Паноптикум. Книга 3

Кох Александр

В общем, я ни разу не пожалел о том, что позволил Кресту втянуть меня в эту авантюру. Да, мы потеряли пару недель, зато теперь у каждого из нас имеется достаточно места для хранения всех необходимых вещей. К тому же, если наши предположения подтвердятся, и мясо в отделении со стазисом сможет храниться долго, то мы сумеем сэкономить достаточно много времени, не отвлекаясь на его добычу каждые несколько дней. А ещё существенно увеличившийся объём моего рюкзака позволит нам брать с собой предметы, с которыми жизнь в лесу может стать гораздо удобнее. К примеру, палатки. Осталось лишь их где-то раздобыть.

Утром следующего дня, сразу же после завтрака, мы отправились в обратный

путь. Первый день двигались медленно, решив уделить время охоте. И нужно сказать, что таких удачных дней у нас не было ещё никогда. В результате охоты нам удалось добыть одного оленя и четырёх косуль. Были ещё парочка Боровов и даже небольшой Каменный Волк, но к их мясу никто из нас даже не прикоснулся. Ведь с пятерых животных, так и не ставших в новом мире опасными хищниками, мы получили килограммов семьдесят отличной вырезки. Вся она с лёгкостью поместилось в секции стазиса. Теперь остаётся только ждать и надеяться, что срок хранения мяса в таких условиях окажется достаточным, и нам не придётся в итоге выбросить большую его часть.

Заночевав в лесу, мы продолжили путь в сторону Пустоши и уже к вечеру добрались до ближайших пригородов некогда огромного мегаполиса. Я к этому времени не оставил идею спуститься в подземку, которую обнаружил, когда мы в прошлый раз проходили по его центру, о чём и сообщил своим спутникам. Однако Ками с Крестом, привыкшие в последнее время охотиться в серых песках, восприняли эту информацию без особого энтузиазма.

– Зачем тратить время? – Девушка посмотрела на меня непонимающим взглядом. – Если тебе вдруг понадобится Бионик, то мы всегда сможем вернуться либо сюда, либо в Город Мёртвых.

– А в чём смысл возвращаться? – Не понял я. – Завтра я просто спущусь вниз и поищу Теней. Если они здесь есть, я быстро добуду несколько шариков и мы сможем продолжить свой путь.

– Да я не то чтобы против, просто не совсем понимаю, зачем они тебе. Ты ведь сам говорил, что использовать Бионик на Регенерацию не собираешься. А остальным твоим способностям до сотни ещё далеко.

– Просто хочу, чтобы у нас был небольшой запас. Когда-нибудь эти штуки понадобятся и мне, и вам. Так почему бы не заготовить их заранее, пока есть возможность.

На самом деле у меня возникли некоторые мысли по этому поводу. Так уж получилось, что все интересные штуки, если отбросить в сторону миры испытаний, мы получали именно с Теней. Я имею в виду Бионик, Компонент, и даже Закон Преобразования. Да, чтобы получить последний, нужно убить Теневека, но он ведь, по сути, тоже является Тенью. Просто мутировавшей. Уверен, что к подобным выводам пришел не только я.

К сожалению, у меня нет полной информации, зато имеется мнение. Я считаю, что Тени не способны размножаться, а следовательно, это конечный ресурс. Значит, через какое-то время все они будут просто истреблены. Причём велика вероятность, что это уже случилось. Город, возле которого мы находимся, расположен гораздо дальше от человеческих поселений изменившегося мира, чем любой другой из крупных городов прошлого. Именно поэтому у меня есть надежда, что Тени здесь сохранились. Город Мёртвых не в счёт. Судя по тому, что я видел в его подземке, Теней там хорошо, если наберётся ещё десяток. При этом у меня нет никакой уверенности, что нам удастся вернуться туда хотя бы в ближайший год.

Мы остановились на ночлег в небольшом посёлке на участке одного из немногих сохранившихся кирпичных домов. После ужина я предложил обсудить планы на завтра. В итоге было решено, что Ками с Крестом останутся на месте и займутся мясом. Возможно, у них даже получится его закоптить. Если потом вдруг окажется, что моё стазисное хранилище работает не так, как мы

предполагали, то таким способом мы сможем сохранить хотя бы какую-то часть вырезки. Я же собираюсь отправиться в подземку. Когда я озвучил свои мысли по поводу Теней, Ками согласилась, что смысл в том, чтобы потратить день для охоты на них, имеется.

Мне не пришлось долго искать первую тварь. Едва я спустился на станцию, она выскочила из-за обрушившейся колонны, посмотрела на меня своими бездушными глазами, после чего сразу же бросилась в атаку. Быстрый шаг в сторону, короткий взмах меча и Тень лишилась своей головы. Быстро вырезав сердце, я достал Бионик и застыл, раздумывая, что делать дальше. Дело в том, что аура твари не погасла. А это может означать лишь одно - в её мозге присутствует Компонент. И я даже не представляю, что случится, если проглотить его, уже имея и карту, и часы в интерфейсе. Однако раздумывал я не долго. Любопытство взяло верх над разумом. Я убедил себя, что все риски сгладит Регенерация. Если что-то пойдёт не так, она не даст мне подохнуть.

Улучшение завершено. Улучшено: контакты.

Я даже не сразу понял, что произошло, но уже через секунду до меня дошел смысл всплывшей перед глазами фразы. В этот раз Компонент не добавил в интерфейс ничего нового, а улучшил то, что было в нём раньше. Я вывел меню и открыл контакты. Всё действительно изменилось. Мне понадобилось несколько минут, чтобы разобраться с новым функционалом. И, нужно признать, он мне понравился. Для начала к имени человека добавилось его цветное трёхмерное изображение. Крайне полезная функция, ведь я уже не раз задумывался о том, что стану делать, когда понадобиться добавить в контакты людей с одинаковыми именами. Дальше обнаружилась возможность оставлять небольшие заметки. В итоге они появляются рядом с изображением и именем. Ну и самое главное - теперь стала возможной отправка контактов с помощью сообщений. Появись у меня эта функция немного раньше, и я обязательно попросил бы Войнича переслать мне контакт своего человека в столице. Впрочем, это сомнительно, ведь Войнич явно не знал о подобной возможности, иначе сам предложил бы такой вариант.

Хорошо, что первая Тень попалась мне у самого входа. Я поспешил покинуть подземку, и направился к выходу из города. После изъятия из тела твари, Компонент начал терять свечение, а значит просуществовать он может недолго. Поэтому я решил вернуться за своими спутниками. Уверен, что им подобные улучшения интерфейса понравятся ничуть не меньше чем мне.

– Вы идёте со мной. – Заявил я, появившись в уцелевшем доме, где Крест сумел приспособить под коптильню полуразрушенную печь.

– Что-то случилось? – Встревоженно спросила Ками.

– Тени здесь дикие, один не справлюсь. – Ответил я, стараясь оставаться серьёзным.

Через час мы спускались в подземку уже втроём. Попросив своих спутников держаться метрах в тридцати позади меня, я приступил к исследованию тоннелей. Вскоре нам удалось наткнуться на первую тварь, и после её убийства Компонент достался Кресту. Поглотив его, парень тоже получил улучшение контактов, и мы с возросшим энтузиазмом продолжили охоту.

Поднявшись на поверхность, я отметил, что солнце уже коснулось верхушек деревьев на горизонте. Целый день мы провели в тоннелях подземки, обследовав их полностью. И оно того стоило. Местная популяция Теней сократилась на четырнадцать особей, а в моём рюкзаке теперь лежит шестнадцать Биоников. Но самое главное - нам удалось добыть девять Компонентов. Каждый из нас смог трижды улучшить свой интерфейс. В итоге, помимо улучшенных контактов, теперь мы имеем продвинутую карту и расширенные возможности при отправке сообщений.