Пангея
Шрифт:
– Мы сами в состоянии справиться с любой угрозой, - отмахнулся Бургшталлер.
– Наши орудия "Единорог" с минуты на минуту откроют огонь по оплоту демонов - Колдхарбору. И не оставят от него камня на камне.
– Обстрелом этой проблемы не решить, - покачал головой великий магистр Марк Антоний Калатрава.
– Вы дали заразе расползтись слишком широко. И теперь надо ожидать удара с их стороны. Если нам удастся выдержать его, после этого следует тут же перейти в наступление всеми наличествующими силами - и задавить гадину!
– А с чего это вы тут раскомандовались?
–
– Ни я, ни мой противник - не ваши подчиненные, что вы раздавали нам указания направо и налево.
Нордвиг с пятью черепами на гарме молчал, но по выражению его диковатого лица было понятно, что он вполне разделяет мнение Бургшталлера.
– Грязные дрязги!
– вскричал Калавара, явно взбешенный словами гусара и выражением лица нордвига.
– Только вместе мы - люди - можем противостоять демонам!
– Слова, - перебил его полковник Острем.
– Они - не нужны. Надо решить. Мы деремся друг с другом. Или ждем демонов - и бьем их вместе.
– Разумно, - кивнул великий магистр.
– Только все вместе мы можем встретить демонов - и отразить их атаку.
– Нас там, - махнул рукой за спину Острем, - в сто раз больше. Для чего нам вы тут?
– Теперь секира указывает на построившихся рыцарей.
– А ведь верно подмечено, - усмехнулся Бургшталлер.
– Туда, - указал магистр в сторону, куда отправились недавно полки Доппельштерна, - вы отправили тысячи солдат. Тренированных. Проверенных в боях. И где они? Только мы умеем воевать с демонами! Мы воюем с ними сотни лет. Ваше оружие почти бесполезно против них. Без нас вам не справиться с демонами.
– Это мы решим сами, - отрезал Острем.
– Наши товарищи из-под Колдхарбора уже рассказали нам о том, что против демонов лучшее средство - холодная сталь!
– Он хлопнул по широкому лезвию секиры.
– Думаете, они позволят вам схватиться в рукопашной?
– усмехнулся Марк Антоний.
– Мы встанем здесь, чего бы вы не хотели. И будем драться с демонами. Надеюсь, вы не ударите нам в спину.
Великий магистр надел шлем, развернулся и широким шагом направился к себе.
– Что решим, полковник Острем?
– глянул на нордвига Бургшталлер.
– Все слишком туманно, - пожал плечами тот.
– Не люблю драться в тумане. Вернусь к своим. Будем ждать настоящего врага.
Он нажал на газ - и его гарм, расшвыривая снег, умчался к нестройным рядам трициклов и багги.
Бургшталлер усмехнулся, козырнул его спине и размеренной рысью поскакал к своим гусарам.
Гусары вернулись достаточно скоро. Берсерки на гармах уже покидали поле боя. Перестроившиеся рыцари, фронт которых теперь был обращен в ту же сторону, что и у штернов, казалось, совершенно не обращали внимания на катящихся у них в тылу нордвигов на трициклах и багги - со всеми их мечами, секирами и пулеметами.
– Славные ребята, - усмехнулся гусарский полковник, подкручивая ус, - эти нордвиги. Драться с ними - одно удовольствие.
– Потому что вы с ними - прошлое, - резко ответил ему штабс-капитан
– Наследие Потерянных веков. Десяток пулеметов и пара легких орудий - и от вас не остается и памяти.
– Осталось куда больше, - отмахнулся Бургшталлер, не обративший внимания на слова штабс-капитана, - чем память!
– Вы еще не читали вот этого, - протянул ему бланк сообщения с орбиты Кемпф.
Бургшталлер прочел его, потер чисто выбритый подбородок.
– Да уж, - произнес он.
– Как-то это не слишком вяжется со словами этого великого магистра, - последние слова он произнес с изрядной долей иронии.
– Но он не показался мне лжецом.
– Темная симметрия?
– поинтересовался Штайнметц, также присутствовавший на экстренном совещании.
– Глупости, - отмахнулся штабс-капитан.
– Сообщение не слишком длинное, пришло с орбиты, так что расстояние недостаточно велико для действия темной симметрии, и толкований оно не допускает.
Эффект темной симметрии и его воздействие на компьютеры и особенно связь был очень мало изучено. Многие считали его вообще некой формой суеверия, однако с последствиями его все сталкивались с пугающей регулярностью. Послания, отправленные на дальние расстояния, а особенно гипертелеграф, часто искажались, подтасовывались или вообще приходили совсем не те, что были отправлены. Поэтому их писали максимально короткими, понятными и не допускающими никаких разночтений. Кто ответственен за темную симметрию, не было ведомо никому.
– А ведь это объясняет, - предположил Бургшталлер, - тот факт, что эти рыцари, или как их там звать, столь легко пропустили нордвигов у себя в тылу. Не думаю, чтобы они настолько сильно доверяли берсеркам.
– Все возможно, - произнес Кемпф.
– И поэтому до появления демонов будем держать их в поле зрения. Но и на провокации не поддаваться. Мы не станем развязывать конфликт первыми. Мы воюем с Альбионом, но не с Братством. Проклятье! Да я лично и не думал до этого дня, что оно вообще обладает подобными силами. А если, как они и говорят, к нам нагрянут эти самые демоны, о которых мы слышали не только от магистра Братства, но и из докладов разгромленного экспедиционного корпуса гвардии капитана фон Блюхера, то придется все время одним глазом следить и за ними. Вполне возможно, сразу после боя эти ребята в белых плащах с красными крестами могут ударить нам во фланг. К этому тоже надо быть готовым.
Для убедительности он похлопал по бланку телеграммы, полученной от командующего эскадрой прикрытия на орбите Пангеи. В ней говорилось, что из гиперпространства вышла эскадра, подающая опознавательные сигналы Братства Орденов Терры. Они заняли место альбионской эскадры, вытеснив ее на окраины и зависнув над планетой. Однако альбионцы не вступили с ними в конфликт, хотя эскадра Братства сильно уступала в размерах даже потрепанному в боях флоту Альбиона. Так что больше всего это напоминало смену войск на позиции. И десант Братство высадило для поддержки альбионцев на планете.