Папирус любви
Шрифт:
– Поехали, госпожа, – сержант взял ее лошадь под уздцы. – Двигаемся, парни.
“Ну все... не убежать... разве что в лес... а там медведи... боже, опять... что я вам всем сделала...”
Оказавшийся рядом Лорд неожиданно протянул руку в сторону испуганно съежившейся девушки и покровительственно хлопнул ее по плечу:
– Не трусь, леди. Мы своих не трогаем.
– Че, боится, что ли? – удивился один из его товарищей. – Вы это бросьте, госпожа. Мы не бандиты какие-нибудь.
– Едем, – повторил сержант, подгоняя своего
– Так ты же первый к той шлюхе пристроился.
– Я – командир, мне можно.
– Вообще, это была ее идея, – заметил Лорд. – Так что сама виновата, леди.
– Я?
– Ну не я же. Чем тебе эта рыжая курица так насолила-то?
– Лорд, ты не лорд, а придурок, – фыркнул сержант. – Забыл, что ли? Ее в рабство продать собирались.
– Знаю, знаю. Чего сразу “придурок”? Леди, ты не переживай, меня как-то раз тоже в плен взяли. Тоже в рабство продать хотели, червяки полосатые.
– Вы после этого с собой мазь носите, да?
Воин смущенно кашлянул, остальные солдаты с готовностью заржали, а сержант довольно усмехнулся:
– Правильно, так его. Совсем уж распоясался, шельмец.
У Кати чуть-чуть отлегло от сердца. А окружавшие ее мужчины стали казаться гораздо более симпатичными и добрыми, нежели пять минут назад.
“Может, обойдется... на крайний случай – скажу, что Рамон все равно правду узнает... вдруг испугаются...”
Воины, как будто заботясь о душевном спокойствии своей подопечной, сменили тему и начали обсуждать полагающееся им жалованье, какого-то нечистого на руку Кастрикса, а также предстоящее возвращение в столицу.
Девушка некоторое время молча прислушивалась к их болтовне, но затем переключила внимание на тянущийся вдоль дороги лес.
Чаща выглядела мрачной и опасной. Долетавшие из ее глубин шорохи внушали тревогу. Заросли кустов выглядели идеальным местом для засады. Незаметно подкрадывающиеся сумерки добавляли тревоги.
В конце концов Катя набралась смелости и осторожно спросила едущего рядом сержанта:
– Скажите, а здесь есть разбойники?
– Само собой, – усмехнулся тот. – Но вы не переживайте, они никогда не нападут на солдат.
– Боятся?
– Король о нас заботится, – хмыкнул Лорд. – Считает, что нас должны убивать только на войне.
– А... не поняла.
– Если где-то нападают на солдата королевской армии, туда отправляются инквизиторы, – пояснил сержант. – Находят виновных, ловят их, после чего сжигают в ближайшей деревне. Интересное зрелище.
– Да уж... а если солдаты на кого-нибудь нападут? Убьют... или изнасилуют?
– В тюрьму могут отправить, – грустно вздохнул Лорд. – А то и плетьми высекут.
– Еще жалованье часто отбирают, гады.
– К шлюхам не пускают...
Выслушав откровения спутников, девушка решила, что королевские солдаты являлись
“Черт его знает, завидовать тут или сочувствовать. Наверное, если люди хорошие, то сочувствовать...”
Отстраненно размышляя на эту тему, студентка неожиданно заметила уходящую вглубь леса дорогу и ощутила приступ нездорового любопытства.
Куда мог вести заросший травой путь? Вряд ли в чаще мог скрываться настоящий город или хотя бы деревня. Скорее уж, там был какой-нибудь одинокий замок или древние развалины. Или жилище отшельника. Или еще что-нибудь загадочное, таинственное...
Она решительно придержала лошадь, отстала от продолжавших увлеченно общаться между собой спутников и двинулась к просвету между деревьями.
“Интересно, а если там на самом деле маг-отшельник живет? Расскажу ему о нашем мире, в ученицы попрошусь... а вдруг? Потрачу годик-другой, затем вернусь. Может, к королю на службу поступлю... титул даст, потом замок...”
За спиной у одолеваемой мечтами девушки тихо сомкнулись ветви деревьев, но дорога стала чуть шире и светлее, а в душе у бесстрашной путешественницы прочно обосновалась радостная надежда.
“Они ведь тут живут как дикари. Ни телевидения не знают, ни моды нормальной. А если я расскажу, как у нас платья шьют? Или еще лучше – научу их делать джинсы. Устроим производство, совершим торговую экспансию... кстати, можно ведь лекарствами заняться. Пенициллин ил плесени выращивать... а саму плесень в сыр засовывать, чтобы вкуснее был...”
Следующие десять минут Катя размышляла о местной кухне, с ностальгией вспоминая рахаш и пытаясь выкинуть из головы назойливый образ копченого таракана.
– Как китайцы... лишь бы сожрать чего. Блин, надеюсь, меня накормят...
Неожиданно вспыхнувший голод заставил ее озабоченно глянуть по сторонам и подбодрить лошадь слабым шлепком – наступивший вечер означал прежде всего то, что в жилище волшебника могло не остаться никакой нормальной еды, а питаться сухарями или вчерашними объедками ей откровенно не хотелось.
“Интересно... а если у него там никаких поваров нет? Придется тогда самой готовить... в принципе, почему бы и нет? Пожарить мясо я смогу... да и суп сварить, если надо. Но готовить, конечно, не очень хочется... надо успеть к ужину... блин, жрать-то как хочется...”
Чувствуя, что может опоздать и остаться без ужина, девушка еще раз пришпорила лошадь, торопясь найти скрывающегося в лесу мага.
“Интересно, знает ли он Рамона... кстати, а почему я решила, что там именно колдун? Вдруг это обычный аристократ. Получится сказка, как с той красавицей и чудовищем...”