выбираться из безопасных убежищ, из своих квартир, сбиваться в группы, тесниться друг к другу, сплачиваться чтобы выжить. Больных расстреливали без предупреждения, достаточно было лишь одного подозрения.

И сразу же возникли стены - все отгораживались ото всех, стремясь во что бы то ни стало не только обезопасить себя от соседей, но и установить в своей общине собственные порядки, на которые никто не претендовал.

Город был географически поделен на северную, южную и центральную части, представлявшую собой вытянутый с востока на запад остров. Широкая река Похра обтекала остров с двух сторон, естественно разделяя город на три крупных массива.

Первая организованная коммуна возникла в южной части города. Это были ученые. Новинск слыл наукоградом, основой его существования был экспериментальный лабораторный комплекс "Омега", который в старые времена курировался лично министром МВД. Все разработки ученых были засекречены. Комплекс был режимным, закрытым учреждением.